1월 14일, 미국 국방장관 후보자 피트 헤그세스가 상원 군사위원회에서 위 직책에 대한 승인을 위한 청문회에 참석했습니다. 전직 군인이자 폭스 뉴스 진행자인 헤그세스 씨는 도널드 트럼프 대통령 당선인에 의해 국방부 장관으로 지명되었습니다.

공청회에서 미국 상원의원들은 헤그세스 씨에게 많은 어려운 질문을 했습니다. 이 보고서에서 태미 덕워스 상원의원은 헤그세스 씨가 국제 협상을 이끄는 데 필요한 심층적인 지식을 갖추고 있는지 조사했습니다.

AP에 따르면, 태국에서 태어난 덕워스는 헤그세스에게 동남아시아국가연합(ASEAN)의 회원국이 몇 명인지 물었고, ASEAN 회원국 중 한 곳을 꼽고 미국이 이들 국가와 맺은 협정을 설명해 달라고 요청했다고 합니다.

후보자는 ASEAN 회원국이 정확히 몇 명인지 말할 수 없지만 "한국과 일본, 그리고 호주와 함께 AUKUS라는 동맹이 있다는 것은 알고 있습니다"라고 답했습니다. AUKUS는 미국, 영국, 호주 간의 방위 협력 협정입니다.

덕워스 씨는 "이 세 나라 중 어느 나라도 ASEAN에 속하지 않습니다"라고 말했습니다. "숙제를 조금 해보는 게 좋을 것 같아요."

더크워스 여사의 질문은 피트 헤그세스 씨가 인도-태평양 지역의 전략적 중요성을 강조한 후에 나왔습니다.

ASEAN은 현재 브루나이, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 미얀마, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남 등 10개 회원국으로 구성되어 있습니다. 2022년에 미국은 ASEAN과의 관계를 포괄적인 전략적 파트너십으로 업그레이드했습니다.

조 바이든 대통령은 ASEAN이 그의 행정부의 인도-태평양 전략의 핵심이라고 말했습니다. 그는 2022년 워싱턴 DC에서 열린 ASEAN 정상 회의를 주재했습니다.

ASEAN은 중국, 일본, 한국, 호주, 뉴질랜드를 포함하는 지역 포괄적 경제 동반자 관계(RCEP)의 핵심입니다. RCEP 참여국은 전 세계 인구의 30% 이상, 전 세계 GDP의 약 30%를 차지합니다.

ASEAN 회원국 중 다수는 세계 GDP의 14% 이상을 차지하는 포괄적이고 진보적인 횡태평양 파트너십 협정(CPTPP)의 회원국이기도 합니다. CPTPP의 전신은 환태평양경제동반자협정(TPP)이었으나, 미국은 2017년에 이 무역 협정에서 탈퇴했습니다.