2006년에 결혼한 뒤 3년 만에 Dung 씨의 아내(호치민시에 거주)는 알 수 없는 이유로 두 번이나 유산을 했습니다. 5년 후, 그 가족은 첫 아들을 맞이했지만 기쁨은 금세 사라졌습니다.

그가 아이를 잃은 날, 그는 아내에게 아이를 숨긴 뒤, 조용히 집으로 돌아가서 일찍이 사두었던 아기용품을 정리했습니다. 출산 후 봉합사를 막 제거한 그의 아내는 출산 후 14일 만에 갓 태어난 아기에게 작별 인사를 해야 했습니다.

"아기는 살 수 없습니다."라고 둥 씨는 말했다. 그의 아들은 응고 인자 7 결핍이라는 희귀 선천적 장애로 인한 뇌출혈로 사망했습니다.

그와 그의 아내는 둘 다 열성 유전자 돌연변이를 가지고 있는데, 이는 매우 드문 경우로, 30만~50만 명 중 1명만이 이 돌연변이를 가지고 있습니다. 혈액 응고 인자 결핍증을 가지고 태어날 확률은 25%입니다. 가벼운 경우는 위장관 출혈이고, 심각한 경우는 뇌출혈로, 출생 후 첫 몇 달 동안에도 생존하기 어렵습니다. 둥 씨의 아들은 이 25%에 속합니다.

그 이후로 그들은 부모가 된다는 꿈을 이루기 위해 10년간 왔다 갔다 여행을 했습니다. 그와 그의 아내가 모두 살아 태어났다면 일곱 명의 자녀를 낳았을 것입니다.

첫 아이를 잃은 지 2년 만에 그의 아내는 네 번째 임신을 했지만, 오랜 병은 여전히 ​​그녀를 괴롭혔다. 그는 아내를 사랑하여 의사의 조언을 따르고 임신을 중단하기로 동의했습니다.

희망을 포기하지 않고 그의 아내는 2015년에 다섯 번째 임신을 했습니다. 태아가 16주가 되었을 때, 의사는 같은 증상을 발견하고 다시 임신 중절을 권고했습니다. 하지만 이번에는 아기를 키우기로 결심했습니다.

그는 "아이가 건강하지 않거나 오래 살지 못하더라도, 아이를 품에 안고 있다는 느낌을 갖기 위해 우리는 어느 정도의 희생을 감수합니다."라고 말했습니다. 그들은 네 번이나 자식을 잃었고, 자식을 갖고 싶어했습니다.

두 살이 된 아기는 말도 못하고, 그저 가만히 누워서 수혈을 받으며 "나무처럼" 살았습니다. 부부는 집을 팔고 병원 근처로 이사해 아이를 치료했습니다. 하지만 모든 것이 수포로 돌아갔습니다. 그 아이는 점점 지쳐갔고, 겨우 4살이 되었을 때 부모를 떠났습니다. 다시 한번, 당신은 당신의 혈육에게 작별 인사를 해야 합니다.

보건부에 따르면 베트남의 출산 가능 연령대 부부의 불임율은 7.7%로, 약 100만 쌍에 해당합니다. 이 중 50% 이상이 2차 불임입니다. 즉, 적어도 한 번은 임신하거나 출산했지만 더 이상 아이를 가질 수 없는 경우이며, 매년 15~20%씩 증가하고 있습니다. 둥 씨와 그의 아내도 그 중 하나입니다. 1년 동안 같이 살았지만 임신하지 못한 1차 불임 부부와는 달리, 그의 가족은 좀 더 어색한 상황에 직면했습니다. 임신을 했지만 아이를 가질 용기가 없었던 것입니다.

둥 씨와 같은 부부의 아이를 갖고 싶어하는 바람은 불임 치료 산업을 육성하는 원동력이며, 이 산업은 지난 30년 동안 베트남에서 백만 달러 규모의 산업으로 성장했습니다.

"부부에게 임신 중절을 권할 때마다 정말 힘들었어요. 둥 씨의 아내가 진심으로 엄마가 되고 싶어 한다는 걸 알고 있었기 때문이죠. 아이를 잃은 후 두 분 모두 우울증에 빠져 계셨는데, 치료를 받고 다시 체외수정(IVF)을 받으러 오라고 말씀드렸어요. 그래도 아직 희망은 있었죠."라고 2011년부터 둥 씨와 그의 아내를 진료해 온 콰치 티 호앙 오안 박사(뚜 주 병원 의료 유전자 검사과 부원장)는 말했습니다.

시험관 아기 시술은 실험실에서 남편의 정자와 아내의 난자를 결합한 다음, 그 배아를 자궁에 이식하여 임신을 시작하는 생식 기술입니다. 이것은 베트남 불임의 대부분 원인을 해결하는 핵심 기술입니다.

둥 씨는 전 세계에서 비슷한 사례를 처리하는 방법을 배웠고, 유전자와 염색체의 이상을 "읽는" 데 도움이 되는 착상 전 유전자 진단(PGT) 이라 불리는 고급 IVF 기술에 대해서도 배웠습니다. 이 덕분에 의사들은 유전적 질병 유전자가 없는 건강한 배아를 선별하여 선택하여 어머니의 자궁으로 이식할 수 있습니다. 그는 아내를 치료를 위해 말레이시아로 데려갈 계획이다.

하지만 행운이 그들에게 미소를 지었습니다. 2019년 말, 투두병원은 최초로 PGT를 성공적으로 시행하여 IVF 기술 분야에서 새로운 진전을 이루었고, 이는 부부에게 희망의 문을 열어주었습니다. 첫 번째 시도에서 의사는 단 하나의 배아만 선택했지만 실패했습니다. 그러나 굴하지 않고 1년 후, 둥 씨가 40세가 넘고 그의 아내가 39세가 되었을 때 그들은 다시 시도하기로 결심했습니다.

그는 "아내와 저는 포기하지 않을 것입니다"라고 말했습니다.

어머니의 자궁에 이식할 배아 두 개를 선택한 후, 의사와 환자 모두 긴장했습니다. 16주차에 양수 검사를 실시한 결과, 태아가 완전히 정상은 아니지만 부모와 동일한 열성 유전자를 가지고 있어 아기가 태어나 건강하게 자랄 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 다섯 번째 아이를 잃은 지 2년이 지난 지금, 그들은 다시 희망을 품고 있습니다.

"이번이야말로 건강한 아이를 집으로 데려올 수 있는 유일한 기회입니다." 둥 씨는 10년간 쌓인 부담을 내려놓을 수 있었던 순간에 대해 이야기하며 감정을 감추지 못했다. 그의 가족은 부모가 되는 꿈을 위해 총 20억 VND 이상을 썼습니다.

둥 씨의 아이는 지난 30년 동안 투두 병원에서 시험관 아기 시술을 통해 태어난 16,300명 이상의 "시험관 아기" 중 한 명입니다. 투두 병원은 베트남 불임 치료의 기초를 마련한 곳입니다.

"그 당시에는 시험관 아기 시술은 생소한 개념이었고 정부가 가족 계획, 피임, 불임 수술에만 집중하고 있어서 강하게 반대했습니다."라고 응우옌 티 응옥 푸옹 교수(전 투두 병원장)가 말했습니다.

1980년대부터 수천 쌍의 불임 부부를 치료해 온 푸옹 박사는 불임을 여성을 괴롭히는 저주로 보고, 가족의 행복에 심각한 영향을 미친다고 생각합니다. 그녀는 여론에 반하여 베트남에 불임 치료 기술을 도입하는 방법을 찾기로 결심했습니다.

1994년에 그녀는 프랑스에서 시험관 아기 시술을 받을 수 있었고, 기계를 직접 구입했으며, 전문가 팀을 프랑스로 초대해 그녀를 지원하게 했습니다. 4년 후, 최초로 "시험관 아기" 3명이 태어났으며, 이는 불임 치료의 역사적인 전환점이 되었습니다.

반대의견이 있었음에도 불구하고, IVF는 남쪽에서 북쪽으로 폭발적으로 발전하여 이 나라의 주요 생식 지원 방법이 되었습니다. 10년 전만 해도 베트남에는 인도적 목적으로 체외수정과 대리모 기술을 시행하는 시설이 18개 있었습니다. 2010년부터 매년 꾸준히 증가하여 현재는 51개가 있습니다.

보건부에 따르면, 보조 생식 기술을 이용한 출산율은 2010년 2.11명에서 2020년 2.29명으로 증가했습니다. 즉, 보조 생식 기술을 받는 여성 1인당 평균 2.29명의 아기가 태어난다는 뜻입니다.

베트남에서 IVF 시술을 시행하는 51개 의료기관의 설립 과정 및 지도

호치민시 생식내분비학 및 불임 협회(HOSREM)의 호 만 투옹 사무총장은 베트남이 매년 5만 건 이상의 새로운 IVF 수술을 실시하는데, 이는 다른 많은 국가보다 훨씬 높은 수치라고 말했습니다. 응우옌 비엣 티엔(베트남 산부인과 협회 회장, 전 보건부 차관) 씨는 사회학 통계를 바탕으로 베트남에서 매년 100만~140만 명의 아기가 태어나고, 그 중 약 3%(3만~4만 2천 명)가 시험관 아기 시술을 통해 태어난다고 추정했습니다.

국립생식지원센터 중앙산부인과 병원 소장인 응우옌 비엣 꽝 박사에 따르면, 이러한 강력한 성장은 세 가지 이유에서 비롯된 것입니다. 첫째, 남쪽에서 북쪽으로 갈수록 많은 IVF 센터가 생겨나면서 부부가 보조생식방법을 더 쉽게 이용할 수 있게 되었습니다. 둘째, 남성과 여성 모두에서 병적 불임의 비율이 증가하고 있으며, 독성 화학 물질에 노출되는 작업 환경으로 인해 불임 위험이 커지고 있습니다.

마지막으로 의료 관광의 발전이 있습니다. 베트남은 합리적인 비용과 좋은 서비스로 인해 불임 치료, 미용 치료 등 의료 서비스를 원하는 관광객들에게 유망한 목적지로 떠오르고 있습니다. 여행사는 병원 및 진료소와 협력하여 이러한 시설의 품질을 홍보하는 투어를 설계합니다.

현재 배아 이식 한 건당 비용은 7천만~1억 VND입니다. 공립병원과 사립병원의 비용은 비슷한데, 이는 이 산업이 상당히 경쟁적이기 때문입니다. 평균적으로 부부는 1~2개의 배아 이식을 통해 성공하지만, 많은 경우 더 많은 배아 이식이 필요할 수 있습니다. IVF 외에도 각각의 보조생식기술은 유전학, 복합적 검사, IUI(자궁내수정), ICSI(세포질내 정자주입), IVM(시험관수정), 배아, 정자 동결보관 등 비용과 성공률이 다릅니다. 그러나 베트남의 대부분 IVF 기술은 세계에서 가장 낮은 수준에 속합니다.

베트남 및 기타 일부 국가의 IVF 치료 기술 비용

미국의 국제 시장 조사 기업인 Research and Market의 보고서에 따르면, IVF 산업의 국가 수입은 30년 만에 2022년에 1억 3,200만 달러를 돌파하여 연평균 7.47%의 성장률을 달성할 것으로 예상됩니다. 이 비율은 지금부터 2030년까지 글로벌 IVF 시장이 예상하는 연간 성장률 5.72%보다 높습니다. 또한 보고서는 2028년 베트남의 시장 가치가 약 2억 300만 달러에 달할 것으로 예측하고 있습니다.

응웬 비엣 꽝 박사는 "베트남의 불임 치료는 수백만 달러 규모의 산업으로 성장하고 있으며, 2023~2027년 사이에 강력한 성장이 예상됩니다."라고 말했습니다. 베트남의 불임 치료 센터 시스템은 현재 동남아시아(ASEAN)에서 사례 수 기준으로 최고 수준이며, IVF 주기당 성공률은 초기 단계(10~13%)에 비해 3배 높은 40~50%에 달합니다. 현재 세계 비율은 40-43%입니다.

베트남과 세계 여러 국가의 IVF 사례 수

전 보건부 차관 응우옌 비엣 티엔에 따르면, 많은 외국인 불임 환자들이 비용이 저렴하기 때문에 베트남을 목적지로 선택했습니다. 최근 그는 40대 남아프리카 부부를 성공적으로 치료했습니다. 그 아내는 배란 장애로 인해 나팔관이 막혀서 시험관 수정(IVF) 기술을 사용해야 했습니다. 그들은 방금 첫 아이를 맞이했습니다. 이전에 태국에서 시험관 아기 시술에 실패한 라오스 부부가 베트남으로 와서 치료를 받았고, 첫 번째 배아 이식에 대한 좋은 소식을 듣기도 했습니다.

전문적인 관점에서, 호치민시 의과대학 의학부 부교수인 Vuong Thi Ngoc Lan 박사는 베트남이 전문적인 기술을 보유하고 있고, 심지어 IVM 분야에서 세계를 선도하고 있기 때문에 많은 해외 ​​베트남인들이 IVF를 위해 돌아온다고 말했습니다. 베트남은 또한 이 지역에서 가장 많은 국제적인 과학 출판물을 발행하는 나라이며, 다른 나라의 많은 의사와 전문가들이 공부를 위해 베트남으로 옵니다.

란 박사는 "경제적 관점에서 평가한다면 불임 치료는 매우 잠재력이 큰 산업"이라고 말했다.

그러나 우수한 기술과 각 IVF 배아 이식의 총 비용이 해당 지역의 다른 국가의 20-50%에 불과함에도 불구하고, 베트남은 여전히 ​​국제 불임 치료 지도에서 매력적인 목적지가 아닙니다. 그 이유는 의료 관광 산업에 대한 투자나 동시적 개발 계획이 없고, 주로 필요와 잠재력에 따라 자발적으로 진행되고 있기 때문이라고 합니다.

호 만 투옹 박사는 통계를 인용하며, 매년 베트남에는 약 400명의 외국인이 병원과 의료 센터에 불임을 검사하고 치료하기 위해 찾아온다고 말했습니다(1-2% 차지).

이 수치는 태국보다 훨씬 낮은데, 태국의 IVF 환자의 60~70%가 외국인입니다. 태국 관광청은 인공수정 서비스 덕분에 관광, 리조트, IVF 치료가 결합된 개발 덕분에 2018년에 태국이 최소 200억 바트(약 6억 1,100만 달러)의 수익을 올렸다고 발표했습니다. 마찬가지로 말레이시아에서는 체외수정 시술의 30~40%가 외국인인 것으로 추산됩니다.

한편, 매년 100만 건 이상의 시험관 수정을 통해 약 30만 명의 아기를 임신시키는 중국은 2025년까지 230만~300만 명에게 시험관 수정을 제공할 시설을 건설하겠다고 발표했습니다. 이러한 결정은 출산율이 극도로 낮아 여러 가지 어려움에 직면한 10억 인구의 국가를 고려하여 내려졌습니다.

앞으로 베트남은 중국과 같은 문제에 직면할 위험이 있습니다. 중국의 출산율은 지난 30년 동안 거의 절반으로 줄었습니다. 1989년 여성 1인당 출산율은 3.8명에서 2022년 2.01명으로 감소했습니다. 한편, 세계보건기구(WHO)에 따르면 베트남은 전 세계적으로 불임율이 가장 높은 국가 중 하나이며 인구가 점점 더 젊어지고 있습니다. 2050년이 되면 60세 이상의 인구가 전체 인구의 1/4을 차지할 것으로 예측되어, 노동력의 균형을 맞추기 위해 인구 증가 문제가 제기됩니다.

지난 70년간 베트남과 중국의 출산율 감소 추세

베트남의 IVF 비용은 세계 평균보다 저렴하지만, 전문가들은 여전히 ​​저소득층 부부의 경우 이 가격을 감당할 수 없다고 말한다. 1회 치료 비용은 1인당 연평균 소득(2022년 기준 약 1억 VND)과 동일합니다. 한편, 성공적인 사례에는 여러 번의 배아 이식이 필요할 수 있으며, 그 비용은 수억에서 수십억 동에 달합니다.

응우옌 타이 만(37세, 하노이) 씨의 30제곱미터 사무실에는 두툼한 진료 기록이 산더미처럼 쌓여 깔끔하게 정리되어 있습니다. 그들은 그와 그의 아내에게 6년간의 불임 치료 과정을 상기시켜줍니다.

부부는 결혼한 지 3년 만에 자연적으로 아이를 가질 수 없다는 사실을 알게 되었습니다. 여러 종류의 보충제를 먹었지만 효과가 없자 국립생식지원센터 중앙산부인과 병원에 가서 검사를 받았습니다. 그의 아내는 나팔관 막힘 진단을 받았고 수술이 필요했습니다. 1년 후 첫 아이를 맞이하게 되자 조이는 미소를 지었다.

두 번째 아이를 찾는 여정은 어려움으로 가득 차 있었습니다. 2016년에 그들은 자연스럽게 아이를 갖고 싶어했지만 여러 번 실패했습니다. 의사는 원인 불명의 불임을 진단했습니다. 부부는 체외수정을 선택했습니다. 그 이후로 그들은 일년에 한 번, 때로는 두 번 병원에 가서 인공수정을 받았습니다.

만 씨의 아내는 6년 동안 총 7번(회당 7천만~1억 VND)의 배아 이식을 했지만 모두 실패했습니다. "원하고 돈이 있다고 해서 바로 할 수 있는 일은 아닙니다. 정말 힘든 일이죠."라고 만 씨는 말했다.

2022년에 그는 이번이 자신의 마지막 시험관 수정 시술이 될 것이라고 결심했습니다. 그의 아내가 40세가 다 되어가고 있었기 때문입니다. 40세는 더 이상 생식에 이상적인 나이가 아니었습니다. 두 사람에게는 자궁에 한 번 이식할 만큼의 냉동 배아만 남았습니다. 여덟 번째 행운이 그에게 미소를 지었고, 그의 아내가 임신을 하여 아름다운 딸아이를 낳았습니다.

만 씨의 가족은 아이를 "찾기" 위해 총 10억 VND에 가까운 금액을 썼지만, 둥 씨와 그의 아내는 10년간 불임 치료를 받는 동안 20억 VND 이상을 잃었습니다. 불임 부부에게는 부모가 되는 꿈이 물질적으로나 정신적으로 값싼 것은 아닙니다.

"베트남에서 이 질병을 치료하는 데 드는 비용은 다른 많은 나라에 비해 낮지만, 여전히 환자들에게 큰 장벽입니다."라고 전 부차관 응우옌 비엣 티엔이 인정했습니다.

역설적이게도, 아이를 가질 필요 없이 자궁근종 제거 수술과 같은 질병에 대한 치료를 받는 환자는 건강 보험의 적용을 받지만, 불임 치료를 병행하는 경우 전체 비용을 본인이 부담해야 합니다. 현재 건강 보험은 불임 치료 과정에서 어떤 기술도 지원하지 않고 있으며, 많은 원인은 난소 종양, 자궁 근종, 난소 용종 등의 질병에서 비롯됩니다.

세계의 많은 나라에서는 불임을 질병으로 간주하고 건강 보험을 통해 환자의 치료비를 지불합니다. 예를 들어, 프랑스에서는 최대 4회까지 IVF를 허용하고 환자는 5번째에 대해서만 비용을 지불하면 됩니다. 중국은 또한 2022년부터 건강 보험이 적용되는 범주에 16개의 생식 지원 서비스를 포함시켰습니다.

티엔 씨에 따르면, 외국에서는 보험료가 비싸기 때문에 이런 서비스는 건강보험으로 보장된다고 합니다. 베트남의 보험 규모는 현재 보험료로는 IVF를 포함한 여러 서비스를 보장할 수 없습니다. "가까운 미래에는 건강보험이 다른 사람들과 같은 질환을 가진 불임 환자를 보장해야 합니다. 보험이 적용된다면, 앞으로 이 그룹에도 관심을 기울여야 합니다."라고 그는 말했습니다.

게다가 베트남의 불임 치료 네트워크는 도움이 필요한 모든 환자를 포괄하지 못합니다. 베트남에는 불임 부부가 100만 쌍이나, 50개 시설의 연간 평균 치료 용량은 5만 건에 불과해 전체의 5%에 불과합니다. 불임 치료 센터는 주로 대도시에 위치하고 산간이나 외딴 지역에는 거의 없기 때문에 지리적 장벽은 말할 것도 없습니다. 장기적으로 인구가 고령화 단계에 접어들면서 이는 큰 문제가 될 것입니다.

"베트남은 생식 지원 센터의 수를 늘릴 필요가 없습니다. 중요한 것은 의사의 자격과 치료 역량을 향상시키고 모든 기술을 숙달하여 환자들이 상급 의료기관으로 이송되지 않도록 하는 것입니다."라고 티엔 씨는 말했습니다.

응웬 티 응옥 프엉 교수는 각 지방에 치료 센터가 생기고, 불임으로 어려움을 겪는 가난한 부부를 위한 후원 프로그램이 더 많아지기를 바라고 있습니다.

"아이를 낳으면 행복해지잖아요. 그러면 가난한 사람들도 행복할 자격이 없는 건가요?" 그녀는 물었다.

10년 넘게 아이를 찾던 타이 티엔 둥과 그의 아내는 결혼식 때부터 살았던 집을 비롯해 많은 것을 잃었습니다. 하지만 그들은 결코 후회하지 않았습니다. 여러분과 같은 부모님은 그 행복을 누리기 위해 어떤 대가라도 치르실 의향이 있으십니다.

"시험관 아기"가 태어난 지 6개월 후, 둥 씨의 아내는 자연스럽게 또 다른 여자아이를 임신했고, 아이는 무사히 태어났습니다. 그는 부부가 16년간 아이를 원하며 걸어온 여정에서 시험관 아기가 가장 큰 축복이라고 믿는다.

내용: Thuy Quynh - My Y - Le Nga
그래픽: Hoang Khanh - Manh Cuong

데이터에 관하여: 이 기사의 데이터는 보건부에서 제공했습니다. 응우옌 비엣 꽝 박사(중앙산부인과 병원 국립생식지원센터 소장) 투두 병원; 호치민시 생식내분비학 및 불임 협회(HOSREM).