Het Midden-Oosten is een "kokende ketel" geworden nu de VS zich voorbereiden op actie en hinten op de inzet van meer troepen.

Deze informatie werd aan de pers verstrekt door Pentagon-woordvoerster Sabrina Singh na een telefoongesprek tussen Austin en de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant.

Mevrouw Singh verduidelijkte: "De heer Austin heeft de Israëlische zijde geïnformeerd over aanvullende maatregelen, waaronder wijzigingen in de huidige en toekomstige inzet van defensietroepen die het Amerikaanse ministerie van Defensie zal nemen ter ondersteuning van Israël."

Volgens functionarissen van het Pentagon houdt deze stap onder meer in dat er meer militaire defensiecapaciteit naar het Midden-Oosten wordt gestuurd om de bescherming van Amerikaanse en Israëlische troepen te versterken, maar Lloyd Austin heeft hierover nog geen definitieve beslissing genomen.

Daarnaast bevestigden de VS dat ze zullen blijven samenwerken met bondgenoten en partners om de situatie in de regio te de-escaleren, en merkten op dat alle toekomstige defensiemogelijkheden gericht zijn op het ondersteunen van afschrikking en de-escalatie.

Eerder die dag citeerde de New York Times Amerikaanse functionarissen die zeiden dat Washington meer gevechtsvliegtuigen naar het Midden-Oosten zou sturen om de "dreiging van Iran" en aan Teheran gelieerde groeperingen in de regio tegen te gaan.

Volgens het rapport probeert de VS een einde te maken aan wat zij zien als een dreiging van Iran en pro-Iraanse groeperingen in Gaza, Libanon en Jemen – groeperingen die hebben aangegeven wraak te willen nemen op Israël voor de dood van Hamas - leider Ismail Haniyeh.

De New York Times citeerde een militaire functionaris die zei dat Amerikaanse troepen in de regio "noodzakelijke maatregelen" nemen om hun gevechtsbereidheid te vergroten en Amerikaanse en geallieerde soldaten te beschermen tegen Iran en door Teheran gesteunde groeperingen.