Løsning av problemet med varers opprinnelse i EVFTA.

Den største effekten av EVFTA kan sees i Vietnams eksport til Europa, som økte fra omtrent 35 milliarder euro (37,6 milliarder USD) i 2019 til over 48 milliarder euro (51,5 milliarder USD) i 2023. Elektronikk-, tekstil-, skotøy-, landbruks- og fiskerisektoren opplevde sterk eksportvekst.

EUs eksport til Vietnam økte imidlertid bare beskjedent fra 11 milliarder euro (11,8 milliarder dollar) i 2019 til 11,4 milliarder euro (12,2 milliarder dollar) i 2023. Dette har resultert i en handelsubalanse, der Vietnam eksporterer fire ganger mer til Europa enn det importerer.

Omtrent en fjerdedel av EuroChams medlemsbedrifter rapporterte at de hadde nytt godt av EVFTA, hovedsakelig på grunn av reduserte tollsatser, bedre markedsadgang og økt konkurranseevne. Dette er en lovende start, og vi ser frem til å se denne positive effekten på flere europeiske bedrifter i fremtiden.

Noen politiske justeringer i Vietnam har imidlertid skapt komplikasjoner for europeiske bedrifter som opererer under EVFTA, sir?

Det stemmer. Disse endringene inkluderer innføring av nye tollsatser og tekniske hindringer for markedsadgang. Vi er aktivt engasjert i åpen dialog for å håndtere disse bekymringene og finne gjensidig fordelaktige løsninger, slik at EVFTA fremmer et rettferdig og forutsigbart forretningsmiljø for alle parter.

Til tross for gjenværende utfordringer har EVFTA bidratt til å forbedre Vietnams attraktivitet for europeiske investeringer. EU er nå Vietnams sjette største utenlandske direkteinvestor, med 28 milliarder euro (30 milliarder dollar) investert i 2450 prosjekter. EU-bedrifter har fortsatt tillit til Vietnams potensial.

For å utnytte potensialet i EVFTA fullt ut, må investeringsbeskyttelsesavtalen mellom EU og Vietnam (EVIPA) ratifiseres fullt ut. Selv om EU-institusjonene har ratifisert den, kreves det fortsatt godkjenning fra alle de 27 EU-medlemslandene. Med 16 medlemsland som har ratifisert den de siste fire årene, jobber EuroCham Vietnam aktivt med interessenter i Europa for å oppmuntre de resterende medlemslandene til å følge etter.

Selv om EVFTA fjerner tollsatser på mange eksportvarer til EU-markedet, er det fortsatt en byrde for bedrifter å overholde de strenge opprinnelsesreglene som skal dra nytte av avtalen.

Opprinnelsesregler er avgjørende for å sikre rettferdig handel innenfor EVFTA. Disse reglene fungerer som «portvoktere» og hindrer at produkter som er minimalt bearbeidet i Vietnam eller EU, drar urettmessig nytte av avtalen. Ved å definere opprinnelsesnivået til et produkt innenfor handelsblokken, sikrer disse reglene at de preferansetollsatsene i EVFTA anvendes rettferdig og som tiltenkt.

Selv om disse reglene er nødvendige for å sikre rettferdig handel, kan de by på utfordringer for bedrifter som ønsker å maksimere fordelene med EVFTA. Disse reglene krever ofte detaljert dokumentasjon og overholdelse av spesifikke produksjonsprosesser – som kan være ganske strenge.

I Vietnam er overholdelse av opprinnelsesreglene i EVFTA enda mer komplekst på grunn av praksisen med å hente inn innsatsfaktorer fra naboland. Dette intrikate forsyningskjedenettverket gjør det vanskelig for mange eksportvarer å oppfylle de strenge kriteriene som er nødvendige for å kvalifisere for tollfri status. Som et resultat sliter mange bedrifter med å fullt ut utnytte fordelene med avtalen.

Administrative utfordringer skaper også betydelige hindringer, og den nylige mangelen på EUR.1-skjemaer er et alvorlig problem. Disse skjemaene er avgjørende for å bekrefte produktets opprinnelse under EVFTA, og uten dem kan ikke bedrifter få tilgang til avtalens preferansetollsatser.

Dette har ført til driftsforstyrrelser, noe som har forårsaket forsinkelser i frakt og økte kostnader for eksportører. Selskaper sliter med å overholde leveringsplaner, noe som skader Vietnams eksportpotensial og svekker konkurranseevnen til vietnamesiske bedrifter i EU-markedet.

Er den utfordringen løst ennå, sir?

EuroChams underkomité for transport og logistikk jobber aktivt med interessenter for å løse dette problemet. De har foreslått flere tiltak for å redusere virkningen. På kort sikt er det avgjørende å kommunisere åpent årsakene til skjemamangelen, samt å fremskynde utgivelsen av EUR.1-skjemaet. Å finne midlertidige alternativer som digitale skjemaer kan også gi sårt tiltrengt hjelp.

På lang sikt er bærekraftige løsninger nødvendige. EuroChams underkomité for transport og logistikk foreslo også å øke produksjonskapasiteten til EUR.1-skjemaer, akselerere digital transformasjon for å minimere avhengigheten av fysiske dokumenter, og implementere selvsertifisering for kvalifiserte fabrikker. Disse tiltakene vil bidra til å øke Vietnams eksport, og sikre fortsatt konkurranseevne og robusthet, spesielt i forbindelse med EVFTA.

Hvilke prioriteringer bør vietnamesiske bedrifter fokusere på for å redusere negative konsekvenser og maksimere fordelene av EVFTA?

Det europeiske markedet tilbyr en rekke muligheter for vietnamesiske bedrifter, med potensial for ekspansjon, diversifisering og økt eksport. For å maksimere disse mulighetene må selskaper overholde bærekraftsforskriftene i henhold til den europeiske grønne avtalen, som omfatter områder som karbonutslipp, avskoging og grundig vurdering.

Selv om disse forskriftene krever betydelige investeringer i kvalifisert arbeidskraft, teknologi og ressurser, bør vietnamesiske bedrifter ikke se dem som hindringer, men snarere som en strategisk vei til å oppnå langsiktig suksess og vekst i det internasjonale markedet. Ved å proaktivt investere i arbeidsstyrken og driften sin, kan selskaper posisjonere seg i forkant av bærekraft og få et konkurransefortrinn.

Å utstyre ansatte med kunnskap og ferdigheter innen bærekraftig praksis, samsvar med regelverk og grønn teknologi vil fremme en kultur for innovasjon og kontinuerlig forbedring. Å ta i bruk miljøvennlige prinsipper og teknologier, som energieffektivt utstyr, fornybare energikilder, vanngjenvinning og avfallsreduksjon, sikrer ikke bare samsvar med EU-standarder, men reduserer også kostnadene betydelig og forbedrer driftseffektiviteten.

EuroCham Vietnam er kjent for å være forpliktet til å støtte bedrifter i deres transformasjonsprosess ved å tilby opplæring og ressurser fokusert på å forstå og implementere grønne forskrifter.

Disse initiativene gir bedrifter verktøyene og kunnskapen som er nødvendig for å tilpasse seg et bærekraftig utviklingslandskap og oppnå suksess i det europeiske markedet. Samarbeid med europeiske selskaper – ofte i forkant av grønn innovasjon – vil også akselerere overgangen. Dette partnerskapet gir verdifulle muligheter for kunnskapsutveksling, teknologioverføring og tilgang til velprøvde bærekraftige løsninger.

For å fremme samarbeid og handling mot en grønnere fremtid, er EuroCham stolte av å presentere Green Economy Forum and Exhibition 2024. Etter suksessen med tidligere arrangementer, vil forumet bli holdt i Ho Chi Minh-byen fra 21. til 23. oktober. Arrangementet inkluderer tre dager med konferanser, utstillinger som viser frem grønne innovasjoner fra hundrevis av selskaper, og politiske dialoger på høyt nivå med ledende stillinger fra Vietnam og Europa, samt en egen dag for studenter.