태국 남부의 플링 섬은 관광 시즌임에도 불구하고, 광범위한 산호 표백 현상이 발견된 후 자연환경이 회복될 수 있도록 시간을 더 주기 위해 5월 9일부터 폐쇄되었습니다.

표백은 바닷물 온도가 비정상적으로 높아지고 자외선이 증가할 때 산호가 조류를 배출하는 현상입니다.

이 과정을 거치면 산호의 선명한 색깔이 사라지고 흰색만 남게 됩니다. 산호는 시간이 지나면서 표백화에서 회복될 수 있는데, 이는 수온이 떨어지고 바닷물의 상태가 정상으로 돌아올 때에만 가능합니다.

태국 천연자원환경부 산하 국립공원, 야생동물 및 식물보호부(DNP)에 따르면, 위 섬 외에도 푸켓(태국 남부)에 있는 시리나트 국립공원도 해수 온도가 상승하면서 산호 표백 현상이 확산되어 이 공원 주변 산호초에 대한 방문객 환영을 중단할 예정입니다.

이 기관은 또한 태국 남부의 여러 지역에 있는 다른 국립공원에서 산호 표백화 현상도 모니터링하고 있습니다.

최근 몇 주 동안 동남아시아 국가가 극심한 더위를 겪은 후 태국에서 대규모 산호 표백화가 발생했습니다.

2018년에 당국은 유명 할리우드 영화 "비치" 의 촬영지로 유명한 태국의 마야 베이를 4개월 이상 폐쇄해야 했습니다. 이는 많은 관광객이 찾아오면서 외부 요인의 영향으로 훼손된 산호초와 해양 생물을 복원할 시간을 확보하기 위한 조치였습니다.

같은 날 태국 관리들은 아시아 전역에 걸친 극심한 더위로 인해 태국의 다른 많은 휴양 섬들도 심각한 물 부족에 직면해 있다고 밝혔습니다.

매년, 태국 남부 서쪽 해안에 위치한 코피피 섬은 깨끗한 해변과 맑고 푸른 바닷물을 찾아 수십만 명의 방문객을 맞이합니다.

그러나 최근 몇 주 동안 이 지역의 기온이 기록적으로 높은 폭염에 장기간의 강수량 감소가 더해져 저수지의 수위가 낮아졌습니다.

코피피 섬의 호텔을 대표하는 크라비 호텔 협회 회장인 위추판 푸카올루안 스리산야는 이 지역에 물을 공급하는 민간 기업이 서비스를 중단해야 할 수도 있다고 경고했습니다.

그녀는 가뭄이 계속될 경우 코피피섬 당국이 본토에서 섬으로 깨끗한 물을 운반하는 것을 고려하고 있다고 말했습니다.

일부 지역 주민들은 몇 달 동안 깨끗한 물이 공급되지 않았다고 말했고, 섬에 있는 많은 호텔은 관광객들에게 충분한 물이 공급되지 않는다는 우려로 예약을 제한해야 했습니다.

과학자들은 인간으로 인한 기후 변화로 인해 더 빈번하고 더 심한 더위가 찾아올 것이라고 오랫동안 경고해 왔습니다.

유엔 세계 기상 기구에 따르면, 엘니뇨 현상으로 인해 올해는 날씨가 더워지고 있으며, 아시아도 예외는 아니며 기온이 전 세계 평균보다 더 빠른 속도로 상승하고 있습니다.

현지 관광 사업자들은 적절한 저수지가 부족하고 인프라가 노후화된 코피피 섬에 장기적인 물 공급을 위한 투자를 거듭해서 요구해 왔습니다.

태국 만의 또 다른 인기 있는 관광 섬인 코사무이도 더운 건조한 날씨를 겪고 있지만, 현지 관광 당국은 이것이 관광객들에게 영향을 미치지 않는다고 말했습니다.

코사무이 관광협회 회장인 라차파론 풀사와디는 숙박 시설에서 깨끗한 물을 구입해야 하며, 이로 인해 호텔 운영 비용이 3배로 늘어난다고 말했습니다.

최근 몇 주 동안 아시아에서는 극심한 더위가 발생하여 열사병으로 여러 명이 사망하고 학교가 문을 닫게 되었습니다.

4월, 방콕 당국은 습도 등 다른 요소를 고려한 체감온도 지수가 섭씨 52도에 달하자 당일 폭염 경보를 발령했습니다.