Rusland blijft miljarden euro's aan contant geld importeren.

Afgelopen december dreigde Washington met sancties tegen financiële instellingen die Rusland helpen sancties te omzeilen en heeft het sancties opgelegd aan bedrijven uit derde landen voor de periode 2023 en 2024.

De Chinese yuan heeft de Amerikaanse dollar ingehaald en is daarmee de meest verhandelde buitenlandse valuta in Moskou geworden, hoewel er nog steeds aanzienlijke problemen met betalingen bestaan.

Dmitry Polevoy, beleggingsdirecteur bij Astra Asset Management in Rusland, zei dat veel Russen nog steeds buitenlandse valuta in contanten willen hebben voor reizen naar het buitenland, maar ook voor kleine importen en binnenlandse besparingen. "Voor particulieren blijft de dollar een betrouwbare valuta", aldus Polevoy.

De Russische centrale bank (CBR) en het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën , dat zich bezighoudt met sancties, hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Rusland begon de Amerikaanse dollar en de euro in 2022 als "giftige" valuta te bestempelen toen uitgebreide sancties Moskou's toegang tot het wereldwijde financiële systeem belemmerden, waardoor betalingen en handel werden gehinderd. Ongeveer 300 miljard dollar van de valutareserves van de Russische centrale bank in Europa werd bevroren.

Een woordvoerder van de Europese Commissie (EC) zei dat ze geen commentaar konden geven op individuele sanctiegevallen. De woordvoerder voegde eraan toe dat de Europese Unie (EU) zou samenwerken met derde landen wanneer er een vermoeden bestaat dat sancties worden omzeild.

Reuters meldde dat de douanegegevens die het had ingezien betrekking hadden op de periode van maart 2022 tot en met december 2023, en dat het geen toegang had tot recentere gegevens.

Uit documenten blijkt een sterke stijging van de contante geldinvoer vlak voor het uitbreken van het conflict tussen Rusland en Oekraïne. Van november 2021 tot februari 2022 kwam er voor 18,9 miljard dollar en euro's aan contant geld Rusland binnen, vergeleken met slechts 17 miljoen dollar in de vier maanden daarvoor.

Daniel Pickard, hoofd van de afdeling internationale handel en nationale veiligheid bij het Amerikaanse advocatenkantoor Buchanan Ingersoll & Rooney, zei dat de toename van transacties in de aanloop naar een conflict erop wijst dat sommige Russen zich mogelijk willen indekken voor het geval er sancties worden opgelegd.

Direct na het begin van de oorlog in Oekraïne beperkte de Russische centrale bank snel de opname van buitenlandse valuta door particulieren om de roebel te ondersteunen. Uit gegevens blijkt dat er van februari 2022 tot eind 2023 slechts 98 miljoen dollar aan contanten en euro's uit Rusland werd opgenomen. Daarentegen waren de instromen van buitenlands kapitaal veel hoger.

Volgens Ukrainska Pravda heeft een eerder onderzoek van journalisten aangetoond dat drones, computerprocessoren, gps-apparaten, geheugenkaarten en andere goederen voor tweeërlei gebruik nog steeds via Georgië aan Rusland worden geleverd, ondanks de bewering van de autoriteiten in Tbilisi dat ze mazen in de wet hebben gedicht om westerse sancties te omzeilen.

De afgelopen maanden heeft het Westen zich steeds meer gericht op het dichten van de mazen in de wet die Rusland in staat stellen sancties te blijven ontwijken.

Minh Duc (volgens Reuters, Ukrainska Pravda)