Hva skal man gjøre i Midtøsten akkurat nå?

Den 4. august ankom Jordans utenriksminister Ayman Safadi Iran for å møte president Masoud Pezeshkian og fungerende utenriksminister Ali Bagheri Kani i et forsøk på å avverge potensialet for krig. Som en alliert av USA var det forventet at Jordan skulle fungere som en bro og formidle budskap mellom Vesten og Iran.

Rapporter tyder på at USAs president Joe Biden minnet den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu på å stoppe handlinger som eskalerer spenningene i regionen, samtidig som han advarte og overtalte president Masoud Pezeshkian: «Hvis Iran utviser tilbakeholdenhet, vil det være en bedre sjanse for å forbedre forholdet til Vesten!»

USA fortsetter imidlertid å styrke styrkene sine i regionen, klare til å forsvare Israel. Tidligere anså USA og mange vestlige land Hamas som en «terrororganisasjon», noe som indirekte rettferdiggjorde Israels handlinger. Dette til tross for oppfordringer fra FN om å etterforske krigsforbrytelser begått av både Israel og Hamas. Det ville være vanskelig å være objektiv og megle hvis etterforskningen er partisk mot én side.

Bevegelsene til de to rivalene

Iranske ledere hevdet at attentatet på Hamas-leder Ismail Haniyeh i Teheran krysset en rekke røde linjer, og at det nå ikke er rom for kompromisser. Teheran diskuterte gjengjeldelsestiltak og koordinerte tiltak med Hamas, Hizbollah, Houthi-opprørere og andre; oppfordret til et møte med Den islamske staten; og krevde sanksjoner mot Israel.

Dette trekket viser at Iran er fast bestemt på å handle. Den øverste lederen ayatollah Ali Khamenei, den hardbarkede lederen i Iran, har beordret et angrep på Israel. Mange iranske ledere mener at tilbakeholdenhet bare oppmuntrer Israel til å trappe opp sine handlinger. Hvis Iran og dets allierte er fast bestemt på å gjengjelde, kan omfanget og arten av angrepet bli større og mer voldelig enn gjengjeldelsesangrepet mot Iran for nesten fire måneder siden.

Israel forbereder seg også på alle måter, bygger bunkere for å gi ly til sine ledere, står overfor en krig i flere retninger og på flere fronter, og er til og med klar for et forebyggende angrep hvis Iran konsentrerer styrkene sine. Det finnes rapporter om at sjefen for Mossad, Israels utenrikstjeneste, og Shin Bet, Israels innenrikstjeneste, anklaget statsminister Benjamin Netanyahu for å gjøre alt mulig for å forhindre signering av en avtale med Hamas. Men det ser ut til at den haukeaktige fraksjonen får overtaket.

Kan detonatoren fjernes?

Midtøsten er i en tilstand der kulen er ladet og sikkerhetslåsen er fjernet. Mange tror det er for sent å fjerne låsen; et gjengjeldelsesangrep fra Iran og dets allierte vil komme, selv om omfanget og formen fortsatt er uklar!

Noen land gjør fortsatt diplomatiske forsøk i siste liten i håp om å avverge katastrofe. Begrunnelsen er at iranske ledere fortsatt er uklare om gjerningsmennene bak attentatet på Hamas-lederen! Teheran og dets allierte vurderer konsekvensene, og er fortsatt usikre på tidspunktet, omfanget og formen for et gjengjeldelsesangrep!

USAs utenriksminister Antony Blinken oppfordret 5. august alle parter i Midtøsten til å unngå eskalering. Blinken sa at USA jobber for å forhindre eskalering av spenninger i Midtøsten og oppfordret Israel og Hamas til å bryte voldssirkelen gjennom en våpenhvile.

I mellomtiden, i en felles uttalelse utstedt samme dag, ble Italias utenriksminister Antonio Tajani og hans irakiske motpart Fuad Hussein enige om å gjøre alt for å unngå eskalering i regionen. Italia har for tiden det roterende presidentskapet i G7-gruppen.

Tidligere, i en telefonsamtale med USAs utenriksminister Antony Blinken 3. august, understreket Iraks statsminister Mohammed Shia' al-Sudani at en deeskalering av spenningene i Midtøsten avhenger av at konflikten mellom Hamas og Israel på Gazastripen og mellom Israel og Hizbollah i Libanon får en slutt.

Det er sant, men det er et langsiktig problem. Den umiddelbare prioriteten er å avverge potensialet for et gjengjeldelsesangrep fra Iran og dets allierte, og en respons fra Israel. Det mest sannsynlige akseptable alternativet er at et gjengjeldelsesangrep fortsatt finner sted, men i en mer begrenset skala.

For å oppnå dette må Vesten gjøre en innsats for å overtale, til og med forhandle om innrømmelser, dersom Iran utviser tilbakeholdenhet. Alle øyne er rettet mot USA og dets nære allierte i Midtøsten. Verden og regionen holder pusten. Israel har kommet med en sterk, men noe bekymret uttalelse i forkant av konfliktutbruddet.