Steden in Vietnam: Pleiku - 'Gelukkig ben je er, het leven is nog steeds prachtig'

Bij aankomst in Pleiku stopten we bij het kleine maar prachtige houten huis van schrijver Trung Trung Đỉnh. Đỉnh had in Gia Lai gevochten; het was een zeer vertrouwd gebied voor hem. Hij spreekt het lokale dialect, omdat hij in een onafhankelijke Ba Na-guerrillagroep heeft gediend. Later schreef hij over dit interessante verhaal in zijn zeer beroemde roman *Verloren in het bos*.

We gingen naar het huis van meneer Dinh, maar hij was nog steeds in Da Nang en was nog niet gekomen. Het huis was aan "het lerarenpaar uit Hue", meneer Le Nhuoc Thuy en mevrouw Hue, gegeven om er te verblijven, zowel om hun probleem van huisvestingsproblemen op te lossen als om op het huis te passen. Tijdens ons verblijf bij meneer en mevrouw Thuy hebben Loi en ik gewoon wat rondgedwaald in de stad.

HOANG KIEN

Destijds had het centrum van Pleiku een vrij grote koffiezaak, een ochtendlijke ontmoetingsplaats voor de "koffieliefhebbende inwoners" van deze bergstad. De zaak heette Diep Kinh en de eigenaar was waarschijnlijk van Chinese afkomst. We dronken er koffie en maakten nieuwe vrienden. De mensen van Pleiku zijn erg aardig en makkelijk in de omgang, net als de mensen in onze stad. Toen de eigenaren van de koffiezaak hoorden dat we kunstenaars waren, waren ze erg blij. Ze nodigden ons uit om 's middags bij hen te komen zitten voor een drankje; de ​​kroeg lag ook vlakbij Diep Kinh.

Lợi en ik accepteerden meteen. Die middag, zittend in een gezellige pub met een zacht briesje, voelden we echt dat het in deze stad "het hele jaar door winter" was. Het was een beetje fris, waardoor we extra lagen kleding nodig hadden, maar niet de snijdende kou van Hanoi; Pleiku had een aangename koelte. Misschien kwam dat doordat er hier geen noordenwind waaide.

Tijdens gesprekken met leraren en kunstenaars in Pleiku hoorde ik hen vaak praten over een dichter die een vriend van ons was, de dichter Vu Huu Dinh. Dinh had tijdens de oorlog tijd doorgebracht in Pleiku. Hij bleef er niet lang, maar hij schreef een gedicht dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven: "Er is nog iets om te herinneren ."

Pleiku zou Vu Huu Dinh dankbaar moeten zijn, want niet elke stad in dit land ontvangt zo'n prachtig, lieflijk en tijdloos gedicht als het kleine gedichtje van Vu Huu Dinh.

BUI VAN HAI

Het klopt dat Pleiku zou moeten beginnen met " een hooggelegen bergstadje, een stad vol mist / een stad met groene bomen en een lage hemel, werkelijk melancholisch ." Het bezit een vage, rustige en bescheiden charme, maar het heeft genoeg verborgen schoonheid om bezoekers van verre te betoveren.

" Een vreemdeling gaat op en neer / Gelukkig ben jij er, het leven is nog steeds mooi ." Hij gaat alleen op en neer omdat iets hem dwingt het te negeren, zich niet te laten afleiden, ook al kan hij het nog niet verklaren. En "jij" is hier Pleiku, net als in de volgende regels van het gedicht: " Jij , Pleiku, met roze wangen en rode lippen / Hier is de middag het hele jaar door als winter / Dus je ogen zijn vochtig en je haar is vochtig / Je huid is zacht als de avondwolken ."

"Zij" is de stad, en de stad is ook "zij"; het gedicht is zowel mistig als helder, zoals Pleiku in de middag en Pleiku badend in fel zonlicht.

Voor mij is Pleiku, samen met het gedicht van Vu Huu Dinh, dé stad van de poëzie. Het is niet per se zo dat alleen steden die veel beroemde dichters voortbrengen, de stad van de poëzie genoemd kunnen worden. De schoonheid van poëzie is altijd een verborgen schoonheid, en Pleiku bezit precies dat soort schoonheid.

Het gedicht Pleiku van Vũ Hữu Định heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten op de harten en herinneringen van velen. Vooral toen de beroemde muzikant Phạm Duy het op muziek zette. Phạm Duy heeft vrijwel het hele gedicht bewaard, inclusief de titel. Vũ Hữu Định, met wie ik bevriend was, zei dat hij erg blij was met het lied. De muziek verhief het gedicht naar een ander niveau, ingetogen zoals het gedicht zelf, maar nog meeslepender dan het gedicht.

Omdat Pleiku een stad van "weinigen" is, misschien wel de stad met de minste inwoners in heel Centraal-Vietnam. Het verkeerslawaai is één ding, maar het gebrek aan gesprekken is iets heel anders. Pleiku is niet bepaald gastvrij, maar begroet bezoekers met een zekere vreugde, die Vu Huu Dinh meteen herkende: " Je ogen zijn vochtig en je haar is nat / je huid is zacht als de avondwolken."

Dat is heel emotioneel, hè?

Alleen al de gedachte aan Pleiku roept een gevoel van nostalgie op. Het is het gevoel dat een stad mensen geeft. Het is als de geur van wilde bloemen, die ons naar vage maar diepgaande beelden leidt. Het is als de eeuwenoude dennenbomen – eenvoudige maar hartelijke gastheren – wanneer ze gasten begroeten. De smalle straatjes van Pleiku zijn omzoomd met deze eeuwenoude dennenbomen.

Dat is de trots van deze hooglandstad. De stad, "waar de middagen het hele jaar door winters aanvoelen", fluistert ons toe over de bron van haar emotie en vraagt ​​of we wel veel nodig hebben in het leven. Ik denk dat juist deze hoeveelheid emotie, deze hoeveelheid genegenheid van Pleiku, genoeg is om het leven ten volle te leven, met waardering en respect.