요즘, 미탄과 함깐의 산간 마을에서는 더 이상 일할 나이가 아닌 노인 남성과 여성을 제외하고는 가족의 주된 생계를 책임지는 사람과 긴 대화를 나누기가 어렵습니다. 그들은 자신의 가족뿐만 아니라 이웃들을 위해 옥수수를 수확하며 "일자리를 구하느라" 바쁘기 때문입니다. '일자리 나누기'는 농사철에 농가끼리 서로 도와 노동비를 줄이는 활동입니다. 즉, 한 마을에는 여러 가구가 함께 살고, 계절이 끝날 때까지 서로를 위해 농산물을 수확하는 일을 번갈아가며 한다는 뜻입니다.

옥수수는 수확철이라, 마을 곳곳에서 옥수수 따기, 옥수수알 분리를 위한 수집 장소로 운반하기, 봉지에 담기, 말리기 등의 작업으로 분주하게 수확 활동을 하는 모습을 볼 수 있습니다. 외부에서 바라보면 올해 마을의 옥수수 수확은 풍년인 듯합니다. 하지만 좀 더 자세히 살펴보면, 옥수수 수확량이 작년보다 낮고 가격도 높지 않아 그들이 걱정하고 있다는 것을 알 수 있습니다. "저희 가족은 5사오(약 1.5톤)당 옥수수 씨앗 9kg을 심었는데 수확량은 1톤도 안 됐어요. 판매가는 kg당 3,000동이 조금 넘었죠. 2022년에는 수확량이 더 좋아져서 2톤을 수확했는데, 판매가는 kg당 4,000동에서 5,000동이 넘었어요. 같은 지역에서 카사바를 심어서 8~9톤을 수확했는데, 올해는 옥수수를 심은 사람들이 모두 손해를 봤어요. 옥수수를 팔아도 산악 서비스 센터에 비료와 씨앗을 살 돈이 부족했거든요." 미탄 1마을 응우옌 티 케 씨가 말했다. 함칸(Ham Can)읍 3번 마을에 사는 레티레오(Le Thi Reo) 여사는 옥수수 7사오를 재배하고 있으며, 작년 수확량이 많아 5톤에 가까워졌고, 판매가격은 킬로그램당 5,000동이 넘었고, 2,000만동이 넘는 수입을 올렸습니다. "올해는 2톤 정도밖에 안 되고, 가격은 킬로그램당 3,000~4,000동 사이로 오르내립니다. 땅을 갈고 가꾸는 비용은 빼고도 빚을 갚기에는 턱없이 부족합니다." 레오 씨가 걱정스러운 목소리로 말했다.

옥수수를 재배하는 지도자와 공동체 관리들의 가구도 비슷한 상황입니다... 많은 사람들이 올해 2024년 음력설이 어려울 것이라고 걱정합니다. 왜냐하면 이곳의 소수민족은 주로 농업 생산 소득으로 살아가기 때문입니다. 대표적인 예가 미탄(My Thanh) 마을로, 283가구(971명)가 주로 옥수수, 카사바, 드래곤프루트를 재배합니다. 2023년에는 카사바 재배보다 옥수수 재배에 더 많은 투자를 할 것입니다. 2022년에 옥수수 수확량이 많고 가격도 좋을 것으로 예상되기 때문입니다. 그러나 제안하는 사람은 사람이고, 처리해 주는 사람은 신이다. 올해는 옥수수 수확이 실패하고 가격도 떨어졌고, 드래곤프루트도 예외는 아니어서 생활이 매우 힘들었습니다. "올해 모든 가구는 농가에 비료와 종자를 미리 투자해 준 산악 서비스 센터에 빚을 지고 있습니다. 수확한 옥수수는 센터로 돌려보내야 합니다. 농사는 좋지 않고 가격도 낮아 모두가 설 연휴 식량 부족을 걱정하고 있습니다. 정부가 옥수수 가격을 조정하여 걱정을 덜어주기를 바랍니다." 미탄(My Thanh) 지역의 많은 사람들도 같은 심정을 공유했습니다.

위의 상황은 새로운 것이 아니지만 최근 몇 년 동안 자주 발생해 왔습니다. 풍년이면 가격이 낮고 흉년이면 가격이 낮다는 말은 모든 농부의 공통 관심사입니다. 그들은 어려움을 해소하고자 유권자 접촉과 연례 회의, 포럼에서 많은 권고안을 제시했습니다. 최근 당위원회 위원장, 지방 정부, 주민 간의 유권자 접촉 및 대화 회의에서 미탄 주민들은 당위원회와 정부에 옥수수 재배자를 지원하는 메커니즘과 정책에 주의를 기울여 줄 것을 요청했고, 지방 인민위원회에 청원서를 제출했습니다. 현재 옥수수 가격이 생산 비용을 충당하기에는 너무 낮아서 사람들의 삶에 영향을 미치고 있습니다.

함투안남 지구 지도자들도 이를 주목했지만, 산악 서비스 센터에서 시장 가격으로 인해 조정이 어렵다는 통보를 받았음에도 아직 해결책을 찾지 못했습니다. 함투안남 현 농업부 부장인 응우옌 두이 닌 씨는 수년 동안 함칸 현 미탄 지역에서 잡종 옥수수 재배가 항상 군벌레의 영향을 받아 생산성이 낮아졌다고 말했습니다. 사람들이 이 작물을 계속 재배한다면, 그것은 그들의 삶에 영향을 미칠 것입니다. 작물 실패와 가격 하락의 위험을 제한하기 위해 단일 작물 재배 방식을 중단하고 콩과식물 등 다른 작물로 전환하는 것이 필요합니다. 지구 인민위원회는 최근 회의에서 이 문제에 관해 성 인민위원회 위원장에게 건의안을 제출했습니다. 앞으로 위 코뮌에서 다양한 작물을 전환하여 관련 단위, 부서 및 지부로부터 추가 지원을 받기를 바라는 것입니다.