6월 11일 광둥성 동관에서 열린 취업 박람회에 참여한 중국 학생들. (출처: VCG)

졸업 연기

중국 북부 도시인 톈진에 있는 대학에서 금융학을 전공하고 있는 24세의 캐시 선은 대학을 졸업한 첫 달에 200개가 넘는 회사에 지원서를 보냈고 "아침부터 저녁까지" 채용 지원서를 모니터링했습니다.

"첫날에는 20개 회사에 지원했지만 아무런 답변도 없었어요. 점점 더 불안해져서 매일 더 많은 일자리에 지원했어요."라고 그녀는 말했습니다.

캐시 선은 2021년 졸업 후 몇 가지 파트타임 일자리와 인턴십을 했지만, 전공과 관련된 것은 하나도 없었습니다.

캐시 선은 이렇게 말했습니다. "고용주들은 왜 졸업한 지 1년이 됐는데 아직 이 분야에 대한 경험이 없냐고 묻습니다. 기업들은 신입 졸업생이나 경력자만 채용하고 싶어 하는 것 같아요. 해외 취업을 생각하고 있어요."

세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 중국의 청년 실업은 골치 아픈 문제입니다.

2023년 5월 16~24세 연령대의 실업률은 20.4%에서 20.8%로 새로운 기록을 세웠습니다.

중국 국가통계국 대변인인 푸링후이는 경제가 성장함에 따라 고용 상황도 개선될 것이라고 말했습니다.

하지만 분석가들에 따르면 우려할만한 실제적 이유가 있습니다.

킹스칼리지런던의 수석 강사인 쑨신은 "중국의 경제 전망은 매우 암울하다"고 말했다. "회복이 사람들이 예상했던 것보다 훨씬 약해요."

영국 국립 경제사회연구소의 경제학자 마오쉬신은 코로나19 팬데믹으로 인해 중국의 청년 실업률이 악화되었다고 말했습니다. 팬데믹으로 인해 일자리 창출이 중단되었고, 중국 학생들은 고등 교육을 받기 위해 졸업을 연기하고 있습니다.

마오 씨는 "이러한 이유로 젊은 세대는 꿈꾸는 직장은 물론 정규직을 구하는 것조차 점점 더 어려워지고 있다"고 말했다.

복권으로 인생을 바꾸고 싶으신가요?

점점 더 어려워지는 취업 시장과 불안정한 경제 회복 속에서 많은 젊은 중국인들은 복권을 사는 것에서 위안을 찾았습니다.

예를 들어, 베이징의 은행 직원인 프레드 지아(28세)는 일주일에 세 번씩 정기적으로 복권을 사는 습관을 유지해 왔으며, 한 번 살 때마다 20위안(2.8달러)을 썼습니다.

그는 "저는 부자가 되어 인생을 바꾸고 싶었지만, 제 직업은 제가 원하는 만큼 부를 가져다주지 못했습니다."라고 말했습니다.

웨인 정(27세)은 작년에 중국 빌리빌리 플랫폼에서 영상을 통해 스크래치 카드를 자주 구매했다고 공유했습니다. 그는 "하룻밤 사이에 부자가 되고 싶어서 스크래치 카드를 샀어요."라고 말했다.

중국 재무부에 따르면, 2023년 첫 4개월 동안만 해도 복권과 스크래치 카드의 총 판매액이 1,751억 5천만 위안(245억 달러)으로 사상 최고치를 기록했습니다. 이 수치는 작년 같은 기간보다 49.3% 증가했습니다.

기관의 자료에 따르면 최근 중국 31개 성 및 성급지역 모두에서 복권과 스크래치 카드 판매가 급증한 것으로 나타났습니다.

항셍은행의 단 왕(Dan Wang) 행장은 "복권은 본질적으로 가난한 사람들에게 부과하는 세금입니다."라고 말했습니다.

왕 씨에 따르면, 현재 경제 불황으로 저소득층의 일자리가 더욱 어려워지면서 많은 사람들이 탈출구로 복권에 눈을 돌리고 있다고 합니다.