Trusselen er overhengende og krever umiddelbar handling.

Meslinger påvirker også kroppens immunsystem, noe som potensielt kan føre til at kroppen glemmer hvordan den skal bekjempe infeksjoner på egenhånd, noe som gjør syke barn svake og mottakelige for sykdom.

Uvaksinerte barn, underernærte barn, gravide kvinner og personer med svekket immunforsvar har økt risiko for alvorlige komplikasjoner hvis de får meslinger.

Alle kan få meslinger, men det rammer hovedsakelig barn under 5 år. Uvaksinerte eller ufullstendig vaksinerte barn er de første som får meslinger og blir en «bro» for smitte til de rundt seg, inkludert uvaksinerte voksne, små barn som ennå ikke er gamle nok til å få meslingevaksinen, og til og med de som har fått begge dosene. Først når immunitetsraten i samfunnet når over 95 % med to doser av vaksinen, kan et meslingutbrudd kontrolleres.

Hvert år rapporteres hundretusenvis av meslingtilfeller fra mange land rundt om i verden. Ifølge data publisert på WHOs immuniseringsportal viste antallet meslingtilfeller globalt en betydelig nedadgående trend fra 2000 til 2016. Fra 2017 til 2023 var det imidlertid år med en kraftig økning i rapporterte tilfeller, for eksempel 873 373 tilfeller i 2019 og 663 830 tilfeller i 2023.

I løpet av de første sju månedene av 2024 utstedte mange land og kontinenter også sterke advarsler om økningen i meslingtilfeller. Ifølge en rapport datert 28. mai 2024, fra WHO og FNs barnefond (UNICEF), rapporterte den europeiske regionen i 2023 61 070 tilfeller av meslinger og 13 dødsfall i 41 av 53 land; men i de tre første månedene av 2024 var det 56 634 tilfeller av meslinger og fire dødsfall offisielt rapportert i 45 land i regionen.

I USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention, var det per 8. august 2024 rapportert 211 tilfeller av meslinger fra 27 stater, sammenlignet med bare 59 rapporterte tilfeller i hele 2023.

I Vietnam, ifølge loven om forebygging og kontroll av smittsomme sykdommer (kunngjort i 2007), er meslinger klassifisert som en gruppe B-sykdom, som inkluderer farlige smittsomme sykdommer som kan spre seg raskt og forårsake død, sammen med denguefeber og hånd-, fot- og munnsyke. Meslinger er også en av de seks smittsomme sykdommene som er inkludert i det utvidede vaksinasjonsprogrammet siden det ble implementert tidlig på 1980-tallet.

Til dags dato er meslinger fortsatt en av de 11 smittsomme sykdommene der vaksinasjon er obligatorisk for barn, som fastsatt i loven om forebygging og kontroll av smittsomme sykdommer. Vaksinasjonsplanen, som veiledet av Helsedepartementet, inkluderer den første dosen ved 9 måneders alder og den andre dosen ved 18 måneders alder. Det vietnamesiske helsedepartementet fastsetter at alle tilfeller av feber og utslett som mistenkes å være meslinger, må rapporteres og prøver tas for diagnostisk testing.

Ifølge statistikk fra Pasteur-instituttet i Ho Chi Minh-byen hadde hele regionen per 28. juli rapportert 1147 tilfeller av meslinglignende utslett, hvorav 481 testet positivt (bekreftede tilfeller). Antallet tilfeller av meslinglignende utslett økte 5,5 ganger sammenlignet med samme periode i 2023.

Ifølge rapporter fra sykehus i Ho Chi Minh-byen har det per 4. august 2024 vært 505 tilfeller av meslinglignende utslett, hvorav 262 testet positivt; mer enn 50 % var pasienter fra andre provinser og byer som kom til byen for undersøkelse og behandling.

Spesielt for tilfeller med adresser i Ho Chi Minh-byen var det 201 mistenkte meslingtilfeller, hvorav 116 testet positivt. I motsetning til dette hadde hele byen bare ett positivt testtilfelle fra 2021 til 2023.

Hele byen har 48 bydeler/kommuner fordelt på 14 distrikter med bekreftede meslingtilfeller; 8 distrikter/fylker har to eller flere bydeler/kommuner med tilfeller. Av de 116 bekreftede tilfellene er 27,6 % barn under 9 måneder gamle, og 78,4 % er barn under 5 år. 66 % av pasientene var uvaksinerte eller hadde ikke fått begge dosene av meslingevaksinen, og 30 % hadde en ukjent vaksinasjonshistorikk.

Under dette utbruddet har sykehus i Ho Chi Minh-byen registrert opptil tre dødsfall relatert til meslinger. Helseavdelingen i Ho Chi Minh-byen reagerer aktivt på meslingeepidemien og oppfordrer alle barnefamilier til å vaksinere barna sine i henhold til kunngjøringene fra lokale helsemyndigheter der de bor. De som bor med pasienter med underliggende helsetilstander bør vaksineres for å beskytte sine kjære.

For å minimere risikoen og forhindre gjenoppblomstring av meslinger, understreker WHO at vaksinasjon er den eneste måten å beskytte barn og voksne mot denne potensielt farlige sykdommen. Land over hele verden er pålagt å oppnå og opprettholde en dekningsgrad på over 95 % med to doser av meslingevaksinen.

Ifølge Dr. Bui Thi Viet Hoa fra Safpo/Potec-vaksinasjonssystemet bør barn og voksne proaktivt vaksineres mot meslinger, fullt og til rett tid, for å hjelpe kroppen med å produsere spesifikke antistoffer mot meslingeviruset. Dette forhindrer effektivt risikoen for å få meslinger og alvorlige komplikasjoner, med en effektivitetsrate på opptil 98 %.

I tillegg, ifølge Dr. Viet Hoa, bør alle proaktivt rengjøre øyne, nese og hals med antiseptisk løsning daglig. Begrens sammenkomster på overfylte steder, unngå nærkontakt med personer som viser symptomer på meslinger eller mistenkes for å ha sykdommen, og ikke del personlige eiendeler med smittede personer. Oppretthold et rent bomiljø og suppler kostholdet ditt med matvarer som styrker immunforsvaret.

Hvis du opplever symptomer på meslinger (feber, rennende nese, tørrhoste, røde øyne, lysfølsomhet, utslett over hele kroppen), bør du raskt oppsøke nærmeste legesenter eller institusjon for undersøkelse og rettidig behandling.