Et «supermørkt» materiale som er i stand til å absorbere 993 % av lyset, har blitt oppdaget ved en tilfeldighet.

Bemerkelsesverdig nok oppdaget forskere ved et uhell formelen for å lage dette materialet mens de forsket på en vanntettingsmetode for tre ved bruk av høyenergiplasma.

De fant ut at bruk av denne gassen førte til at trecellene ble helt svarte, med nesten absolutte lysabsorberende egenskaper. Materialet fikk navnet Nxylon, inspirert av Nyx – den greske nattgudinnen.

«Nxylons sammensetning kombinerer fordelene ved naturlige materialer med unike strukturelle egenskaper, noe som gjør den lett, sterk og enkel å skjære i komplekse former», sa Philip Evans, en materialforsker ved UBC.

I forskningsrapporten sin hevdet forskerne at materialets lysabsorberende evne kommer fra fordypningene på overflaten. Disse sies å absorbere opptil 99,3 % av lyset og minimere eventuelle refleksjoner.

Selv når materialet er belagt med en gulllegering, beholder det sin svarte farge. Dette viser at treverket, etter transformasjonen, virkelig har gjennomgått en fundamental omstrukturering av materialet.

Ifølge Science Alert er ultrasvarte materialer verdifulle i bransjer som astronomi, solenergi og optikk. De hjelper enheter med å fungere mer nøyaktig eller effektivt ved å redusere uønskede lysrefleksjoner.

Denne typen materiale er også populært innen kunst og design, ettersom «supersvart» skaper en slående visuell effekt med skarp kontrast mot andre lysere toner når man ser på nært hold.

Selv om vitenskapen har oppdaget enda mørkere materialer som er i stand til å absorbere mer lys, viser det nye materialet stort potensial for storskalaproduksjon.

Ifølge forskerteamet har det nye materialet flere fordeler. For det første bruker det tre (nærmere bestemt lindeved), som er et fornybart materiale. Det krever heller ikke kompleks forbehandling, noe som reduserer kostnadene og gjør materialet mer gjennomførbart å produsere.

Forskere mener at Nxylon kan erstatte sjeldne og dyre mørke tresorter som ibenholt og palisander. I tillegg kan det også erstatte edelstener som onyks.