Um grupo afiliado à Al Qaeda fez dois russos reféns no Níger.

Falando em inglês com sotaque russo, ambos se identificaram como russos e disseram ter sido feitos reféns em Mbanga, uma área a cerca de 60 km a oeste da capital Niamey. Eles não disseram quando isso aconteceu.

Um homem se identificou como Yuri e disse ser geólogo, enquanto o outro se identificou como Greg e disse ter chegado ao Níger para trabalhar há um mês.

Não está claro quando ou onde o vídeo foi gravado. O casal aparece conversando em frente a um cenário feito com tecido tradicional da África Ocidental. O vídeo não inclui nenhum pedido de resgate.

Uma fonte de segurança no Níger, falando sob condição de anonimato, disse que o casal foi sequestrado há cerca de uma semana enquanto visitava minas de ouro.

Mbanga está localizada na região aurífera de Tillaberi, onde militantes islâmicos ligados à Al Qaeda e ao ISIS estão causando instabilidade em grande parte do Níger, bem como nos países vizinhos Mali e Burkina Faso.

Desde que tomou o poder em um golpe de Estado no ano passado, o governo militar do Níger, assim como o Mali e Burkina Faso, expulsou as forças ocidentais e estreitou laços militares e comerciais com a Rússia.

Huy Hoang (segundo a Reuters)