리투아니아 국방부는 10월 9일 트위터를 통해 러시아 칼리닌그라드 지역과의 국경 근처, 네만 강에 있는 전략적 다리의 건설과 요새 보강을 완료했다고 밝혔습니다.

리투아니아는 이 성명을 통해 잠재적 위협으로부터 영토를 보호하기 위해 "드래곤 이빨"과 "대전차 고슴도치"와 같은 일련의 대전차 장애물을 설치했다고 밝혔습니다. 적의 진격을 막기 위해 필요하다면 일부 다리는 파괴될 준비도 되어 있었습니다.

리투아니아는 러시아 국경 근처의 다리를 대전차 장애물로 강화했습니다. (사진 출처: 리투아니아 국방부)

리투아니아 국방부 장관인 라우리나스 카시우나스는 다리에 지뢰를 매설하면 방어력이 강화되고 국경 지역의 안보가 보장될 것이라고 강조했습니다. 이러한 조치는 러시아나 벨로루시의 잠재적 공격에 대응하기 위한 전반적인 전략의 일부입니다. 요새 강화는 점점 더 긴장되는 지역 상황 속에서 리투아니아의 주도권과 관심을 보여주는 표시입니다.

리투아니아는 이 지역에서 방어 조치를 취하고 있는 유일한 국가는 아니다. 라트비아와 에스토니아와 함께 NATO의 동쪽 측면을 보호하는 것을 목표로 공동 방어선을 구축하는 데 긴밀히 협력해 왔습니다. 에스토니아 국방부 장관 한노 페브쿠르는 이 방어선은 우크라이나 내전에 대한 직접적인 대응이라고 말했는데, 우크라이나에서는 기습 공격을 막는 데 물리적 장벽이 매우 중요한 역할을 했기 때문이다. 그는 장애물과 요새를 설치하는 것이 보안을 보장하고 군대가 침입 상황에 신속하게 대응할 수 있도록 하는 데 필요한 조치라고 단언했습니다.

라트비아도 이 이니셔티브에 참여했습니다. 라트비아의 안드리스 스프루즈 국방장관은 이러한 방어 시설은 적을 억제하기 위한 것일 뿐만 아니라 NATO의 방어 역량을 강화하는 데에도 도움이 된다고 말했습니다. 이러한 조치는 2022년 마드리드 NATO 정상회의에서 채택된 결의안의 일부로, 정상들은 동부 국경의 방어를 확대하고 강화하기로 합의했습니다.

이러한 요새는 발트 3국이 추진하는 대규모 안보 계획의 일부이며, 특히 러시아의 안보 위협이 커지는 상황에서 더욱 그렇습니다. 에스토니아, 라트비아, 리투아니아 3개국 간의 협력은 러시아나 벨로루시의 침략을 처음부터 늦추고 어렵게 만드는 것을 목표로 합니다. 방어선은 전략적 분석을 기반으로 구축되었으며, 이를 통해 발트 3국은 적의 의도에 따라 신속하게 대응할 수 있습니다.

2022년 NATO 정상회의에서 회원국들은 특히 발트 3국을 중심으로 동부 국경의 안보를 강화하는 것이 중요하다는 데 동의했습니다. NATO는 여단 규모의 전투단 배치, 신속 대응군, 다차원 방어 체계를 포함한 다층적 방어 대책을 개발했습니다. 이러한 노력은 물리적 장애물 구축에만 초점을 맞추는 것이 아니라 사이버 및 방공 시스템 구축에도 중점을 둡니다.

폴란드는 러시아와 벨로루시와의 동쪽 국경의 안보를 강화하기 위해 '동부 방패'라는 대규모 방위 프로그램을 시작했습니다. (사진 출처: 폴란드 국방부)

발트 3국 외에도 폴란드도 국경을 보호하기 위해 비슷한 조치를 취했습니다. 2024년 5월 폴란드는 러시아와 벨로루시와의 국경을 따라 요새와 장벽을 건설하는 "동부 방패" 프로그램을 시작했습니다. 총 길이가 약 700km인 이 프로젝트에는 수십억 달러의 비용이 들었고, 전략적 위치 강화, 감시탑 설치, 드론 대응 조치 전개에 중점을 두었습니다. 이 이니셔티브는 폴란드의 안보 전략의 핵심 부분으로 여겨지며, 정부와 유럽연합의 재정 지원을 받고 있습니다.

역사적으로 증명된 바와 같이, 물리적 방어 시스템은 적의 진격을 막는 데 항상 중요한 역할을 해왔습니다. 예를 들어, 제2차 세계대전 당시 독일의 지크프리트 방어선은 연합군의 진격을 늦추어 독일군이 반격할 시간을 더 벌어주었습니다. 이러한 구조물은 비용이 많이 들고 완벽하지 않을 수 있지만 전략적 이점을 제공하고 국가를 급격한 침략으로부터 보호하는 데 도움이 되었습니다.

러시아-우크라이나 전쟁 동안 요새와 장애물은 양측의 방어 전략의 핵심 요소가 되었습니다. 러시아군은 우크라이나군의 진격을 막기 위해 참호, 대전차 도랑, 장애물 등으로 정교한 방어선을 구축했습니다. 이에 대응하여 우크라이나 역시 전투 상황이 변화함에 따라 러시아의 반격 가능성에 대비해 방어력을 강화했습니다. 이러한 전략은 현대전에서 요새의 중요한 역할을 보여줍니다. 요새는 적의 진격을 늦추고 방어군이 반격할 수 있도록 도와줍니다.