Den amerikanske senatoren Tammy Duckworth deltok nylig i en diskusjon om utdanningens rolle i å utvikle en mangfoldig, inkluderende og innovativ arbeidsstyrke. Arrangementet ble besøkt av journalister, eksperter på opplæring og rekruttering, en rekke studenter og representanter fra Southeast Asia Young Leaders Initiative. Dette er et program fra den amerikanske regjeringen som tar sikte på å trene ferdigheter, forbedre lederegenskaper blant unge mennesker i regionen, styrke forholdet mellom USA og Sørøst-Asia, og fremme et fellesskap av ledere som jobber på tvers av landegrenser for å løse felles problemer. Senator Tammy Duckworth, en tidligere oberstløytnant i den amerikanske hæren, er den første funksjonshemmede kvinnen som er valgt inn i Kongressen. Hun er også den første thailandsk-amerikaneren som tjenestegjør i Kongressen. Etter å ha mistet begge beina og bare delvis brukt høyre arm etter å ha blitt alvorlig skadet i Irak, har hun gjennomgått mer enn 20 operasjoner for å gjenopprette helsen. Likevel sluttet hun aldri å strebe, overvinne motgang, alltid jobbe for å tjene samfunnet, vie seg til rettighetene til funksjonshemmede og kvinner, og alltid bry seg om og bidra til infrastruktur, miljøet og utdanning. Ideen om en «barnehage» for unge arbeidstakere: Under en samtale om utdanningens rolle i å utvikle en mangfoldig, inkluderende og innovativ arbeidsstyrke, delte fru Duckworth sitt perspektiv på den vietnamesiske arbeidsstyrken, hvor unge mennesker utgjør en betydelig andel. Hun uttalte: «Den unge arbeidsstyrken er en stor fordel, med potensial for sterk vekst, som styrker den globale konkurranseevnen. En ung arbeidsstyrke bidrar effektivt til økonomien over en lengre periode. Spesielt unge mennesker er ofte mer dynamiske og bringer med seg mange entreprenørskapsideer og innovative løsninger.»

Senator Tammy Duckworth under en samtale 17. juli. Foto: Xuan Minh