Houthi-angrep på containerskip; situasjonen i Midtøsten blir alvorlig.

Groton ble truffet av et missil mens det var på vei til den saudiarabiske byen Jeddah ved Rødehavskysten etter å ha forlatt havnen i Fujairah i De forente arabiske emirater.

Yahya Saree, talsmann for Houthi-hæren, tok på seg ansvaret for angrepet ettermiddagen 3. august.

Tidligere hevdet Houthiene at angrepene deres var rettet mot skip knyttet til Israel, USA eller Storbritannia som en måte å få slutt på konflikten mellom Israel og Hamas på Gazastripen. Mange av skipene som ble angrepet hadde imidlertid liten eller ingen tilknytning til konflikten, inkludert noen med kurs for Iran.

I tilfellet med Groton uttalte JMIC at fartøyet «var et mål fordi andre skip i selskapet nylig hadde besøkt israelske havner».

Houthi-opprørerne har tidligere avfyrt droner og missiler mot Israel, inkludert et angrep 19. juli som drepte én person og skadet 10 i Tel Aviv. Israel gjengjeldte dagen etter med luftangrep på den Houthi-kontrollerte havnebyen Hodeida i Jemen, rettet mot drivstoffdepoter og kraftverk, noe som resulterte i flere dødsfall og skader.

Siden november har Houthi-angrep forstyrret strømmen av varer til en verdi av 1 billion dollar som passerer gjennom regionen årlig, og har også utløst de mest intense kampene den amerikanske marinen har sett siden andre verdenskrig.

Houthienes fornyede angrep på skip i Rødehavet, samt deres pågående missil- og droneangrep på israelsk territorium, skjer på et tidspunkt hvor spenningene i Midtøsten er høyere enn noensinne.

I tillegg til de pågående harde kampene i Gaza, er risikoen for en fullskala konflikt også overhengende mellom Israel og Hizbollah i Libanon, samt mellom Israel og Iran.

Ngoc Anh (ifølge AP)