Niet alleen mijn mening over de ranking.

Professor Nguyen Ngoc Ha, adjunct-directeur van de afdeling Kwaliteitsmanagement van het Ministerie van Onderwijs en Training, verklaarde dat het Vietnamese team in meer dan 50 jaar en 48 deelnames aan de Internationale Wiskunde Olympiade (IMO) 289 studenten heeft gehad en 69 gouden medailles, 118 zilveren medailles, 84 bronzen medailles en 3 eervolle vermeldingen heeft behaald. Tien studenten behaalden een perfecte score en tien studenten wonnen twee gouden medailles. Op basis van de onofficiële teamresultaten staat het Vietnamese team in de meeste jaren van deelname consistent in de top 10 van de wereld .

Deelnemers aan het seminar

Veel medaillewinnaars van het IMO zijn uitgegroeid tot vooraanstaande wetenschappers wereldwijd. Naast professor Ngo Bao Chau zijn dat ook professor Dam Thanh Son, professor Dinh Tien Cuong, professor Ngo Dac Tuan en anderen.

Professor Le Anh Vinh, directeur van het Vietnam Institute of Educational Sciences , die zelf een zilveren medaille won op de IMO en tien jaar ervaring heeft als bondscoach van het nationale team op internationale wedstrijden, is van mening dat het succes van Vietnam op de IMO te danken is aan het systeem van gespecialiseerde middelbare scholen in provincies en steden. Als Vietnam wil meedingen naar de top, moet het overwegen om de selectieprocedure voor het team te verbeteren.

Dr. Tran Nam Dung, vice-rector van de middelbare school voor hoogbegaafden aan de Nationale Universiteit van Vietnam in Ho Chi Minh-stad, is van mening dat het succes van het team afhangt van de selectie van goede leerlingen. Het gebruik van meerdere examens zorgt voor een nauwkeurigere noemer. Momenteel is er slechts één examen voor de selectie van het team, de nationale wedstrijd voor excellente leerlingen, wat soms tot fouten leidt. Daarom moet het selectieproces grondiger worden. De training van het team moet prioriteit geven aan jonge leden en voormalige leden van het IMO-team.

Te beginnen met universiteiten

Professor Ngo Bao Chau, wetenschappelijk directeur van het Instituut voor Geavanceerde Wiskundestudies, is van mening dat de Internationale Wiskunde Olympiade (IMO) slechts één van de vele wegen is die iemand naar een carrière als wetenschapper kunnen leiden. Hij beweert zelf dat hij zonder deelname aan de IMO zeker niet de wiskundige zou zijn die hij nu is. Volgens professor Ngo Bao Chau wordt er in Vietnam veel gesproken over het opleiden van mensen voor kunstmatige intelligentie en halfgeleiderchips, en streeft men ernaar deze technologieën te beheersen. "Maar hoe kunnen we ze beheersen als de tijd die wordt besteed aan wiskunde en wellicht vele andere basisvakken wordt verminderd, zowel op de middelbare school als op de universiteit? In dit tijdperk van informatie-explosie en kunstmatige intelligentie denk ik dat we moeten voorkomen dat we nieuwe kennis erin stampen en in plaats daarvan terug moeten keren naar de basisprincipes van redeneren en denken," aldus professor Chau.

De onderminister van Onderwijs en Training, Hoang Minh Son, gebruikte de analogie dat je een boom vanaf de wortels moet verzorgen om hem hoog te laten groeien. Het ministerie van Onderwijs en Training heeft altijd het belang van wiskunde benadrukt, van middelbare school tot universiteit en postdoctorale opleidingen, en in onderzoek. Met de huidige ontwikkeling van wetenschap en technologie wordt wiskunde nog belangrijker.

Het aantrekken van talentvolle mensen om terug te keren naar het land om te werken, zal wellicht meer tijd in beslag nemen, maar wat wel direct kan worden gedaan, is dat universiteiten de beste omgeving bieden voor Vietnamese docenten en wetenschappers die momenteel in het buitenland werken om terug te keren en les te geven.

NGHIEM HUE