Science 잡지는 방금 캘리포니아 대학교 샌디에이고(UCSD) 명예교수이자 국립 노화 연구소(NIA) 신경과 부서장인 엘리에저 마슬리아가 수행한 과학적 사기에 대한 조사 결과를 발표했습니다.

132개 기사에 이례적인 데이터와 사기 징후가 다수 포함돼

엘리에제르 마슬리아는 약 800편의 과학 논문을 발표했습니다(하지만 ScholarGPS에 따르면 그의 논문은 1,100편에 가깝습니다).

그의 논문은 알츠하이머병과 파킨슨병의 메커니즘에 초점을 맞추고 있으며, 이 중 많은 논문이 Nature, Science 및 기타 권위 있는 학술지에 게재되었고, 각각 수천 번 인용되었습니다.

논문 수와 인용 횟수를 기준으로 볼 때, 마슬리아는 다양한 연구 분야에서 세계를 선도하는 과학자입니다.

그러나 Science 의 조사에 따르면, 1997년부터 2023년까지 약 30년 동안 발표된 Masliah의 논문 중 최소 132편에서 많은 특이한 데이터와 사기 징후가 발견되었습니다.

저자 마슬리아는 여러 과학 논문에서 오래된 이미지를 재사용하고 132개의 과학 논문에서 수백 개의 다른 실험 이미지를 '편집'하거나 위조함으로써 과학적 정직성을 침해했습니다. 따라서 위의 과학 기사는 거짓이거나 의심스러운 결과를 가질 수 있습니다.

파킨슨병 치료제 임상 시험 다수, 의심스러운 논문 기반

NIA의 모기관인 미국 국립보건원(NIH)도 최근 마슬리아의 데이터 위조 및/또는 조작에 대한 결론을 발표했습니다.

NIH의 결론에 따르면, 마슬리아는 사기(부정행위)를 저질렀고 과학 윤리를 위반했습니다.

수만 명의 환자를 대상으로 알츠하이머병과 파킨슨병 치료제에 대한 수백 건의 연구와 임상 시험이 수십억 달러의 비용을 들여 진행되었고, 마슬리아의 특이한 데이터를 바탕으로 진행되고 있습니다.

그의 연구 중 일부는 파킨슨병 치료제인 프라시네주맙의 기초가 되었습니다.

그러나 프라시네주맙이 2상 임상에서 테스트되었을 때, 이 약물은 전혀 쓸모가 없었습니다. 또 다른 테스트에서는 결정적인 결과가 나오지 않았습니다.

NIH는 조사에 따라 마슬리아가 더 이상 NIA 신경과학 부문의 책임자가 아니라고 밝혔습니다.

위의 과학적 사기 사례에 대해 논평하면서, 호주 뉴사우스웨일즈 대학교의 응우옌 반 투안 교수는 엘리에저 마슬리아 교수가 최고의 자리를 유지해야 한다는 압박 때문에 실수를 저질렀을 가능성이 매우 높다고 말했습니다. 하지만 문제는 이 사건의 여파로 많은 사람들이 과학에 대한 믿음을 잃게 될 것이라는 점이다.

그리고 잘못된 결과를 쫓는 데 얼마나 많은 돈이 낭비되었는가.

이 사건은 많은 임상시험(프라시네주맙 등)이 모래 위에 성을 쌓는 것과 같다는 것을 보여줍니다. 이러한 임상시험의 과학적 근거는 너무 약합니다. 그리고 그러한 가짜 임상시험이 실시될 때 환자들은 피해를 입습니다.

의사가 실수를 하면 여러 사람에게 해를 끼칠 수 있습니다. 하지만 과학자들이 틀렸다면 수백만 명의 사람들에게 해를 끼칠 것입니다."라고 투안 교수는 강조했습니다.