Hvorfor ble Bangladeshs statsminister Sheikh Hasina styrtet?

Mediekontrollen tillot Hasina å projisere et bilde av sine støttespillere som de legitime arvingene til landets arv av uavhengighet og prestasjoner, samtidig som hun fremstilte dissidenter og opposisjonsmedlemmer fra Bangladesh Nationalist Party og Jamaat-e-Islami (Bangladesh Islamic Council) som rester av forræderske og "ekstremistiske" fraksjoner.

Tidligere statsminister og sentral opposisjonsleder Begum Khaleda Zia ble fengslet i 2018 for korrupsjonsanklager, mens en ledende skikkelse i Jamaat-e-Islami ble henrettet i 2016.

Hasina gjorde imidlertid en alvorlig feil da hun kalte studentene som protesterte for reformen av jobbkvotene «Razakar». Med den uttalelsen gikk hun over streken.

Å legge bensin på bålet.

Under en pressekonferanse 14. juli ble Hasina spurt av en reporter om studentprotestene mot statlige jobbkvoter for familiene til de som bidro til uavhengighetsbevegelsen, som hadde pågått i over en uke.

Som svar svarte Hasina: «Hvis ikke barna og barnebarna til frihetskjempere mottar [kvote]ytelsene, hvem skal da få det? Barnebarna til Razakar-familien?»

Kommentarene hennes utløste protester nesten umiddelbart. Studentene mente at bemerkningene hennes urettferdig undergravde deres innsats for å håndtere det «urettferdige» kvoteringssystemet i offentlige stillinger, som reserverer omtrent 30 % av stillingene til barn og barnebarn av krigere som deltok i frigjøringsbevegelsen i 1971.

Studentene begynte å protestere i løpet av timer, marsjerte gjennom Dhaka University-campusen og ropte provoserende slagord: «Hvem er du? Jeg er Razakar.»

Hasinas reaksjon var svært bestemt. Dette førte til en dag med vold 16. juli, som kostet seks mennesker livet. I løpet av de neste fire dagene ble mer enn 200 mennesker drept, for det meste studenter og sivile, da politiet og BCLs væpnede styrker avfyrte skarp ammunisjon mot folkemengdene.

I stedet for å fordømme volden, fokuserte Hasina på skadene på offentlig eiendom, som storbyjernbanen og den statlige fjernsynsbygningen.

Dette bare næret studentenes sinne, som i utgangspunktet krevde en reformliste med ni punkter, inkludert en ubetinget unnskyldning fra Hasina og avskjedigelsen av innenriksminister Asaduzzaman Khan og andre ministre.

Demonstrantenes krav samlet seg til slutt i et enkelt slagord: «Hasina må trekke seg!»

Reisen til maktens høydepunkt

Hasina ble født i 1947 i det som en gang var Øst-Pakistan, og har vært involvert i politikk siden barndommen. Faren hennes, Sheikh Mujibur Rahman, kjent som «Nasjonens far», ledet Bangladesh til uavhengighet fra Pakistan i 1971 og ble landets første president.

På den tiden hadde Hasina allerede gjort seg bemerket som en fremtredende studentleder ved Dhaka University. Attentatet på faren hennes og mesteparten av familien i et militærkupp i 1975 etterlot henne og søsteren hennes som de eneste overlevende, ettersom de var i utlandet på den tiden.

Etter en periode i eksil i India returnerte Hasina til Bangladesh i 1981 og tok ledelsen av Awami League Party, partiet som ble grunnlagt av faren hennes.

Hun spilte en nøkkelrolle i å organisere pro-demokratiske protester mot militærregimet til general Hussain Muhammad Ershad og oppnådde raskt nasjonal fremtredende rolle.

Hasina ble først statsminister i 1996, og han har fått æren for å ha sikret en vanndelingsavtale med India og en fredsavtale med militante stammegrupper i det sørøstlige Bangladesh.

Administrasjonen hennes møtte imidlertid kritikk for påstått korrupsjon og favorisering av India, noe som førte til at Hasina mistet makten til Begum Khaleda Zia, en tidligere alliert som ble hennes rival.

I 2008 ble Hasina gjenvalgt til statsminister med en rungende seier, og ledet regjeringen i mer enn 15 år deretter.

Den bangladeshiske politiske analytikeren Zahed Ur Rahman fortalte Al Jazeera at den største skaden Hasina påførte landet var korrupsjon.

Hasina har tidligere uttalt at hun vil slå ned på korrupsjon, men kritikere hevder at det ikke finnes bevis for at administrasjonen hennes virkelig mener alvor med å ta tak i problemet.

Videre har Hasina svertet arven etter frigjøringskrigen i Bangladesh ved å forvrenge dens fortelling. Rahman uttalte: «Studentprotestantene var så rasende over at Hasina kalte dem 'Razakar' at de begynte å bruke begrepet som en form for protest mot hennes splittende taktikk.»

«Til syvende og sist bidro dette til hennes fall», sa Zahed Ur Rahman.

Nguyen Khanh