Welke gevangenen werden vrijgelaten?
Bij de gevangenenruil werden 24 mensen vrijgelaten, onder wie een groep journalisten en dissidenten, vermeende spionnen, een computerhacker, een oplichter en een man die voor moord was veroordeeld.
Rusland heeft zestien mensen vrijgelaten, onder wie Wall Street Journal-journalist Evan Gershkovich en voormalig marinier Paul Whelan, een topman in de bedrijfsbeveiliging uit Michigan. Beiden riskeerden lange gevangenisstraffen na te zijn veroordeeld voor spionage.
Ook journaliste Alsu Kurmasheva, een Amerikaans-Russische staatsburger die in juli werd veroordeeld voor het verspreiden van desinformatie over het Russische leger, en Vladimir Kara-Murza, Kremlincriticus en Pulitzerprijswinnend schrijver, die een gevangenisstraf van 25 jaar uitzat voor politiek gemotiveerd verraad, werden door Moskou vrijgelaten.
President Joe Biden spreekt over de gevangenenruil in het Witte Huis. Foto: AP
Van de acht personen die door het Westen aan Rusland zijn uitgeleverd, is Vadim Krasikov de meest beruchte. Hij werd in 2021 in Duitsland veroordeeld voor de moord op een voormalige Tsjetsjeense rebel in een park in Berlijn twee jaar eerder. Rusland ontving ook twee gevangenen die in Slovenië van spionage werden beschuldigd, drie die in de Verenigde Staten werden beschuldigd, en twee elk uit Noorwegen en Polen.
Een doorbraak in de betrekkingen tussen de VS en Rusland?
Dat is onmogelijk. De VS en Rusland hebben tijdens het Russisch-Oekraïense conflict al eerder meerdere gevangenenruilovereenkomsten gesloten, waaronder een in december 2022 waarbij Moskou WNBA-ster Brittney Griner vrijliet in ruil voor de beruchte wapenhandelaar Viktor Bout.
Maar geen van die uitwisselingen heeft de spanningen tussen de VS en Rusland verminderd, vooral niet nu de crisis in Oekraïne voortduurt en de VS aanzienlijke militaire steun aan Kiev blijven sturen.
De gevangenenruil was slechts een zeldzaam compromis in het algemeen belang, meer niet. Desondanks is het opmerkelijk dat er te midden van zulke spanningen een overeenkomst werd bereikt.
De Amerikanen zitten nog steeds vast.
Hoewel de overeenkomst van 1 augustus een aantal van de meest prominente Amerikaanse gevangenen in Rusland vrijliet, zitten er nog steeds verschillende anderen vast.
Tot die groep behoren Travis Leake, een muzikant die veroordeeld is voor drugsdelicten; Gordon Black, een Amerikaanse soldaat die veroordeeld is voor diefstal en bedreiging met moord; Marc Fogel, een leraar die eveneens veroordeeld is voor drugsdelicten; en Ksenia Khavana, die in februari in Jekaterinburg werd gearresteerd op beschuldiging van verraad.
Een hoge functionaris in de regering van president Joe Biden zei dat de regering haar inspanningen zal verdubbelen om de resterende Amerikanen naar huis te halen.
De gevangenen weer thuis verwelkomen.
President Joe Biden noemde de uitwisseling een diplomatieke triomf en verwelkomde de families van de terugkerende Amerikanen terug in het Witte Huis.
Biden zei: "Bij dit soort onderhandelingen horen moeilijke beslissingen. Niets is belangrijker voor mij dan de bescherming van Amerikanen in binnen- en buitenland."
President Biden plaatste de vrijlating van Amerikanen die in het buitenland vastzitten bovenaan zijn buitenlandse beleidsagenda voordat hij zijn ambt neerlegde.
In Rusland begroette president Vladimir Poetin acht terugkerende Russische burgers op de internationale luchthaven Vnukovo in Moskou met omhelzingen en handdrukken. Sommigen van hen kregen een bos bloemen toen ze uit het vliegtuig stapten en over de rode loper liepen, waar ze naast de erewacht van het Kremlin stonden.
De Russische president Vladimir Poetin woont een ceremonie bij ter ere van de vrijgelaten Russische burgers in het kader van een gevangenenruil tussen Rusland en westerse landen. Foto: Sputnik
In het luchthavengebouw sprak Poetin de terugkerende burgers toe: "Allereerst wil ik iedereen feliciteren met hun terugkeer naar hun vaderland... Ik wil iedereen bedanken voor hun trouw aan hun eed en plicht jegens hun land, dat hen geen moment vergeten is."
"Jullie ontvangen allemaal een staatsprijs. Ik zal jullie allemaal nog eens ontmoeten en dan zullen we het over jullie toekomst hebben."
Alexander Bortnikov, directeur van de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB), Sergei Naryshkin, directeur van de Russische Buitenlandse Inlichtingendienst (SVR), en de Russische minister van Defensie Andrei Belousov waren ook aanwezig op de luchthaven om de groep te verwelkomen.
Hoai Phuong (volgens AP, Reuters)
Bron: https://www.congluan.vn/chi-tiet-ve-cuoc-trao-doi-tu-nhan-lon-nhat-giua-my-va-nga-trong-lich-su-hau-xo-viet-post305973.html
