Thailand heeft een olympische medaille veiliggesteld doordat een badmintonwonderkind de finale heeft bereikt.

In de eerste halve finale van de Olympische Spelen van 2024 op 4 augustus versloeg Kunlavut Vitidsarn (Thailand) Lee Zii Jia (Maleisië) met 2-0 (21-14, 21-15). Kunlavut liet zien dat hij, ondanks zijn jongere leeftijd, de betere speler was. Gedurende de twee sets sloeg de Thaise speler moeilijke ballen, waardoor Lee Zii Jia in een lastige positie kwam en zijn krachtige smashes niet kon ontketenen. De wedstrijd duurde slechts 51 minuten. Lee Zii Jia kon in de beginfase van elke set alleen maar heen-en-weer rally's creëren. In de slotfase had Kunlavut vrijwel alles onder controle. Met deze overwinning werd Kunlavut Vitidsarn de eerste badmintonspeler uit Thailand in de geschiedenis die de finale van het heren enkelspel op de Olympische Spelen bereikte. Hij is bovendien verzekerd van minstens een zilveren medaille voor zijn land. Kunlavut Vitidsarn neemt het in de finale op tegen Viktor Axelsen (Denemarken). Dit belooft een interessante wedstrijd te worden, aangezien Axelsen de regerend olympisch kampioen is, terwijl Vitidsarn de regerend wereldkampioen is.

De Deense speler wordt vanwege zijn ruime ervaring als favoriet beschouwd. Sinds hij de gouden medaille won op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio, heeft zijn carrière een gestage ontwikkeling doorgemaakt en stond hij lange tijd nummer één op de wereldranglijst. Momenteel is Axelsen gezakt naar de tweede plaats, maar hij heeft op de Olympische Spelen en in eerdere toernooien consistent hoge prestaties geleverd. Als hij wint, wordt de Deen de tweede atleet na Lin Dan (China) die zijn gouden medaille in het enkelspel op de Olympische Spelen met succes verdedigt. Kunlavut Vitidsarn (geboren in 2002) brak pas vorig jaar echt door, toen hij het wereldkampioenschap badminton van 2023 won. Sindsdien heeft Kunlavut echter gestaag vooruitgang geboekt en is hij doorgedrongen tot de top 10 van de wereld. Momenteel staat hij op de 8e plaats. De finale van het enkelspel badminton voor mannen op de Olympische Spelen van 2024 staat gepland voor 5 augustus om 20:40 uur. Daarvoor vindt de wedstrijd om de bronzen medaille plaats tussen Lee Zii Jia (Maleisië) en Lakshya Sen (India). Als Lee Zii Jia wint, helpt ze Maleisië ook aan een medaille op de Olympische Spelen van dit jaar.

Tuoitre.vn

Bron: https://tuoitre.vn/thai-lan-cam-chac-huy-chuong-olympic-khi-than-dong-cau-long-vao-chung-ket-20240804185659583.htm