전통적인 문법 중심의 접근 방식이 지배적이기는 하지만, 해당 국가는 학습자의 의사소통 능력을 향상시키기 위한 조치를 취해 왔습니다.

역사적 유산
방글라데시의 영어 교육은 영국 식민지 시대부터 시작되었습니다. 이 시기에 영어는 행정, 교육의 주요 언어가 되었고 엘리트들 사이에서 널리 사용되었습니다.

방글라데시가 1971년에 독립한 후에도 영어는 주로 엘리트와 도시 중심지에서 일정한 지위를 유지했습니다. 그러나 특히 1952년 언어 운동 이후, 국가적 문화와 언어적 정체성에 대한 강조는 벵골어를 국어로 확립하는 방향으로 바뀌었습니다.

문법-번역 방법(GTM)은 영어 교육에서 지배적인 역할을 해왔습니다. 이 방법은 주로 서면 언어와 번역 연습을 통해 문법 규칙과 어휘를 암기하는 데 중점을 둡니다. 이 교육은 언어 학습을 위한 체계적인 기초를 제공하지만, 실제적인 의사소통 능력 개발을 소홀히 하는 경우가 많습니다.

그 결과, 졸업생들은 영어에 대한 이론적 지식은 갖고 있지만 실제 상황에서 언어를 효과적으로 사용하는 데 어려움을 겪는 경우가 많습니다.

방글라데시의 정책 입안자들은 효과적인 의사소통이 성공의 핵심 요소라는 사실을 잘 알고 있으며, 단점을 해결하기 위해 교육 시스템을 개혁해야 할 시급한 필요성이 대두되었습니다.

외국어 정책의 전환점

1990년대는 방글라데시의 영어 교육에 있어서 전환점이 되었습니다. 카비르의 The Qualitative Report 에 따르면, 방글라데시 국가 교육과정 교과서 위원회(NCTB)는 1996년에 의사소통 언어 교육(CLT) 방법을 도입했습니다.

CLT는 언어 습득의 주요 방법으로 상호작용을 강조하며, 학생들이 실제 상황에서 말하기, 듣기, 읽기, 쓰기 능력을 개발하는 데 도움이 되는 활동을 장려합니다.

이러한 변화는 모든 수준의 교육에서 영어 교육과 학습을 개선하기 위한 영어 교육 개선 프로젝트(ELTIP)에 의해 시작되었습니다.

이 프로그램을 지원하기 위해 9~10학년과 11~12학년을 위한 새로운 교과서가 도입되었는데, 그 목적은 학생들이 영어 문법을 습득할 뿐만 아니라 효과적으로 의사소통할 수 있도록 돕는 것입니다.

하지만 문법에서 의사소통으로 초점을 옮기는 것은 어렵습니다.

학생들의 학습 성과가 기대에 미치지 못하는 이유는 주로 적절한 인프라와 자원이 부족하기 때문입니다. 아직도 많은 교실에서는 암기식 학습에 의존하고 있으며, 필수적인 상호작용 환경이 부족합니다. 많은 영어 교사들은 문법에만 초점을 맞춘 프로그램에서 교육을 받았기 때문에 새로운 의사소통 방법을 적용하는 데 어려움을 겪습니다.

영어교육 개혁을 위한 노력

최근 수십 년 동안 방글라데시 정부는 교육 정책을 국가 개발 목표에 맞추기 위해 노력해 왔습니다. 2010년 국가 교육 정책은 2021년까지 방글라데시를 "디지털 방글라데시"로 전환하는 데 있어 영어의 중요성을 강조합니다.

정부는 영어가 단순히 교과과정의 과목이 아니라 과학, 기술, 비즈니스, 커뮤니케이션 등의 분야에서 국가 발전에 필수적인 기술이라는 것을 인식하고 있습니다.

이 정책은 학생들에게 글로벌 경제에 참여하는 데 필요한 언어 능력을 갖추게 하는 것을 목표로 영어 교육과 관련된 목표를 설명합니다. 정부는 또한 영어 교육에 필요한 교사 교육과 자원 개선을 위한 여러 프로그램을 시작했습니다.

영어 능력은 농촌과 소외된 지역에서도 향상됩니다. 원격 지역의 학생들에게 영어 교육의 기회를 제공하고, 지리적 차이로 인해 언어 학습 기회가 방해받지 않도록 특별 프로그램이 시행되었습니다.

2012년에 방글라데시는 1,700만 명이 넘는 어린이가 영어를 배우는 것으로 기록되었으며, 이로써 방글라데시는 전 세계에서 제2외국어로 영어를 배우는 학생 수가 가장 많은 나라 중 하나가 되었습니다.

많은 어려움에도 불구하고 방글라데시의 영어 능력은 향상되었습니다. 스위스 국제 교육 그룹 EF Education First가 발표한 2023년 영어 능력 지수(EF EPI) 순위에 따르면 방글라데시는 '보통 능력' 수준으로 평가돼 아시아에서 인도, 인도네시아, 일본보다 높은 8위를 차지했습니다.

'저는 수십 년간 영어를 공부했지만 아직 완전한 문장을 말할 수 없습니다.' 한 독자는 VietNamNet에 "저는 6학년부터 12학년까지 영어를 공부했지만 한 문장도 말할 수 없었습니다."라고 공유했습니다. 많은 독자들은 수업 방식과 과밀한 수업이 학교에서 영어를 가르치고 배우는 데 장애물이 된다고 분석합니다.