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| 필리핀 공군 FA-50 전투기와 미 공군 B-1B 폭격기가 2025년 2월 남중국해 상공에서 합동 순찰을 실시하고 있다. (출처: 필리핀 공군) |
항해의 자유를 강조한 이 훈련은 중국과 필리핀 간 오랜 영토 분쟁의 중심지인 전략적 위치인 스카버러 암초 근처에서 실시되었습니다.
필리핀 공군 대변인인 마리아 콘수엘로 카스티요 대령은 이번 훈련이 "상호운용성, 공역 인식 및 운영 유연성을 강화하는 동시에 양국의 항공 목표를 지원하는 데 중요한 단계"라고 강조했습니다.
남중국해는 매년 수조 달러 상당의 상품이 이동하는 중요한 해상 교통로입니다. 이 지역에서 항해의 자유를 유지하는 것은 연안국뿐만 아니라 세계 경제 에도 매우 중요합니다.
이번 순찰은 합동 훈련, 정보 공유, 그리고 역량 강화 사업을 통해 미국과의 방위 협력에 대한 필리핀의 의지를 재확인하는 것입니다. 이러한 노력은 필리핀의 방위력을 강화하여 지역 안보 과제에 더욱 효과적으로 대응할 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다.
국제 사회는 남중국해의 상황을 예의주시하고 있습니다. 분쟁이 격화될 경우 지역 및 전 세계의 안보와 안정에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 미국은 안정적인 국제 질서를 유지하고 어떤 국가도 이 전략적 수로에 대한 일방적인 지배를 행사하지 못하도록 동맹국 및 파트너국들과 지속적으로 협력하고 있습니다.
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