VKFTA puster nytt liv i fiskerinæringen.

I løpet av årets første seks måneder nådde tunfiskeksporten til Sør-Korea over 14 millioner dollar, en økning på 144 % sammenlignet med samme periode i fjor. Sør-Korea har blitt et av de 10 største enkeltmarkedene som importerer mest tunfisk fra Vietnam.

Ifølge tollstatistikk var 15 bedrifter involvert i eksport av tunfisk til det sørkoreanske markedet i løpet av årets første seks måneder. Anført av disse var Nha Trang Bay, Yueh Chyang Canned Food og Trinity Vietnam, som sto for 86 % av den totale eksportverdien.

Sør-Korea importerer hovedsakelig bearbeidet og hermetisert tunfisk fra Vietnam, som står for opptil 99 % av den totale eksportverdien. Av dette importerer Sør-Korea hovedsakelig tunfiskloin (indefileten langs ryggen av tunfisken). Frossen dampet skipjack-tunfisk.

Det er verdt å merke seg at mens Sør-Korea reduserte importen av tunfisk fra andre land, økte importen fra Vietnam. Med en befolkning på over 51 millioner er Sør-Korea et potensielt marked for vietnamesiske tunfiskeksportører, og viser sterk vekst siden i fjor.

VASEP vurderer at de «søte fruktene» av tunfiskeksporten til det sørkoreanske markedet i stor grad skyldes frihandelsavtalen mellom Vietnam og Korea (VKFTA). Siden den ble undertegnet og trådte i kraft i slutten av 2015, har VKFTA blitt et viktig verktøy som hjelper de to landene med å implementere sine økonomiske utviklingsstrategier, spesielt innen handel og investeringer. Denne frihandelsavtalen har hatt en positiv innvirkning på mange av Vietnams viktigste eksportsektorer, fra elektronikk, tekstiler og skotøy til sjømat.

Vietnams sjømateksport til Sør-Korea økte med 62 % fra 585 millioner amerikanske dollar i 2015 til 950 millioner amerikanske dollar i 2022 og 786 millioner amerikanske dollar i 2023. I perioden fra 2015 til 2023, etter at VKFTA-avtalen trådte i kraft, registrerte sjømateksporten til Sør-Korea høy vekst på tvers av land, med rekeeksport som økte med 37 %, blekksprut og olivenolje med 51 % og annen fisk (unntatt tunfisk og pangasius) med 4 %.

Baner vei for vietnamesiske reker.

VASEP observerer at trenden i sjømatforbruket i Sør-Korea går mot redusert forbruk. Dette gir en mulighet for vietnamesiske bedrifter til å øke eksporten av sjømatprodukter til konkurransedyktige priser.

I likhet med Japan vil det sørkoreanske markedet, med sin geografiske nærhet og stabile forbrukeretterspørsel, være en destinasjon for mange vietnamesiske sjømatbedrifter i den kommende perioden, spesielt gitt inflasjonspresset som forårsaker en kraftig nedgang i forbruket i vestlige markeder. I tillegg, med spenninger i Rødehavet som fører til skyhøye fraktkostnader til USA og Europa, tiltrekker nærliggende markeder som Sør-Korea seg betydelig interesse fra bedrifter.

Blant sjømatprodukter eksportert fra Vietnam, i tillegg til tunfisk, er reker også en populær vare blant sørkoreanske forbrukere. VASEP uttalte at 2024 markerer det tiende året med implementering av VKFTA, og ifølge veikartet vil nesten alle sjømatproduktlinjer få tollsatsene sine redusert til 0 %.

I henhold til kvoteforpliktelsene i vedlegg 2A-1 om tollkvoteforvaltning for Korea i VKFTA-avtalen, er det imidlertid fortsatt 7 produktlinjer med sjømat importert fra Vietnam til Korea som kun nyter godt av preferansetollsatser under kvotemekanismen (for tiden er den tollfrie kvoten 15 000 tonn/år).

Spesielt for denne gruppen fritar Sør-Korea Vietnam kun fra importtoll under VKFTA for 15 000 tonn/år (kvoten gjelder fra og med 2020). Ethvert volum av importerte produkter som overstiger denne kvoten vil ikke nyte godt av preferansetoll under VKFTA og vil bli underlagt en grunnavgiftssats på 20 %.

I mellomtiden, sammenlignet med Vietnams mest oppdaterte importtollplan (2024), er alle sjømatprodukter importert fra Sør-Korea til Vietnam nå underlagt en toll på 0 %. Dermed er Vietnam helt åpent for sørkoreansk sjømat, men til gjengjeld er de fortsatt underlagt eksportkvoter for reker til Sør-Korea.

For å håndtere dette problemet ytterligere, sendte VASEP nylig et dokument til regjeringen og relevante departementer og etater der de ba Sør-Korea om å raskt fjerne tollkvotemekanismen for vietnamesiske frosne reker under VKFTA for å beskytte markedsandelen og de langsiktige interessene til vietnamesiske reker i dette markedet.

Fra et praktisk perspektiv er sannsynligheten for at dette forslaget støttes av Sør-Korea svært høy, ifølge denne foreningen, gitt landets nåværende utfordringer med høy inflasjon og skyhøye matpriser. Å innlede konsultasjoner med Sør-Korea for å fjerne den nåværende kvoten på reker fra Vietnam til Sør-Korea ville gi sørkoreanske forbrukere større tilgang til vietnamesiske reker til bedre priser og sikre rettferdig konkurranse for vietnamesiske reker sammenlignet med andre land.