"우정은 꽃이 피는 순간이고, 시간은 열매가 익는 순간이다"라는 말이 있습니다. 지난 50년간 베트남과 일본의 관계는 아마도 그 "우정"이 꽃피고, 열매를 맺고, 성숙하기에 충분했을 것입니다. 두 나라 사이의 관계는 떠오르는 태양의 땅에 떠오르는 첫 햇살처럼 눈부시게 최고의 단계로 접어들었습니다.

베트남-일본 관계에 있어서 2023년은 단지 12개월로 정량화할 수 없으며, 두 나라가 수교한 지 50주년을 기념하기 위해 관계의 모든 분야에서 끊임없이 진행되는 행사로 정량화할 수 있습니다.

보반트엉 대통령과 그의 부인, 일본 왕세자와 왕세자비. (출처: VNA)

기적적인 운명

지난 9월 베트남을 공식 방문한 아키시노 일본 왕세자와 공주를 맞이하여 보반트엉 대통령은 두 나라 관계가 그 어느 때보다 최고의 발전 단계에 있으며, 앞으로 새로운 차원으로 끌어올릴 수 있는 충분한 기반을 갖추고 있다고 확인했습니다.

그 좋은 여행은 자연스럽게 이루어진 것이 아니었습니다. 돌이켜보면, 어떤 관계든, 그것이 미리 정해졌든 우연히 이루어졌든, 진심이라면 모든 장애물과 어려움을 극복하고 영원히 지속될 것입니다! 베트남과 일본의 "우연의" 관계가 그런 이야기입니다.

8세기, 콘론(지금의 콘다오) 지역에서 제국 사절인 헤구리 히로나리가 방황하다가 우연히 남쪽 해안의 한 섬에 발을 디딘 것으로 여겨지며, 베트남에 온 최초의 일본인 중 한 명으로 여겨진다. 파이포-호이안 무역항은 당시 동서를 잇는 "해상 실크로드"의 항구였으며, 일본 상인들에게 친숙하고 중요한 목적지가 되었습니다. 일본의 분주한 상선들은 중요한 역할을 했으며, 당시 베트남에서 가장 분주한 상업 지구를 형성하는 데 특별한 유산을 남겼습니다.

이처럼 시간의 흐름 속에서도 베트남과 일본 두 국민의 특별한 관계는 끊임없이 발전하여 미래를 향해 나아갔습니다.

50년은 두 나라 간 약 1,300년의 교류 역사에 비하면 그리 긴 기간은 아니지만, 베트남과 일본의 우호 및 협력 관계가 빠르고 주목할 만하고 포괄적으로 발전하는 모습을 보여주었습니다. 지난 50년 동안 베트남과 일본의 관계는 친구에서 파트너, 그리고 매우 중요한 파트너로 점차 깊어졌으며, 많은 공통 전략적 이익과 지속 가능한 개발에 대한 공통 이해를 공유하게 되었습니다.

이러한 여정은 두 나라가 관계를 업그레이드하기 위해 취하는 모든 단계에 분명하게 반영되어 있습니다. 2002년 장기적이고 안정적이며 신뢰할 수 있는 파트너에서 2006년 아시아의 평화와 번영을 위한 전략적 파트너십으로, 2009년 아시아의 평화와 번영을 위한 전략적 파트너십으로, 그리고 가장 최근에는 2014년 아시아의 평화와 번영을 위한 광범위한 전략적 파트너십으로 발전했습니다.

현재 세계와 지역 정세의 "끊임없이 변화하는" 흐름에 직면하여 아시아 태평양 지역은 세계 성장의 원동력으로 여겨지지만 동시에 수많은 위험과 도전에 직면해 있습니다. 그러나 베트남-일본 관계는 "탈선"되지 않았으며, 양국 관계는 양측 모두 중시하고 있으며 모든 분야의 협력을 전면적으로 진심으로 추진하고 있습니다. 이는 다시 한번 베트남-일본 관계의 규모를 보여줍니다.

진실한 동반자

지난 수십 년간 베트남의 발전의 모든 단계에서 항상 "동반자"가 있었다고 자신 있게 말할 수 있습니다. 그 "동반자"는 바로 일본입니다. 시간은 두 나라가 서로에게 품고 있는 진심과 신뢰를 정확히 측정하는 척도이며, 두 나라 관계의 여정에서 "처음"이나 "드물다"라는 표현이 많이 등장한 것에 대해 의문을 제기할 필요가 없습니다.

일본은 G7 국가 중 최초로 공식 개발 원조(ODA)를 재개했으며, 지난 수십 년 동안 베트남에 가장 큰 ODA 제공국이 되어 주요 인프라 프로젝트 구축에 기여했습니다. S자 모양의 땅에 일본-베트남 우호의 이름을 딴 다리와 도로가 있는 것은 드문 일이 아닙니다.

일본은 베트남 공산당 서기장(2009년 농득만 서기장)을 일본에 초청한 최초의 G7 국가였으며, 베트남의 시장 경제 지위를 인정한 최초의 G7 국가이기도 했습니다. 해당 국가는 베트남과 전략적 파트너십을 수립한 최초의 G7 국가이며, 확대된 G7 정상회의(2016년 및 2022년)에 베트남 지도자들을 초대한 최초의 G7 국가이기도 하며, 이를 통해 국제 무대에서 베트남의 지위와 발언권을 확대하는 데 기여하고 있습니다.

일본처럼 베트남과 100개국 가까이 국교를 맺고 있는 나라는 거의 없습니다. 일본의 베트남인 커뮤니티는 50만 명이 넘으며, 일본에서 두 번째로 큰 외국인 커뮤니티로 성장했습니다.

특히, 모든 베트남인과 일본인에게는 항상 나눔과 배려의 정신이 있습니다. 이는 하노이의 일본 대사관과 호치민시의 일본 총영사관 앞에 베트남 사람들이 길게 줄을 서 있는 모습에서 입증됩니다. 호치민시는 2011년 지진과 쓰나미 이후 어려움을 극복하는 일본 국민을 지원하기 위해 기금을 모금합니다. 베트남 국민들은 코로나19 팬데믹 속에서도 귀중하고 희귀한 마스크를 일본 국민들과 기꺼이 공유하고 있습니다.

다자간 차원에서 양국은 CPTPP, RCEP 등 신세대 자유무역협정의 회원국으로서 적극적으로 협력하고 있습니다. ASEAN, APEC, 유엔 등 지역 및 국제 포럼에서도 양국은 항상 긴밀히 협력하고, 서로를 지원하며, 공동의 관심사인 국제적, 지역적 문제를 해결하기 위해 손을 잡고 있습니다.

보반트엉 대통령과 그의 부인. (사진: QT)

미래를 향해 나아가다

기시다 후미오 총리는 2022년 5월 베트남을 공식 방문하여 양국 간 협력의 잠재력이 무한하다고 강조했습니다. 또는 지난 5월 베트남-일본 비즈니스 포럼에서 팜 민 찐 총리가 표현한 바와 같이 "우리는 협력하고, 공유하고, 결의하고, 시도하고, 성공했으므로 새로운 상황에서도 협력, 공유, 결의, 시도를 더욱 촉진하고 성공할 것입니다." 물론, 현재의 귀중한 토대를 바탕으로 두 나라는 여전히 협력의 새로운 장을 열어가며 성공 신화를 계속 써 내려가기 위해 단결하고 있습니다.

앞으로 양국은 모든 수준에서의 접촉, 교류, 상호작용을 확대하여 정치 및 외교 관계를 계속 심화시키는 것 외에도, 양자 관계의 주요 기둥으로서의 역할에 맞춰 경제 협력을 추진할 것입니다.

베트남은 교류를 통해 일본 투자자들에게 지원 산업, 전자 부품, 전기 자동차 등의 분야에서 베트남에 대한 투자를 늘려줄 것을 요청했습니다. 과학과 기술, 혁신, 연구 및 개발 녹색 경제, 디지털 경제, 순환 경제, 지식 경제; 반도체 제조, 신에너지(수소 등), 재생에너지 스마트 시티와 연계된 생태 산업 단지. 이는 일본이 경험과 강점을 가지고 있고, 베트남이 수요와 잠재력을 가지고 있는 산업과 분야입니다.

"조화로운 혜택과 공유되는 위험"이라는 정신에 따라 베트남 정부는 항상 외국인 투자자 전반과 특히 일본 투자자가 베트남에서 성공적이고 지속 가능하며 장기적인 투자를 할 수 있도록 동반하고, 경청하고, 지원하고, 모든 유리한 조건을 만들어 나갈 것입니다.

우정에 대해 다시 생각해보면, 좋은 친구는 네잎 클로버와 같아요. 찾기 힘들지만 찾으면 행운이죠. 어쩌면 우연한 인연으로 인해 베트남-일본은 행운의 여정을 겪어왔고 지금도 겪고 있을지도 모른다. 성실함과 신뢰, 그리고 키워나가려는 노력으로 베트남-일본 우정은 풍년을 이루었고, 이를 키우는 사람들은 "풍년"을 확신하게 되었습니다.