북한이 4월 2일 중거리 극초음속 미사일을 발사했다. (출처: 조선중앙통신)

펜타곤 대변인 패트릭 라이더는 미국이 북한이 4월 2일에 고체 연료를 사용하는 새로운 유형의 중거리 초음속 탄도 미사일을 시험한 사실을 알고 있으며, 이와 관련하여 해당 지역의 동맹국들과 긴밀히 협의하고 있다고 최근 확인했습니다.

북한이 러시아와 중국과 군사적으로 협력하는 것에 대한 우려에 대해, 라이더 대변인은 누구와 협력할지는 주권 국가가 결정해야 한다고 말했습니다.

그러나 워싱턴이 평양과 같은 활동을 통해 모스크바가 우크라이나 분쟁에 활용할 수 있는 역량을 제공한다는 사실을 발견한다면 문제가 될 것입니다. 미국은 이러한 활동을 계속 감시할 것입니다.

국방부 관계자는 미국이 이 지역의 안보와 안정을 보장하기 위해 동맹국 및 파트너들과의 협력에 계속 집중할 것이라고 확인했습니다.

앞서 조선중앙통신( KCNA )은 4월 2일 북한이 전략적 군사적 가치를 지닌 신세대 중거리 극초음속 미사일을 시험 발사하는 데 성공했다고 보도했습니다. 이번 시험 발사는 김정은 국무위원장의 직접 감독 하에 진행됐다.

KCNA 에 따르면, 이번 미사일 시험은 북한이 새로 개발된 초음속 활공 탄두를 장착한 화성포-16B라는 새로운 유형의 중거리 고체 연료 탄도 미사일을 발사한 첫 사례입니다.

미사일은 수도 평양 외곽의 군부대 훈련장에서 북동쪽으로 발사되었습니다.

초음속 탄두는 발사 후 미사일에서 분리되어 계획된 1,000km 궤도로 비행하면서 첫 번째 고도 101.1km, 두 번째 고도 72.3km에 도달한 후 정확하게 한반도 앞바다에 낙하했습니다.

조선중앙통신은 미사일 시험이 주변국들의 안보에 부정적인 영향을 미치지 않았다고 밝혔다.