Dankzij de afspraken in het kader van de UKVFTA heeft Vietnamese tonijn een voorsprong bij het veroveren van de Britse markt.

Voor tonijn in blik en verpakte tonijn geldt een quotum van 11.500 ton per jaar dat is vrijgesteld van invoerrechten. Daarna wordt het oorspronkelijke tarief van 20,5% toegepast, met een jaarlijkse verlaging van 3,5%. Dankzij deze overeenkomst krijgen Vietnamese tonijnproducten een voordeel op de Britse markt.

Om te profiteren van de preferentiële belastingtarieven zoals vastgelegd in de UKVFTA, moeten Vietnamese visproducten hun oorsprong bewijzen. De oorsprongsregels in de UKVFTA zijn vergelijkbaar met die in de EVFTA, waarbij de oorsprongscriteria voor rauwe en verwerkte visproducten in de UKVFTA uitsluitend Vietnamese oorsprong vereisen.

Dit betekent dat rauwe, halfverwerkte en verwerkte zeevruchten die vanuit Vietnam worden geëxporteerd, worden beschouwd als producten met een oorsprongsstatus onder de UKVFTA-overeenkomst wanneer de grondstoffen voor de zeevruchten die in het productieproces worden gebruikt, uitsluitend uit Vietnam afkomstig zijn (geboren of gekweekt, gevangen en volledig verwerkt in Vietnam) en niet mogen worden geïmporteerd uit derde landen buiten de overeenkomst.

Zoals blijkt uit de gegevens, importeerde deze markt in 2021, het eerste jaar van de implementatie van de overeenkomst, voor ongeveer 3,1 miljard pond aan vis en schaal- en schelpdieren, wat overeenkomt met ruim 3,7 miljard dollar. Tonijn stond daarbij op de tweede plaats met een aandeel van 16% in de totale import van vis en schaal- en schelpdieren, namelijk 113.500 ton, wat neerkomt op een relatief bescheiden marktaandeel van ongeveer 2%.

Volgens de Vietnamese Vereniging voor Visverwerking en Export (VASEP) is de Vietnamese tonijnexport naar het Verenigd Koninkrijk na een aanhoudende daling in de eerste drie maanden van 2024 de afgelopen maanden weer aangetrokken, met een stijging van 56% in juni tot 742.000 dollar.

De hoge groeicijfers waren echter nog steeds niet voldoende om de eerdere daling te compenseren. Daarom bedroeg de tonijnexport naar deze markt in de eerste zes maanden van 2024 3,6 miljoen dollar, een daling van 5% ten opzichte van dezelfde periode.

Verhoog de productie van bewerkte producten

Diepvries tonijnfilet (HS-code 03) blijft het belangrijkste exportproduct van Vietnam naar het Verenigd Koninkrijk en vertegenwoordigt 92% van de totale exportwaarde. Vietnam is momenteel de op één na grootste leverancier van diepvries tonijnfilet (HS-code 03) aan de Britse markt buiten de EU (na Zuid-Korea). Dit jaar heeft het Verenigd Koninkrijk echter een tendens getoond om de import van diepvries tonijnfilet uit Vietnam en andere landen te verminderen.

Op de Britse markt wordt tonijn in diverse vormen verkocht, zoals voorbewerkt, kant-en-klaar, sushi, in sauzen, als burgers of in beslag. Van deze vormen worden tonijnproducten in blik en zak het meest geconsumeerd, maar de consumptie ervan vertoont sinds vorig jaar een dalende trend.

Omgekeerd neemt de consumptie van tonijnproducten zoals sushi of gepaneerde tonijn toe. Dit biedt landen dus de mogelijkheid om de export van bewerkte en ingeblikte tonijnproducten naar het Verenigd Koninkrijk te vergroten.

Volgens VASEP zijn Ecuador, Mauritius, de Seychellen en de Filipijnen de vier belangrijkste leveranciers van tonijn in blik en verpakking aan de Britse markt. Vietnam is slechts een kleine leverancier van deze productgroep. Concurrent Ecuador heeft onlangs een vrijhandelsovereenkomst (FTA) met het Verenigd Koninkrijk gesloten. Dit schept gunstige voorwaarden voor het land om de export naar het Verenigd Koninkrijk te vergroten, gezien de sterke vloot en de ruime beschikbaarheid van pure tonijn.

Ondertussen kent Vietnam lagere vangstvolumes en leiden regelgevingen die de grootte van de te vangen gestreepte tonijn beperken tot steeds lagere opbrengsten. Deze situatie resulteert in een tekort aan raszuivere gestreepte tonijn – de belangrijkste grondstof voor de tonijnconservenindustrie – voor productie en export.

Volgens statistieken van Seafish kiest 69% van de Britse consumenten voor tonijnconserven. (Foto: Nguyen Hung)

Op basis van bovenstaande factoren is VASEP van mening dat de tonijnexport naar het Verenigd Koninkrijk de groei naar verwachting niet tot het einde van dit jaar zal kunnen voortzetten.

Volgens de import-exportafdeling ( ministerie van Industrie en Handel ) is tonijn, wat betreft bewerkte en ingeblikte producten, de meest populaire keuze onder Britse consumenten. In het Verenigd Koninkrijk wordt tonijn vooral gebruikt in fastfood, zoals sandwiches, of als onderdeel van maaltijden tijdens reizen.

Volgens statistieken van Seafish kiest 69% van de Britse consumenten voor tonijnconserven. Daarnaast zijn, vanwege de eigenschappen van deze vette vis die zich leent voor vele verwerkingsmethoden, ook diverse andere bewerkte tonijnproducten zoals salades, sauzen en sandwiches erg populair op deze markt.

Net als in andere Europese markten richten Britse consumenten zich niet alleen op de herkomst en kwaliteit van producten, maar ook op factoren zoals arbeidsomstandigheden, milieunormen en de duurzaamheid van de waardeketen in productie en levering. Andere basisfactoren zoals prijs, bereidingswijze en overeenkomsten in maaltijden en consumptielocaties zijn eveneens belangrijke overwegingen.

Volgens VASEP ligt de vangsthoeveelheid in Vietnam al veel lager dan die van buurlanden vanwege de kleinere viscapaciteit van de vloot. Bovendien zorgen de regelgevingen die de maximale vangstgrootte van gestreepte tonijn beperken ervoor dat de vangst verder afneemt. Bedrijven hebben een tekort aan zuivere gestreepte tonijn – de belangrijkste grondstof voor de verwerking en export van tonijnconserven – voor zowel productie als export.

Om de export naar het Verenigd Koninkrijk te stimuleren, adviseren experts Vietnamese bedrijven daarom om de toepassing van wetenschap en technologie te versterken, moderne productie- en verwerkingssystemen te ontwikkelen en zo het productieproces te optimaliseren. Dit moet de productkwaliteit en toegevoegde waarde verbeteren, waardoor Vietnamese visproducten geleidelijk aan aan internationale normen kunnen voldoen en een concurrentievoordeel kunnen behalen. Daarnaast zouden ze hun exportproducten moeten diversifiëren en het aanbod van bewerkte producten moeten vergroten. Ook zouden ze marktsegmenten en distributiekanalen moeten selecteren die geschikt zijn voor hun producten en bedrijfsomvang, en zich moeten richten op het begrijpen van de marktsmaak en -kenmerken.