2023년 8월 5일, 중국 해안경비대 선박이 남중국해 분쟁 해역에서 필리핀 해안경비대 선박에 물대포를 발사하고 있다. (출처: PCG/AP)

필리핀 육군 참모총장 로메오 브라우너 장군은 10월 19일 마닐라에서 기자회견을 열고, 중국 해안경비대가 동해 스프래틀리 군도 인근 해역에서 필리핀 군용 수송선 2척과 필리핀 해안경비대 선박 2척에 물대포를 발사한 이후, 8월에 중국과의 군사적 교류를 중단하라고 명령했다고 밝혔습니다. 마닐라는 이 사건이 필리핀의 배타적 경제 수역 내에서 발생했다고 주장했습니다.

사건 발생 이틀 후, 필리핀 외무장관 엔리케 마날로는 마닐라 주재 중국 대사를 불러 강력한 항의를 표명했습니다.

한편, 중국 해안경비대는 필리핀 선박이 여러 차례의 경고에도 불구하고 중국 해역에 진입하자 방수포를 사용했다고 주장하며 자신의 행동을 정당화했습니다.

마닐라와 베이징은 2007년에 군사 교류 프로그램을 시작했습니다. 필리핀은 매년 약 5명의 장교를 6~12개월간의 훈련을 위해 중국에 파견합니다.

올해 남중국해에서 필리핀과 중국 간의 긴장이 고조되었는데, 이는 양측이 주장하는 해역이 겹치는 것에 대한 의견 불일치로 인해 발생했습니다.

2023년 2월, 필리핀은 자국의 순찰선 중 하나가 남중국해 스프래틀리 군도 인근 필리핀의 배타적 경제 수역에서 군용 레이저를 이용해 중국 해안 경비대 함정의 표적이 되었다고 밝혔습니다.

필리핀은 또한 남중국해 스프래틀리 군도 인근에서 중국 선박이 자국 순찰선 몇 척을 나포한 사건이 있었다고 보고했습니다.