En funksjonshemmet idrettsutøver spiller bordtennis med én hånd og skriver historie i OL.

Bruna Alexandre ble den første brasilianske funksjonshemmede utøveren, sammen med Melissa Tapper fra Australia, som konkurrerte i både de olympiske og paralympiske leker i Paris i sommer (Foto: Getty).

Bruna Alexandre, en tidligere paralympisk utøver som representerer Brasil, debuterer i OL i lekene. Sammen med den australske bordtennisspilleren Melissa Tapper skriver Bruna Alexandre historie som en av de første kvinnelige utøverne som konkurrerer i både de olympiske og paralympiske leker i sommer. Bruna Alexandre fikk amputert høyre arm på grunn av en hjerneblødning da hun bare var noen måneder gammel. Melissa Tapper, 34, lider av plexus brachialis parese, en type lammelse i høyre arm, som hun ble født med. Bruna Alexandres prestasjon mot friske sørkoreanske utøvere på høyt nivå med bare én arm har imidlertid vakt enda mer beundring. Den 29 år gamle spilleren utførte smashes og slices som andre bordtennisspillere i Paris-OL, men når hun serverte brukte hun venstrehendte racketen sin til å kaste ballen høyt opp i luften.

Det brasilianske kvinnelandslaget i bordtennis ble imidlertid tidlig slått ut fra OL etter å ha tapt 1-3 mot Sør-Korea. Til tross for deres beste innsats tapte Bruna Alexandre både single- og doublekampene sine. «Det var ikke resultatet jeg forventet, men vi er veldig fornøyde med det vi oppnådde. Vi ga ikke opp før i siste liten. Sør-Korea er et av de sterkeste lagene. Jeg scoret noen poeng, noe som gjorde meg veldig glad, og jeg er veldig stolt av laget mitt for at de kjempet helt til slutten», sa Alexandre. Den brasilianske kvinnelige spilleren bekreftet at seieren hennes handlet om å delta i OL som en sunn idrettsutøver, fordi selv andre sunne idrettsutøvere drømmer om å konkurrere i verdens største turnering som henne. «Jeg er begeistret over å få muligheten til å representere alle brasilianere med funksjonsnedsettelser i Paris-OL og bevise at jeg kan konkurrere på lik linje med enhver idrettsutøver. Jeg har en drøm om å bli paralympisk mester, og det å konkurrere mot ikke-funksjonshemmede i Paris-OL har styrket min besluttsomhet om å forfølge dette målet», delte Bruna Alexandre på lekenes nettsted. «Jeg tror dette gir meg enda mer lyst til å fortsette og forfølge drømmen min, ikke bare for meg selv, men for alle mennesker med funksjonsnedsettelser. Jeg håper at dette en dag vil bli normen i verden: en person med funksjonsnedsettelse som spiller mot noen med begge hender, uavhengig av funksjonsnedsettelsen», avsluttet den 29 år gamle tennisspilleren.