Heb je ooit gedroomd van een eeuwenoude stad waar schitterende gouden tempels verscholen liggen tussen weelderige groene bergen? Chiang Mai neemt je mee op een reis vol onverwachte ontdekkingen .
Chiang Mai, gelegen op 700 km ten noorden van Bangkok, is een belangrijke stad in Thailand met een oppervlakte van 20.000 km² . De stad ligt vredig verscholen tussen weelderige groene bergen, aan de oevers van de Ping-rivier – een van de vier belangrijkste zijrivieren van de Chao Phraya-rivier. Chiang Mai is niet alleen een aantrekkelijke toeristische bestemming, maar ook een unieke mix van een glorieus verleden en een dynamisch heden.
 |
| Chiang Mai, gelegen aan de pittoreske rivier de Ping, betovert bezoekers met zijn natuurlijke schoonheid en unieke historische charme. (Bron: Kayak) |
De eeuwenoude geschiedenis van Chiang Mai begon in 1296, toen koning Mengrai besloot de stad tot hoofdstad van het Lanna-koninkrijk te maken. De erfenis van deze gouden eeuw is nog steeds zichtbaar in de oude stadsmuren en grachten die de oude stad omringen. Wandelend door de smalle straatjes worden bezoekers ondergedompeld in de serene sfeer van meer dan 300 oude tempels, elk een meesterwerk van architectonische kunst.
Wat Chiang Mai, beschouwd als de oudste tempel, werd in 1296 gebouwd door koning Mengrai zelf en staat bekend als de "fundamenten van de stad". Wat Phra Singh, met zijn glimmende gouden pannendak en prachtige reliëfs, is een van de beroemdste tempels van de stad. Niet ver daarvandaan staat Wat Chedi Luang majestueus met zijn enorme chedi, die ooit de heilige Smaragdgroene Boeddha huisvestte.
 |
| Wat Phra Singh Tempel - een van de oudste en meest heilige tempels van Thailand. (Bron: Tripline) |
Deze plek is niet alleen van eeuwenoude schoonheid, maar ook een bruisend cultureel centrum. Het Loy Krathong-festival in november verandert Chiang Mai elk jaar in een glinsterende zee van lantaarns, waarbij duizenden Khom Loi-lantaarns de nachtelijke hemel in worden gelaten.
Opvallend is dat de inwoners van Chiang Mai in hun dagelijkse communicatie nog steeds Kham Muang (een Lanna-taal of Noord-Thais dialect) gebruiken, naast het standaard Thais, wat bijdraagt aan het behoud van de unieke culturele identiteit van de regio.
| In de ogen van de Thai ben je pas echt in Thailand geweest als je Chiang Mai hebt bezocht. |
Bovendien is de keuken van Chiang Mai een fascinerende culinaire ontdekkingsreis. In tegenstelling tot de pittige smaken van de Zuid-Thaise keuken, hebben de gerechten hier een mildere, meer verfijnde smaak. Khao Soi, een kenmerkend currynoedelgerecht uit Noord-Thailand, met zijn harmonieuze mix van rijke currybouillon en knapperige gebakken noedels, is een absolute aanrader tijdens een bezoek.
Avondmarkten zoals de Night Bazaar of de Chiang Mai Sunday Walking Street Market zijn niet alleen winkelbestemmingen, maar ook paradijsjes voor liefhebbers van streetfood. Laat je smaakpapillen verwennen langs de kraampjes, waar je kunt genieten van alles, van smaakvolle, traditionele lokale gerechten tot creatieve, moderne culinaire hoogstandjes.
 |
| De zondagse wandelmarkt in Chiang Mai staat ook bekend als een paradijs voor liefhebbers van streetfood. (Bron: Ck Travels) |
Chiang Mai staat ook bekend om zijn traditionele ambachten. Het dorp Borsang, gespecialiseerd in de productie van felgekleurde papieren paraplu's, is een paradijs voor liefhebbers van volkskunst. Je kunt er het productieproces van deze prachtige paraplu's bekijken en zelfs je eigen unieke paraplu versieren.
Het natuurlandschap rondom Chiang Mai is een ware schatkamer die wacht om ontdekt te worden. Nationaal Park Doi Inthanon, waar de hoogste berg van Thailand zich bevindt, trekt jaarlijks ongeveer 1 miljoen bezoekers. Ook olifantenbeschermingscentra bieden unieke ervaringen, waar bezoekers meer te weten kunnen komen over het leven van deze majestueuze dieren in hun natuurlijke habitat.
De ideale tijd om Chiang Mai te bezoeken is van november tot februari, wanneer het weer koel en droog is. Chiang Mai is gemakkelijk per vliegtuig te bereiken vanuit Bangkok of andere grote steden in Thailand.
Chiang Mai, met zijn mix van traditie en moderniteit, van rust en dynamiek, is werkelijk de "Roos van het Noorden" van Thailand. Het is niet zomaar een toeristische bestemming, maar een beleving, een emotie, een plek waar elke bezoeker naar terug wil keren.
Als je op zoek bent naar een plek om te ontsnappen aan de drukte van het stadsleven en je onder te dompelen in de mooiste aspecten van cultuur en natuur, waarom dan niet Chiang Mai?
Bron: https://baoquocte.vn/lac-loi-o-chiang-mai-doa-hong-phuong-bac-thai-lan-282461.html
