월스트리트 저널은 미국 관리의 말을 인용해 " 경험이 있는 조종사는 몇 명 안 되고, 우리는 여전히 더 많은 경험 있는 조종사들을 받고 있습니다. 그리고 훈련을 받지 않은 조종사들도 있습니다."라고 보도했습니다.

월스트리트 저널에 따르면, 미국은 우크라이나 조종사들의 F-16 전투기 조종 훈련 프로그램을 변경하고 이전에 비행 경험이 없는 " 젊은 훈련생"을 추가했습니다.

경험이 풍부한 비행사 대신 생도들에게 훈련을 집중하기로 결정하는 데는 예상보다 더 오랜 시간이 걸릴 수도 있습니다. 동시에 키예프 정부는 전장에서 F-16 전대를 운용하기까지 몇 달 더 기다려야 할 것입니다.

결정이 내려지기 전까지만 해도 우크라이나는 F-16 전투기 20대와 이를 운용할 조종사 40명을 충분히 확보하지 못했을 가능성이 큽니다. 이 계획은 이르면 내년 봄이나 여름에 시행될 것으로 예상된다.

훈련 프로그램을 변경하기로 한 이유는 우크라이나에서 해당 프로그램에 참여하는 데 필요한 영어 능력을 갖춘 숙련된 조종사가 부족하기 때문입니다.

러시아 외무장관 세르게이 라브로프는 미국과 NATO 동맹국들에게 모스크바가 우크라이나에 핵무기를 탑재할 수 있는 F-16 항공기가 있는 것을 핵 위협으로 간주한다고 경고했습니다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 서방이 우크라이나에 제공한 F-16 전투기가 전장의 상황을 바꿀 만큼 강력하지 않으며 러시아군의 합법적인 표적으로 간주한다고 강조했습니다.

푸틴 대통령은 또한 키예프에 전달된 다른 서방 장비와 마찬가지로 F-16도 파괴될 것이라고 선언했습니다.

최초의 우크라이나 F-16은 7월에 운용에 들어갔습니다. 러시아의 공습을 요격하기 위한 몇 차례의 출격을 제외하면, 그들은 대부분 지상에 머물렀습니다. F-16의 등장은 키예프가 한때 주장했던 것처럼 전장을 바꾸는 효과는 없는 듯합니다.