세계 최대의 친환경 수소 공장이 러시아 가스와 경쟁하게 될까? (일러스트 사진 - 출처: Istock)

녹색 수소에 대한 논쟁은 놀랍게도 전환점을 맞았습니다. 일본의 미쓰비시 기업이 네덜란드에 세계 최대 규모의 녹색 수소 공장을 건설하기 위해 6억 9천만 달러를 투자하기로 한 것입니다. 이는 유럽에 좋은 소식으로 여겨진다.

새로운 공장은 지금까지 건설된 어떤 공장보다 규모가 훨씬 클 것입니다. 더 중요한 점은, 이 프로젝트가 러시아 가스가 제재에도 불구하고 여전히 버티고 있는 유럽의 에너지 독립 계획의 허점을 메우는 데 도움이 될 것이라는 점이다.

이 녹색 수소 프로젝트의 규모는 어느 정도입니까?

녹색 수소는 물 분자를 수소와 산소로 분해하는 전해조에 재생 에너지를 공급하여 만들어집니다. 우리는 수소를 이용해 어떠한 부정적인 영향도 없이 대기 중으로 산소를 방출할 수 있습니다. 이는 수소를 생산하는 가장 깨끗한 방법 중 하나이며, 수소는 연료로 사용될 수 있습니다.

주말에 닛케이 아시아는 "일본 대기업 미쓰비시 상사가 네덜란드에 세계 최대 규모의 친환경 수소 공장 중 하나를 건설하기 위해 1,000억 엔(6억 9,000만 달러) 이상을 투자할 계획"이라고 보도했습니다.

구체적으로 기사에 따르면 "이 공장의 계획된 생산 규모는 연간 8만 톤으로, 현재 운영 중인 세계 최대 시설의 생산 규모보다 약 30배 크다."

30배 더 크므로 많은 양의 녹색 수소가 생산됩니다! 녹색 수소는 주로 배터리로 구동되는 전기 자동차의 연료로 사용되지만 식품, 석유 정제, 야금, 제약, 세면용품 및 기타 제품과 같은 산업에서도 인기 있는 투입물입니다.

오늘날 세계 경제는 천연가스에서 추출한 수소에 크게 의존하고 있지만, 풍력과 태양광 발전 비용이 급격히 떨어지면서 전기분해에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

새로운 전기분해 공장은 미쓰비시와 네덜란드 회사 에네코의 합작사인 에네코 다이아몬드 하이드로젠의 산하에 있습니다. "에네코 전해조"라고 불리는 이 800메가와트 프로젝트는 직접 전기화하기 어려운 가스 의존 산업의 탈탄소화를 목표로 합니다. 그 대신 전기는 저장되고, 운송되며, 녹색 수소로 사용됩니다.

이 계획에 따르면, 전해조의 작동을 유지하기 위해 풍력과 태양광 발전이 모두 사용될 예정입니다.

"직접 전기화가 불가능한 곳에서는 녹색 수소가 원자재이자 연료로서 훌륭하고 지속 가능한 대안입니다." Eneco CEO As Tempelman이 지난 11월 보도자료에서 설명했습니다.

녹색 수소는 저장과 운송이 가능하므로 전기 공급에 있어 회복력과 유연성을 높이는 데 도움이 될 것입니다.

녹색 수소 사용에 있어 가장 큰 장벽은 비용이 많이 든다는 것입니다. 미국 에너지부는 현재 녹색 수소 1kg당 가격을 5달러로 책정하고 있으며, 2030년까지 이를 1달러로 낮추는 것을 목표로 하고 있습니다. 이는 국제 에너지 기구가 지역에 따라 1kg당 약 1.70달러로 책정한 천연가스와는 극명한 대조를 이룹니다.

에네코 전해조가 천연가스와 직접 경쟁할 수 있을지 여부와 시기는 아직 알 수 없지만, 새로운 시설의 위치가 이점이 될 수도 있습니다. 이 친환경 수소 공장은 네덜란드 로테르담의 유로포르트에 있는 에네코젠 발전소에 위치해 있습니다.

에네코는 "이러한 위치는 두 발전소가 일부 인프라를 공유할 수 있다는 것을 의미하는데, 이는 비용과 구현 시간 측면에서 이점이 있습니다."라고 설명했습니다.

하지만 새로운 프로젝트에 너무 만족하지 마세요. 작년 11월 현재, 에네코는 아직 계획 신청서를 제출하는 중이어서 계획된 시행은 여전히 ​​불확실했습니다. 그럼에도 불구하고, 모든 것이 잘 진행된다면 2026년에 공사가 시작되고 2029년에 공장이 가동될 것으로 예상됩니다.

시계가 울렸습니다. 에네코의 "원 플래닛 플랜"은 회사와 고객 모두를 위해 2035년까지 기후 중립을 목표로 삼았습니다.

"네덜란드와 유럽은 친환경 수소 생산 목표를 설정했습니다. 네덜란드는 2030년까지 생산 용량을 4기가와트로 늘릴 계획입니다."라고 회사 측은 설명합니다.

러시아 가스로부터 독립하기 위한 노력

러시아-우크라이나 갈등(2022년 2월)이 발발한 이후, 유럽은 러시아산 천연가스 수입에 대한 의존을 중단하려는 의지를 점점 더 강하게 보이고 있습니다. 그러나 EU가 일련의 제재를 가했음에도 불구하고 러시아의 에너지는 여전히 이 대륙으로 흘러들어오고 있다.

RFE는 2023년 12월 31일 기사에서 "일부 국가는 에너지 측면에서 러시아와의 관계를 상당히 끊었지만, 헝가리, 슬로바키아, 오스트리아 등 다른 국가는 모스크바의 가스에 계속 의존하고 있으며 정치적, 경제적 이유로 변화를 꺼리고 있다"고 보도했습니다.

이 신문은 "분열된 EU에서는 러시아를 '에너지 방정식'에서 완전히 제외하는 것이 훨씬 어려울 것"이라고 보도했습니다. "각 국가의 에너지 수요는 매우 다를 뿐만 아니라 크렘린과의 관계도 매우 다릅니다."

정치적 상황과 파이프라인 인프라 덕분에 러시아의 가스가 유럽으로 흘러들어갈 수 있었습니다. 아이러니하게도, 여기에는 우크라이나를 거쳐 러시아에서 유럽으로 가는 가스 파이프라인이 포함됩니다.

갈등이 시작된 이래로 러시아의 EU로 향하는 파이프라인 가스 수출은 감소한 반면, LNG(액화천연가스) 수출은 실제로 증가했습니다. 그 이유는 아주 간단합니다. 러시아 가스에 대한 제재는 아직 LNG를 포함하지 않습니다.

이 기사는 환경 감시 단체인 글로벌 위트니스의 수치를 인용하며 "EU의 제재가 없다면 러시아의 LNG 수입은 주로 유조선을 통해 2023년 1월에서 7월 사이에 갈등 전 수준에 비해 40% 증가할 것"이라고 밝혔다.

우크라이나 청정 에너지 기구인 라좀 위 스탠드(Razom We Stand)는 1월 15일 성명을 통해 "LNG 격차"를 계속해서 강조했습니다. 라좀 위 스탠드의 설립자이자 이사인 스비틀라나 로만코는 유럽에서 러시아산 LNG 수입을 금지하고 모스크바산 제품에 대한 전반적인 의존도를 종식시킬 것을 촉구했습니다.

EU는 모스크바에 일련의 제재를 가하고 많은 재생 에너지 프로젝트를 시행하는 등 러시아 에너지에 대한 의존도를 해소하기 위해 많은 노력을 기울여 왔습니다. 그러나 구대륙이 에너지 자립을 이룰 수 있을지, 그리고 그것이 언제 현실이 될지는 여전히 큰 의문이며, 이는 여러 요인에 따라 달라지며 답하기까지 시간이 걸릴 것입니다.