De Amerikaanse verkiezingen gaan de laatste fase in: Harris loopt voorop.

Zowel Harris als Trump beseffen dat de komende drie maanden cruciaal zijn voor de strijd om te bepalen wie in 2025 het Witte Huis zal betreden. Beiden zullen echter nog een lange reeks campagnebijeenkomsten in de cruciale staten en het presidentiële debat begin september voor de boeg hebben.

Harris heeft een voorsprong op Trump in drie cruciale staten.

Volgens een peiling die op 10 augustus door de New York Times werd gepubliceerd, ligt vicepresident Harris voor op president Trump in belangrijke 'swing states' zoals Michigan, Wisconsin en Pennsylvania. Deze staten worden 'swing states' genoemd omdat er een felle strijd tussen de twee kandidaten zal plaatsvinden, die bepalend zal zijn voor de uitslag van de verkiezingen. De peiling, uitgevoerd door de New York Times in samenwerking met Siena College, begon op 5 augustus met bijna 2.000 geregistreerde kiezers en bevatte verschillende vragen, waaronder: "Als de presidentsverkiezingen van 2024 vandaag zouden plaatsvinden, op wie zou u dan stemmen tussen Kamala Harris en Donald Trump?" De resultaten laten zien dat Harris in deze drie staten een voorsprong heeft van 4 procentpunten op Trump (50% tegen 46%), een niet onaanzienlijke voorsprong gezien de voorgaande situatie. In mei, nog vóór het desastreuze optreden van president Joe Biden in het debat met Trump in juni, lieten peilingen van de New York Times/Siena College in de drie staten zien dat de zittende president gelijk stond met of achterliep op zijn tegenstander. Volgens een peiling van de New York Times/Siena College was de populariteit van Harris onder geregistreerde kiezers in Pennsylvania in de voorgaande maand met 10 procentpunten gestegen. Kiezers in de drie cruciale staten vonden Harris ook intelligenter en qua temperament geschikter om het land te leiden dan Trump. Onder hen was Les Lanser, een gepensioneerde Republikein uit Michigan die overwoog om in november op Harris te stemmen, ondanks dat hij het met sommige Democratische beleidsvoorstellen oneens was, maar aangaf dat hij Trumps "respectloze" en "onaanvaardbare" houding niet kon tolereren.

Na Bidens terugtrekking uit de race op 22 juli ontstond er een politieke storm, die ertoe leidde dat Harris het stokje overnam. De peiling van de New York Times/Siena College kan worden gezien als de eerste betrouwbare graadmeter voor het kiezerssentiment na de wisseling van leiderschap binnen de Democratische Partij halverwege de campagne. De peiling laat ook de eerste positieve signalen zien voor Harris' campagne na ruim drie weken van inspanningen, waaronder een advertentiecampagne van 50 miljoen dollar. De peiling van de New York Times/Siena College onthult echter ook Harris' zwakke punten. Kiezers gaven de voorkeur aan Trump toen hen werd gevraagd wie volgens hen de economische en immigratievraagstukken, die centraal staan ​​in de presidentsverkiezingen, beter zou aanpakken. Tegelijkertijd moet Harris' opkomst met de nodige voorzichtigheid worden bekeken, aangezien niemand zeker weet hoe lang deze trend zal aanhouden. Volgens de New York Times winnen kandidaten doorgaans een paar procentpunten in de dagen en weken na de bekendmaking van hun running mate. Harris koos op 5 augustus voor de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, terwijl kiezers reageerden op de peilingen van de New York Times/Siena College. Voor Trump betekende de opkomst van Harris een waarschuwing, die aangaf dat hij zo snel mogelijk een nieuwe boodschap en strategie moest vinden. Volgens NPR heeft de wisseling van vicepresidentskandidaat Trump en zijn campagneteam verrast. Voorheen richtten ze hun aanvallen op Biden en het Democratische beleid. Deze strategie was succesvol gebleken en de moordaanslag in Pennsylvania had Trump een voorsprong in veel peilingen opgeleverd. Sinds Harris zich in de race mengde, heeft Trumps campagneteam echter de tijd genomen om te bepalen waarop ze hun tegenstander moesten aanvallen. Een peiling van de New York Times/Siena College toonde aan dat de zittende vicepresident niet dezelfde gevoelens van onrust opriep als Biden. In deze context zorgden Trumps controversiële en misleidende uitspraken over Harris' achtergrond ervoor dat hij aan populariteit verloor bij de kiezers. Voor coureurs zijn de bochten cruciaal om te bepalen wie als eerste de finish bereikt. Net als twee ervaren coureurs begrijpen Trump en Harris dit maar al te goed en weten ze dat overhaast te werk gaan tot fouten leidt en hun tegenstanders de kans geeft om daarvan te profiteren.