그날, 제 아이는 학교에서 주최하는 과외 활동에 친구들과 함께 참여하러 갔습니다. 15명의 학생들은 수업이 끝난 후 바로 돌아오지 않고 학교 근처 커피숍으로 갔습니다. 아이를 데리러 갔는데 아직 돌아오지 않아서 아이들을 따라 커피숍으로 갔습니다.

가게에 있던 몇몇 아이들은 배고픔을 호소했지만, 그들이 가져온 돈은 음료수 살 돈 정도에 불과했습니다. 그걸 보고 내가 "너희는 그냥 국수나 케이크를 시켜서 먹어. 내가 사줄게."라고 말했어요. 그 말을 듣고, 그룹 전체가 "야! 야!"하고 소리쳤다. 계속해서 그리고 흥분해서 음식을 주문했습니다. 아이들은 식사하는 동안 매우 열렬하게 이야기를 나누었습니다. 나도 행복해요.

하지만 그 기쁨은 오래가지 못했습니다.

식사 후 아이들은 집으로 돌아갔습니다. 어떤 아이들은 승차 서비스를 이용하고, 어떤 아이들은 부모가 데리러 갑니다. 나는 문 바로 앞에 앉았습니다. 14명의 남녀 학생들이 차분하고 침착한 모습으로 차례로 걸어나갔습니다. 아이들 중 누구도 나에게 절을 하지 않았습니다. 어느 아이도 나에게 고맙다고 말하지 않았어요.

사실 저는 15살 소년 소녀들의 행동에 약간 충격을 받았습니다. 그날 저녁 식사 때 저는 그 이야기를 들려주고 아들에게 올바르게 행동하고, 고맙다는 말과 미안하다는 말을 하는 법을 가르치라고 일깨워 주었습니다. 어른을 만나면 머리를 숙여야 해요... 남편이 말했어요. "그냥 애들인데 왜 굳이 그러세요? 죄가 없잖아요."

저는 남편의 의견에 동의하지 않습니다. 아이들은 모두 15살이고, 더 이상 아이가 아닙니다. 그 그룹에는 우수한 학생이 많다는 것은 말할 것도 없고, 모든 과목에서 우수한 아이도 2명 있는데, 그들은 항상 학년에서 모범적인 학생입니다.

요즘 학생들은 공부하는 방법만 알고 있나요? 공부만 잘하면 되는 건가요?

아니면 제가 너무 까다롭게 생각하는 걸까요?"

또 누가 고맙다고 말하겠는가...

TT - 어느 아내의 이야기: 어느 날 갑자기 남편에게 고마움을 전하는 것을 잊었다는 사실이 떠올랐습니다... 이것은 한 사람의 문제일까요, 아니면 여러 남편과 아내의 문제일까요?