NASA phóng cặp vệ tinh 'truy tìm' hiện tượng nổ từ trong không gian

Đây là một phần trong nỗ lực hiểu rõ hơn về "thời tiết không gian", các hiện tượng vật lý xảy ra trong khu vực không gian gần Trái đất, có thể ảnh hưởng đến vệ tinh, tàu vũ trụ, hệ thống liên lạc và thậm chí cả lưới điện dưới mặt đất.

Hai vệ tinh TRACERS (viết tắt của Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites) có kích thước tương đương một chiếc máy giặt, đã được phóng lên quỹ đạo bằng tên lửa Falcon 9 của SpaceX lúc 11h13 (giờ địa phương) từ căn cứ lực lượng Không gian Vandenberg, bang California (Mỹ).

Sau khi ổn định trong quỹ đạo, hai vệ tinh sẽ bắt đầu nhiệm vụ quan sát cách các hạt mang điện từ gió Mặt trời, thứ luôn "thổi" ra từ bề mặt Mặt trời, va chạm với từ trường Trái đất. Tương tác này đôi khi sinh ra các vụ "tái kết nối từ" (magnetic reconnection), giải phóng năng lượng lớn và làm phóng thích các hạt năng lượng cao.

"Hiện tượng tái kết nối từ giống như việc các đường sức từ bị đứt và nối lại, tạo ra dòng năng lượng cực mạnh. Những vụ nổ từ như vậy có thể làm gián đoạn tín hiệu vệ tinh, định vị GPS hay thậm chí gây ra mất điện trên diện rộng", ông John Dorelli, trưởng nhóm nghiên cứu TRACERS tại Trung tâm Không gian Goddard của NASA, cho biết.

Việc hiểu rõ hiện tượng này giúp các nhà khoa học dự đoán tốt hơn các biến động trong môi trường không gian, điều ngày càng quan trọng khi con người ngày càng phụ thuộc vào công nghệ vũ trụ và truyền thông không dây.

Cùng với cặp vệ tinh TRACERS, đợt phóng lần này còn mang theo nhiều vệ tinh khác của các công ty và tổ chức đối tác, như Epic Athena của SEOPS, Skykraft 4 của Skykraft, REAL của Maverick Space Systems, LIDE của Tyvak và Bard của York Space Systems.

NASA kỳ vọng sứ mệnh TRACERS sẽ giúp giải mã thêm các hiện tượng phức tạp trong "thời tiết không gian", từ đó xây dựng các biện pháp bảo vệ hiệu quả hơn cho công nghệ và cuộc sống trên Trái đất trước tác động từ Mặt trời.