코코아 시장은 활짝 열려 있습니다.

람동은 코코아 생산에 순환 경제 모델을 적용하는 선구자입니다. 유럽연합(EU)이 2022년부터 2026년까지 지원하는 "코코아 콩에서 초콜릿 바까지" 프로젝트는 람동을 포함한 중부 고원 지대의 코코아 산업을 변화시키는 데 기여하고 있습니다. 1,160명이 넘는 이 지역의 농부, 협동조합 관계자, 그리고 기업들이 순환 농업 기술 교육을 받았습니다. 이를 통해 생산성과 작물 품질을 향상시키고 특히 소득을 증대시키는 데 도움이 되었습니다.

지난 2년간 전 세계 코코아 가격이 급등하여 콩 1kg당 26만 동(VND)이라는 역대 최고치를 기록했는데, 이는 전년 대비 2~3배 상승한 수치입니다. 이로 인해 람동 지역 주민들은 코코아 재배에 다시 투자하고 있습니다. 코코아 재배 농가의 헥타르당 연간 수익은 약 2억 동(VND)으로 추산됩니다.

닥 윌(Dak Wil) 마을에서 700그루가 넘는 카카오 나무를 키우는 깜 바 비엔(Cam Ba Bien) 씨는 한때 낮은 카카오 가격 때문에 텃밭을 벌채하려 했지만, 순환형 모델의 효과 덕분에 텃밭을 그대로 유지하고 더 많은 투자를 하기로 결정했습니다. "해충과 질병이 잘 관리되고 있고, 판매가는 신선 과일 1kg당 15,000동으로 안정적이며, 건조 콩도 1kg당 180,000동에 달합니다. 올해는 카카오 텃밭에서 약 3억 동(약 3,000,000,000)의 수익을 기대하고 있습니다."라고 비엔 씨는 말했습니다.

람동(Lam Dong) 투안안(Thuan An) 마을에 사는 응우옌 티 호아(Nguyen Thi Hoa) 씨 가족도 1.3헥타르 규모의 안전하고 순환적인 생산을 통해 높은 효율성을 달성하고 있습니다. 호아 씨는 "신선한 카카오 열매는 단순히 카카오콩을 생산하는 데 그치지 않고 음료와 고급 수제 초콜릿으로 가공하여 고부가가치를 창출하고 제품 다각화를 이루고 있어 투자와 재배 관리에 더욱 안심하고 있습니다."라고 말했습니다.

EU 프로젝트 실행 부서인 지역사회 개발 센터 소장 박 탄 투안 씨에 따르면, 이 프로젝트는 현재까지 6개의 시범 모델을 구축하고 순환형 코코아 생산에 대한 표준 지침을 발표했습니다. 이 프로젝트는 기업과 협동조합에 기존 생산 모델을 순환형 모델로 전환할 수 있도록 기술 지원을 제공합니다.

순환 경제 모델은 껍질, 잎, 줄기, 그리고 콩까지 카카오 나무 전체를 활용할 수 있도록 합니다. 이전에는 폐기물로 여겨졌던 부산물들이 이제 유기 비료, 가축 사료, 심지어 바이오차로 재활용되어 토양을 개선하고 탄소를 저장하며 온실가스 배출을 줄이는 데 기여합니다.

크롱노(Krong No) 자치구 크롱노 농업협동조합 이사인 부 반 응이아(Vu Van Nghia) 씨는 "현재 우리는 파종부터 예비 가공, 코코아 파우더와 초콜릿 가공, 그리고 대기업에 원료 공급까지 폐쇄적인 생산 공정을 운영하고 있습니다. 이전에는 농부들이 열매 무게의 10%도 채 되지 않는 원두만 수확했고, 나머지는 버려져 환경 오염을 유발했습니다. 이제 기술과 순환 경제를 도입하여 작물 가치를 극대화할 뿐만 아니라 비용을 절감하고 환경 보호에도 기여하고 있습니다."라고 말했습니다. 코코아 시장은 그 어느 때보다 활짝 열리고 있으며, 람동(Lam Dong)을 포함한 전국의 농부들에게 지속 가능한 회복과 발전을 이룰 수 있는 "황금의" 기회입니다.

전 세계 코코아 수요는 증가하고 있지만 생산량은 미미합니다. 국제코코아기구(ICCO)에 따르면 2024년 전 세계 코코아 생산량은 430만 톤을 약간 넘을 것으로 예상됩니다. 농림환경부 재배식물보호국은 베트남의 코코아 재배 면적이 3,000헥타르가 넘고 건조콩 생산량은 연간 약 3,500톤에 불과하지만 품질은 우수하다고 밝혔습니다. 특히 희귀 품종인 트리니타리오는 독특한 풍미를 자랑하며 국제 수입업체들의 관심을 끌고 있습니다.