Merknader om valg av land og surrogatverdier i amerikanske handelsbeskyttelsesundersøkelser.

USA er det landet som etterforsker og anvender flest handelsbeskyttelsestiltak mot vietnamesisk eksport. Foto: Hoa Phat

Følgelig uttalte departementet for handelsrettslige tiltak at det faktum at USA ennå ikke har anerkjent Vietnam som markedsøkonomi, kan påvirke resultatene av antidumping- og antisubsidieundersøkelser.

I antidumpingundersøkelser, ifølge handelsdepartementet, vil USA bruke kostnadene til et tredjeland (et surrogatland) for å beregne normalverdien i antidumpingsaker fordi USA ikke har anerkjent Vietnam som markedsøkonomi. Dette fører til at antidumpingtollene blir høyere og ikke nøyaktig gjenspeiler realiteten i vår produksjon og eksport.

For tiden oppdateres listen over alternative land til Vietnam av USA basert på to kriterier: å ha et tilsvarende nivå av økonomisk utvikling som Vietnam; og å ha et betydelig antall produsenter som produserer produkter som ligner på produktet som undersøkes. Hvis mer enn ett land oppfyller begge kravene, kan USA velge et enkelt land med de mest tilgjengelige og høykvalitetsdataene. Den siste listen, oppdatert i august 2023, inkluderer seks land: Indonesia, Jordan, Egypt, Filippinene, Marokko og Sri Lanka.

I henhold til de nye forskriftene om offisielle handelsbeskyttelsesundersøkelser, som trådte i kraft 24. april 2024 i USA, vil det amerikanske handelsdepartementet ekskludere land som gir omfattende eksportsubsidier/subsidier eller er underlagt antidumpingtoll knyttet til surrogatverdi/manglende håndheving og har svake eller ineffektive håndhevingsmekanismer knyttet til immaterielle rettigheter, menneskerettigheter, arbeidskraft og miljø, når surrogatverdien, referansepunktene eller produksjonskostnadene i disse landene velges forvrengt eller i strid med markedsprinsipper.

I mangel av et passende forslag til surrogatverdi fra en markedsøkonomi med et utviklingsnivå som kan sammenlignes med Vietnam, vil det amerikanske handelsdepartementet bruke surrogatverdien til en markedsøkonomi med et utviklingsnivå som ikke kan sammenlignes.

Videre tillater denne forskriften også at det amerikanske handelsdepartementet, i mangel av et passende forslag til surrogatverdi fra et land som er en betydelig produsent av varer som kan sammenlignes med de som er under etterforskning, kan bruke surrogatverdien til et land med markedsøkonomi som ikke er en betydelig produsent av varer som kan sammenlignes med de som er under etterforskning. Dette kan føre til at det amerikanske handelsdepartementet velger et surrogatland som er mer utviklet enn Vietnam eller ikke er representativt for sammenligning, og dermed øke surrogatverdien og presse dumpingmarginen høyere.

Handelsdepartementet uttalte at interesserte parter, i henhold til amerikanske forskrifter, har rett til å sende inn kommentarer til valg av surrogatland og verdier innen 30 dager før det amerikanske handelsdepartementet avgir sin foreløpige konklusjon i saken (innen 140 dager etter at undersøkelsen startet – denne perioden kan forlenges). Partene kan også foreslå surrogatland som ikke er inkludert i listen ovenfor, som det amerikanske handelsdepartementet kan vurdere. Dette er en mulighet for undersøkte bedrifter til å foreslå alternative land og datakilder som er egnet for deres produksjonskostnader. Faktisk har mange vietnamesiske bedrifter som eksporterer pangasius, varmtvannsreker, dekk osv., benyttet seg av denne retten til å foreslå passende surrogatland og dermed dra nytte av en antidumpingtoll på 0 %.

I antisubsidieundersøkelser bruker USA også en referanse fra et surrogatland når de beregner subsidiemarginen, noe som fører til høyere antisubsidieavgifter. For eksempel kan USA bruke rentene på lån eller leasingavtaler i et annet land som en referanse (vanligvis høy) for å sammenligne med rentene på lån eller leasingavtaler for vietnamesiske bedrifter (vanligvis lavere) for å beregne fordelene bedriften mottar, og dermed presse subsidiemarginen høyere.

For å oppnå best mulig resultat bør vietnamesiske eksportbedrifter som står overfor amerikanske etterforskninger og handelsbeskyttelsestiltak derfor være oppmerksomme på følgende:

Proaktivt utvikle forslag til alternative land (innenfor eller utenfor det amerikanske handelsdepartementets liste) og passende alternative datakilder for hver kostnadskategori så snart informasjon om saken blir tilgjengelig.

I tillegg kan bedrifter proaktivt kontakte og konsultere informasjon fra bransjeforeninger og bedrifter, utenlandske eller internasjonale foreninger knyttet til det undersøkte produktet, og importører; konsultere erfaringene til foreninger og bedrifter med lave tollsatser for å finne og identifisere alternative land og offentlig tilgjengelige datakilder som oppfyller kriteriene til det amerikanske handelsdepartementet og er passende for undersøkelsesperioden; utvikle en begrunnelse og sende inn et forslag til et alternativt land og verdi innen den fastsatte tidsrammen; og samarbeide fullt ut med den amerikanske undersøkelsesmyndigheten gjennom hele prosessen.