일본의 석유 및 가스 대기업인 인펙스(Inpex)는 지금부터 2030년까지 호주의 재생 에너지 프로젝트에 2,000억 엔(약 12억 5천만 달러) 이상을 투자할 예정입니다. 인펙스의 목표는 호주를 "녹색" 수소 수출 허브로 전환하는 것입니다.

Inpex와 이탈리아 Enel의 50-50 합작법인인 Enel Green Power Australia(EGPA)는 현재 300MW가 넘는 재생에너지 발전 용량을 2030년까지 2,000~4,000MW로 늘릴 계획입니다. 이 업그레이드는 태양광, 육상 풍력 및 배터리 저장에 중점을 둘 것입니다. 처음에는 이 추가 재생 가능 전기가 호주에서 판매될 예정입니다. 2030년 이후, 일부 전력은 Inpex가 호주 북부 해안에서 진행하고 있는 Ichthys 천연가스 프로젝트에 할당될 예정입니다. 이크티스 프로젝트는 2023년까지 인펙스가 배출할 것으로 추산되는 700만 톤의 온실가스 중 절반을 차지합니다. 탄소 배출을 줄이기 위해 인펙스는 탄소 포집 및 저장 기술을 사용하고 있지만, 회사는 재생 에너지를 장기적인 해결책으로 보고 있습니다.

EGPA는 또한 Inpex가 아직 많은 재생 에너지 프로젝트를 개발하지 않은 일본의 잠재적 프로젝트에 대한 노하우와 경험을 제공할 수 있습니다. 이 회사는 일본에서 해상 풍력 발전소와 지열 발전소를 건설할 기회를 모색하고 있습니다. 또한, 인펙스는 재생 에너지를 이용해 물을 전기분해하여 녹색 수소를 생산하는 방법을 연구하고 있습니다. 녹색 수소는 CO2와 결합하여 e-메탄(합성 메탄)을 생성할 수도 있는데, 이는 기존 도시가스의 대안입니다. 인펙스의 주요 고객인 도쿄가스는 e-메탄 생산에 투자하고 있으며, 인펙스는 이 사업을 위해 도쿄가스에 녹색 수소를 공급할 계획이다.

다른 일본 기업도 호주에서 녹색 수소 생산 사업을 시작하고 있습니다. 스미토모 주식회사는 2030년까지 국내에서 20만 톤의 친환경 수소를 생산할 계획입니다. 한편, 마루베니 주식회사와 가스 유통업체 이와타니는 간사이 전력 등과 협력하여 호주에서 대규모 친환경 수소 프로젝트를 진행하고 있습니다. 이 프로젝트는 2031년부터 연간 26만 톤의 친환경 수소를 생산해 일본으로 수출하는 것을 목표로 합니다. 일본 기업들은 호주가 지리적으로 가까워 수소 생산에 적합한 지역이라고 보고 있습니다. 두 나라는 또한 액화천연가스(LNG)와 석탄을 둘러싼 "자원 외교"의 오랜 역사를 가지고 있습니다.

국제 에너지 기구(IEA)에 따르면, 전 세계 정부가 발표한 기후 변화 대응 약속을 이행한다면 2050년까지 전 세계 수소 수요는 현재 수준의 3배로 증가할 것으로 예상됩니다. 한편, 화석 연료에 대한 수요는 2030년 이전에 정점에 도달할 것으로 예상됩니다. 최근 RE100 그룹(소니, 파나소닉 등 87개 일본 기업을 포함하여 400개 이상의 주요 기업으로 구성됨)은 일본이 올해 말에 전략적 에너지 계획을 발표할 계획이므로 재생 에너지 용량을 2022년 121기가와트에서 2035년까지 363기가와트로 3배 늘리는 목표를 업데이트할 것을 촉구했습니다.

RE100 그룹은 100% 재생 가능 전기 사용으로 전환하기로 약속했습니다. RE100은 10년 전 국제 비영리 기후 그룹과 NGO 탄소 정보 공개 프로젝트(CDP)가 기업의 기후 약속을 추적하고 평가하기 위해 설립했습니다.

람 디엔