Het eiwitgehalte van insecten is vergelijkbaar met dat van varkensvlees, rundvlees en kip, maar de kweek ervan is goedkoper en veroorzaakt minder milieuvervuiling. De voordelen zijn duidelijk, maar de vraag is of mensen ze durven te eten.
Begin jaren zestig, in de laatste maanden van het jaar, wemelde het in het gebied rond Tan Dinh (Saigon) van de krekels. Ik ging dan met een paar vrienden krekels vangen, ze schoonmaken, pinda's in hun buikjes stoppen en ze vervolgens krokant frituren als snack.
Volwassenen probeerden kinderen te verleiden door te zeggen dat ze krekels moesten eten om sneller te groeien. Ik wilde volwassen zijn, dus ik deed mijn ogen dicht en at ze op, kauwend op hun krekels voordat ik ze doorslikte. Het voelde vet, rijk en... afschuwelijk aan!
Gerechten gemaakt van insecten worden aan toeristen verkocht in Phnom Penh (Cambodja). Foto: TTD
Ruim een halve eeuw later roept de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) de wereld op om insecten te eten vanwege hun voedingswaarde. Het gevoel van "dik, rijk en angstaanjagend" is daardoor weer helemaal terug van weggeweest...
Het vangen van krekels, zoals ik doe, is een fluitje van een cent. Vrouwen in Kameroen (Afrika) zijn experts in het oogsten van keverlarven.
Ze drukken hun oren tegen de palmboom om te luisteren naar het geknetter van de larven, in een poging te bepalen hoe "rijp" ze zijn. De larven zijn het lekkerst en dikst wanneer ze bijna uitkomen en kevers worden.
Van de 1,4 miljoen diersoorten op aarde zijn er slechts ongeveer 1 miljoen insectensoorten geïdentificeerd. Naar schatting dragen zo'n 100.000 insectensoorten bij aan het voortbestaan van planten door ze te bestuiven.
Slechts een zeer klein aantal (niet meer dan 0,1%), zoals vliegen, muggen, termieten, houtwormen, enz., veroorzaakt overlast voor mensen.
Mieren hebben ook vleugels en behoren tot de orde Hymenoptera (vliesvleugeligen). Deze definitie is algemeen en slechts relatief.
Wat hun voedingspatroon betreft, zijn insecten opportunistisch, ofwel alleseters.
Daarom noemen mensen ze "insecten". De meer verfijnde exemplaren voeden zich met bloemen, planten, stuifmeel, nectar... en eten zelfs andere insecten, afhankelijk van of hun kaakstructuur daarvoor geschikt is.
Insecten op lagere niveaus voeden zich met organisch afval, mest, compost, bloed, pus, vuilnis, enz. Bijen, vlinders, vliegen en muggen zijn "beleefdere" eters; zij gebruiken sifons om voedsel op te zuigen.
In 2013 riep de FAO officieel op tot het eten van insecten omwille van de voedselzekerheid. Met een verwachte wereldbevolking van 9 miljard in 2050 zullen de voedselproducerende hulpbronnen (land, rivieren, zeeën, bossen, enz.) een enorme druk op het milieu uitoefenen.
In arme landen is er nauwelijks vlees te eten! Daarom benadrukt de FAO dat de overvloedige eiwitbron in insecten een oplossing kan zijn voor het probleem van ondervoeding.
Over het algemeen is het consumeren van insecteneiwitten en het omzetten ervan in menselijke eiwitten niet zo erg; sterker nog, zelfs varkens en koeien zouden er respect voor moeten hebben.
Het eiwitgehalte in insecten varieert afhankelijk van hun ontwikkelingsstadium. Het larvenstadium heeft een lager eiwitgehalte dan het volwassen stadium. Bovendien bevat insecteneiwit een aanzienlijke hoeveelheid essentiële aminozuren zoals lysine, threonine en tryptofaan…
Toeristen kopen gerechten gemaakt van insecten in Phnom Penh (Cambodja). Foto: TTD
Insecten zijn ook rijk aan essentiële vetzuren (die het menselijk lichaam niet zelf kan aanmaken), zoals omega-3 en omega-6. Daarnaast bevatten ze een aanzienlijke hoeveelheid mineralen, met name ijzer en zink. Ook vitaminen zoals B1, B2, B12, A en E zijn er in overvloed.
Er bestaan miljoenen insectensoorten, maar slechts ongeveer 2000 worden traditioneel als eetbaar beschouwd.
Volgens documenten van de FAO bestaat ruim 30% uit kevers (Coleoptera), zoals lieveheersbeestjes en mestkevers, gevolgd door insecten van de orde Lepidoptera, zoals vlinders (18%), en vliesvleugeligen, zoals bijen en mieren (14%). Deze insecten worden meestal in het wild gevangen.
Het kweken van insecten voor consumptie is een fascinerend nieuw idee. Om dezelfde hoeveelheid eiwit te produceren, hebben krekels zes keer minder voer nodig dan koeien, vier keer minder dan schapen en twee keer zoveel als varkens of kippen.
En dan hebben we het nog niet eens over het feit dat insecten opportunistische eters zijn, zoals hierboven al vermeld. Ze zijn alleseters en groeien snel; het fokken van runderen, varkens en kippen duurt maanden tot een jaar, terwijl insecten slechts een paar weken tot een maand nodig hebben.
Ze zijn bovendien gemakkelijk te kweken, omdat het houden van insecten veel minder broeikasgassen en ammoniak uitstoot dan het houden van runderen, varkens en kippen.
Voedzaam, goedkoop en milieuvriendelijk – geen wonder dat de FAO mensen aanmoedigt om insecten te eten. Eng? Kweek dan insecten als veevoer.
Een meer geavanceerde aanpak omvat het kweken van insecten om eiwitten te winnen. Hoe dan ook, het komt uiteindelijk, direct of indirect, in de menselijke maag terecht. De FAO voert actief campagne in deze richting.
De autoriteiten houden toezicht op de voeding en huisvesting van insecten, omdat deze factoren van invloed zijn op microbiologische en toxische risico's.
Eindproducten die op de markt worden gebracht, moeten ook voldoen aan de voedselveiligheidsvoorschriften, zoals het elimineren van pathogene bacteriën, correcte verpakking en opslag.
Er bestaan bijna 2000 soorten insecten die eetbaar zijn, maar in werkelijkheid zijn er slechts enkele tientallen goedgekeurd door de veiligheidsautoriteiten, en die lijst verschilt per land.
De Singapore Food Authority (SFA) heeft onlangs 16 soorten insecten, waaronder krekels, zijwormpoppen en sprinkhanen, goedgekeurd als voedsel voor mensen.
Laatst ging ik lunchen in een restaurant in Saigon en zag ik een gerecht met roergebakken zijwormpoppen met lente-uitjes. Zijwormpoppen zijn insecten in hun laatste stadium voordat ze in vlinders veranderen, dus ze zijn erg vet en smaakvol. Omdat ik me herinnerde dat ik dit gerecht vroeger als kind wel eens at, bestelde ik de poppen. Mijn vriendin, die bij me was, werd bleek, terwijl ze thuis toch een ervaren kippenslachter is.
Veel Vietnamezen staan echter nog steeds afwijzend tegenover het eten van insecten. De veiligheidsrisico's van insectenconsumptie wegen niet op tegen de culturele barrières.
In ontwikkelingslanden zoals die in Afrika, zijn insecten een vrij gangbaar voedsel. Er zijn gerechten waarvan de naam alleen al genoeg is om je de rillingen over de rug te laten lopen, zoals gefrituurde termieten en krokante gefrituurde muggenkoekjes (vergelijkbaar met gefrituurde garnalenkoekjes), waarbij elk koekje een half miljoen muggen bevat.
In Cambodja worden op veel markten insectengerechten verkocht, waaronder krokant gefrituurde spinnen.
Dit zijn gerechten die... van nature "in hun geheel" zijn.
Westerlingen vinden het walgelijk. Voedselverwerkers in Europa en Amerika beginnen enthousiast te innoveren. Ze introduceren diverse insectenpoeders op de markt, zoals krekelpoeder, sprinkhaanpoeder, treksprinkhaanpoeder, enzovoort, samen met "gebruiksaanwijzingen" voor thuiskoks om puddingen, chocoladetaarten en dergelijke te maken.
Westerlingen zijn bang voor de geur van onze gefermenteerde vissaus en garnalenpasta. Omgekeerd zorgen veel westerse kaassoorten ervoor dat we al bij de geur ervan wegrennen. Over smaak valt moeilijk te discussiëren. Traditionele gerechten moeten iets bijzonders hebben om eeuwenlang doorgegeven te worden.
Zijn roergebakken zijwormpoppen met uien of kokoskeverlarven met tamarindesaus geen traditionele gerechten? Beschaafde mensen hebben deze rustieke gerechten verworpen en afgewezen, maar nu keren ze er weer naar terug om voedings- en milieuredenen.
Wie weet, misschien wordt het eten van insecten ooit wel een trend, en gaan marketeers insecten zelfs wel "aanprijzen" als "geneeskrachtig" voedsel.
Bij discussies over voeding wordt vaak de nadruk gelegd op de gezonde eiwitvoordelen van insecten, maar men vergeet één ding: insecten zijn rijk aan eiwitten, maar bevatten zeer weinig koolhydraten.
Dit gerecht is rijk en smaakvol, en perfect voor vrouwen die aan het afvallen zijn. Durf jij het te proberen?
-------------------------------------------------------------------------------------
VU DE THANH
Bron: https://tuoitre.vn/mon-con-trung-bep-nuc-ngay-cang-sang-tao-20240729065127622.htm
