이번 달 초에 등록된 온라인 사용자에게 보낸 메시지에서 로이터 통신 사장 폴 바스코버트는 일부 콘텐츠는 사용자에게 무료로 제공되지만 무제한으로 액세스하려면 주당 1달러 또는 연간 구독료 52달러를 지불해야 한다고 말했습니다. 그는 이를 통해 "더 광범위한 보도, 심층적인 조사, 더 혁신적인 제품"이 제공될 것이라고 약속했습니다.

로이터는 이전에 월 34.99달러라는 훨씬 높은 비용으로 유료화를 시도했으나, 2021년에 발표 직후에 중단되었습니다. 당시 로이터의 최대 고객이었던 금융 데이터 제공업체 LSEG가 로이터가 이 전략을 시행하면 뉴스 제공 계약을 위반했다며 법적 조치를 취하겠다고 위협했기 때문입니다.

LSEG는 2048년까지 매년 최소 3억 3,600만 달러의 수익을 보장하는 계약에 따라 로이터 수익의 약 절반을 제공합니다. 바스코베르의 전임자인 마이클 프리덴버그는 LSEG와의 분쟁으로 2021년에 직장을 잃었습니다.

소식통에 따르면 로이터의 새로운 수수료 계획은 비용 절감 외에도 2021년 계획과 다를 예정이지만, 자세한 내용은 제공할 수 없다고 한다. 로이터는 10월 초 캐나다에서 디지털 구독 패키지를 출시한 뒤 유럽, 미국 등 다른 국가로 확대하고 결국 전 세계로 확대할 것이라고 밝혔습니다.

바스코베르는 현재 온라인 구독자들에게 보낸 메시지에서 Reuters.com은 "빠르고 직접적이며 검열되지 않는" 것을 목표로 한다고 말했습니다. 그는 잘못된 정보와 신뢰할 수 없는 출처가 난무하는 이 시대에 로이터가 진실과 객관적인 보도를 위해 헌신하는 것이 얼마나 중요한지 강조했습니다.

그러나 많은 사람이 로이터의 유료화에 대해 우려를 표명했습니다. 로이터는 오랫동안 전 세계 많은 독자에게 친숙하고 무료인 국제 뉴스 채널로 여겨져 왔기 때문입니다. 로이터는 현재 세계에서 30번째로 큰 뉴스 웹사이트입니다.

사실, 1주일에 1달러, 1개월에 4달러라는 가격은 개발도상국의 독자들에게는 그리 큰 금액이 아니지만, 여전히 많은 어려움을 겪고 있는 국가의 독자들에게는 상당한 금액입니다.

또한 비용을 감당할 수 없는 사람들은 BBC, NPR, 알자지라와 같이 무료인 매체로 몰려들 것이라는 의견도 있습니다. 이는 로이터의 트래픽과 브랜드 가치에 영향을 미칠 수 있습니다.

시청률 손실을 완화하기 위한 것으로 알려진 낮은 가격은 로이터가 자사의 구독 서비스에 대한 신뢰가 거의 없다는 것을 보여줍니다. 블룸버그닷컴의 구독자 수는 로이터의 가장 큰 경쟁자인 블룸버그닷컴의 6분의 1에 불과합니다.

그러나 많은 사람들은 저널리즘 전체가 점점 희소해지는 광고 수익에만 의존할 수 없는 상황에서 로이터가 유료화 정책을 도입한 것은 주요 통신사에 필수적인 조치라고 생각합니다. 대부분의 주요 뉴스 기관은 이제 디지털 콘텐츠에 대한 구독료를 청구합니다.

CNN도 최근 로이터와 마찬가지로 월 3.99달러의 이용료를 부과한다고 발표했습니다. CNN과 로이터는 구독 모델을 채택하지 않은 몇 안 되는 세계 주요 통신사 중 두 곳인데, 워싱턴 포스트, FT, 뉴욕 타임스와 같은 주요 경쟁사들은 오래전부터 어느 정도 성공적으로 구독 모델을 채택해 왔습니다.

황하이 (로이터, CNN, 배런 보도)