 |
De fitheid van Pulisic bezorgt bondscoach Mauricio Pochettino hoofdbreuken in aanloop naar de tweede groepswedstrijd van het WK 2026. |
Na hun 4-1 overwinning op Paraguay werd het Amerikaanse nationale team een van de meest geprezen teams op het WK 2026. De ploeg van Mauricio Pochettino speelde energiek, direct aanvallend voetbal en gaf de indruk dat ze elke tegenstander konden wegvagen.
Maar het WK is altijd een toernooi vol voortdurende tests. Een indrukwekkende overwinning kan weliswaar enthousiasme opwekken, maar is niet genoeg om de klasse van een echte titelkandidaat te bevestigen. Tegen Australië in Seattle stond het Amerikaanse team voor een compleet andere uitdaging. Ze speelden niet langer tegen een tegenstander die bereid was aanvallend te spelen, zoals Paraguay. In plaats daarvan troffen ze een pragmatisch, gedisciplineerd en extreem lastig team om tegen te spelen.
Het vraagteken genaamd Pulisic
Op dit cruciale moment is er een probleem opgedoken dat Pochettino hoofdbrekens bezorgt. Christian Pulisic, de belangrijkste speler in de aanval van het Amerikaanse nationale team, speelde slechts 45 minuten in de wedstrijd tegen Paraguay. De spits van AC Milan traint de laatste tijd apart en doet niet mee aan de baloefeningen met zijn teamgenoten.
Het was geen situatie die het Amerikaanse team in opperste staat van paraatheid zou brengen, maar het was wel genoeg om bezorgdheid te wekken. Pulisic is niet zomaar een aanvallende speler. Hij is de schakel tussen het middenveld en de aanval, in staat om de verdediging van de tegenstander uit elkaar te trekken met zijn snelheid, techniek en onvoorspelbare bewegingen.
 |
Christian Pulisic kwam in de schijnwerpers te staan toen hij, voorafgaand aan de cruciale wedstrijd tegen Australië, apart moest trainen. |
Zelfs zonder Pulisic beschikt het Amerikaanse team nog steeds over veel kwaliteitsspelers. Max Arfsten, Gio Reyna of Sebastian Berhalter zouden allemaal in de basiself kunnen staan. Het zou echter wel een andere versie van het thuisteam zijn.
Belangrijker nog, de afwezigheid van Pulisic zou Pochettino kunnen dwingen zijn spelstrategie aan te passen.
De overwinning op Paraguay was gebaseerd op snel aanvallend spel en aanhoudende druk. Maar tegen Australië zou zo'n strategie wel eens een tweesnijdend zwaard kunnen worden.
Australië is niet glamoureus, maar wel extreem gevaarlijk.
Hoewel de VS na de eerste speelronde een van de meest indrukwekkende teams was, bleef Australië relatief onopgemerkt. Hun 2-0 overwinning op Turkije haalde niet veel krantenkoppen. Ze scoorden niet veel doelpunten en hadden ook niet veel balbezit. Australië deed echter het belangrijkste: ze neutraliseerden de aanval van de tegenstander volledig.
Van Arda Güler werd verwacht dat hij de ster van Turkije zou zijn. Maar tegen de strak georganiseerde verdediging van coach Tony Popovic wist de Europese ploeg nauwelijks noemenswaardige druk uit te oefenen.
 |
Australië verdedigt met een groot aantal spelers, handhaaft een goed georganiseerde formatie en wacht op fouten van de tegenstander. Het is een speelstijl die niet aantrekkelijk is voor neutrale toeschouwers, maar die vaak effectief blijkt in korte toernooien.
Daarom zou dit wel eens een veel lastigere wedstrijd kunnen worden dan de openingswedstrijd van het Amerikaanse team. De grootste dreiging schuilt in de omschakelingsmomenten. In een wedstrijd waarin de VS vrijwel zeker meer balbezit zal hebben, heeft Australië slechts een paar kansen nodig om het verschil te maken.
Nestory Irankunda is een schoolvoorbeeld van die filosofie. De spits van Watford scoorde het winnende doelpunt tegen Turkije en toonde uitstekend opportunisme. Hij heeft niet veel ruimte nodig om gevaar te creëren.
Seattle is daarom meer dan alleen de locatie voor een groepswedstrijd. Het is de plek waar het Amerikaanse team moet bewijzen dat ze op veel verschillende manieren kunnen winnen. Grote teams vallen niet alleen aan als het meezit. Ze moeten zich ook kunnen aanpassen wanneer hun belangrijkste sterspeler afwezig is en het geduld hebben om door de dichte verdediging heen te breken.
Paraguay hielp het Amerikaanse team zelfvertrouwen op te bouwen. Australië is echter de tegenstander die de fans zal helpen de positie van het gastland op het WK 2026 nauwkeurig in te schatten.
Bron: https://znews.vn/dung-de-australia-danh-lua-tuyen-my-post1661199.html
Bron: https://www.vietnam.vn/dung-de-australia-danh-lua-tuyen-my
