현미경수술과 화상수술은 의료진이 꼼꼼하고 고압을 견뎌내야 하는 두 가지 복잡한 의료 전문 분야이며, 수술은 수 시간 동안 진행됩니다. 아마도 이것이 여성이 이런 산업을 선택하는 경우가 드문 이유일 것이다.

하지만 남부 지방의 어느 최전선 병원에는 수년간 두 분야를 모두 전공하여 불행하게도 심각한 부상이나 신체적 상해를 입은 환자들을 건강한 삶으로 되돌리는 일을 맡은 여의사가 있습니다. 그는 전문의인 응웬 티 응옥 응아(1982년생, 람동 출신)이며, 호치민시 2소아병원 화상 및 정형외과 부장입니다.

여러 차례 진료 약속을 놓친 후, 댄 트리 기자는 방금 교대를 마친 응옥 응아 박사와 대화를 나누며, 그녀가 걸어온 길에서의 기쁨과 슬픔에 대해 더 잘 이해하게 되었습니다.

응옥 응아 박사님, 긴 교대근무를 막 끝낸 지금도 이 회의에 참석해 주셔서 감사합니다. 의학을 공부하기로 했을 때, 이렇게 "병원에서 먹고 자야" 한다고 생각하셨나요?

- 제 형제 둘 다 의사인데, 그래서 제 가족이 의료계 전통을 따르는 건 사실이죠. 하지만 제가 이 전공을 선택하게 된 결정적인 계기는 6학년 때였습니다. 그 당시 건강하셨던 어머니가 갑자기 고혈압을 앓으셨고, 뇌졸중으로 돌아가셨습니다. 제 인생에서 처음으로 겪은 그 고통으로 인해 저는 제 건강과 제 자신의 건강을 돌보기 위해 의사가 되겠다는 생각을 하게 되었습니다.

저는 2003년 호치민시 의약대학 입학시험에 합격하기 위해 열심히 공부했고, 2009년에 졸업했습니다. 형들이 전해준 경험을 통해, 처음부터 의료 분야에서 일하려면 항상 교대근무에 대비해야 한다는 것을 알게 되었습니다. 병이 생기면 진료 시간을 골라서 출근하지 않으니까요.

처음부터 응옥 응아 박사는 성형외과와 화상 분야를 선택했습니다.

- 아니다. 졸업 후 처음에는 소아과를 전공하려고 했지만, 선배들이 정형외과 분야를 공부하고 있어서 정형외과로 전향했습니다. 그러다가 2010년 당시 미세성형외과 분야가 아직은 매우 새로운 분야이고, 인력도 크게 부족하지 않다는 것을 깨달았습니다.

당시 사고로 부리가 잘린 환자는 대부분 부리를 절단해야 했고, 이는 환자의 삶에 심각한 영향을 미쳤습니다. 그래서 저는 이 업계에 손을 대기로 결심했고, 지원한 후, 제2소아병원에 합격했습니다.

제가 화상 전문의와 접촉하게 된 계기도 바로 여기에서 비롯되었습니다. 소아병원 2에서는 화상을 입은 어린이와 사지 외상을 입은 어린이를 같은 부서에 배치하기 때문입니다. 화재로 인해 심각한 합병증을 앓는 어린이들이 평생 동안 삶에 영향을 받는 것을 여러 번 목격했습니다.

그리고 어린이의 화상은 성인의 화상과 다르며, 내과와 외과가 모두 관련됩니다. 내과 처방을 올바르게 하기 위해 공부해야 했고, 또한 소생술, 감염 치료에 대한 지식을 보충해야 했습니다...

2018-2019년 무렵, 제2소아병원에서 화상 사고를 당한 소아 환자 수가 점차 늘어났고, 저와 동료들은 화상과 미세수술-성형외과 분야에서 동일한 수의 환자를 받아 치료해야 했습니다.

오랜 세월 두 가지 외과 전문 분야에서 병행해서 일한 의사는 수백 건의 수술에 참여했을 것입니다.

– 저는 응급 수술부터 예약 수술까지 거의 매일 수술을 합니다. 화상의 경우 피부 이식에 걸리는 시간은 평균 2~3시간입니다. 사지가 절단된 어린이의 경우, 현미경 수술이 필요하며, 현미경으로 각 사지를 조금씩 조정해야 하므로 시간이 더 오래 걸리는 경우가 많습니다.

환자가 손가락 5개를 모두 잃어서 수술이 14시간까지 걸린 사례도 있었습니다. 우리 팀은 해질녘부터 다음 날 오전 9시까지 작업해야 했습니다.

저는 5년 전 사건을 기억합니다. 당시 병원에는 지붕에서 떨어져 전기 화상을 입은 15세 소년이 입원해 있었습니다. 우리는 검사를 통해 환자가 신체의 70%에 화상을 입었고, 여러 부위에 부상을 입었으며, 2개월 동안 응급실에 입원해야 했다는 것을 확인했습니다.

화상 및 정형외과로 옮겨졌을 당시 그는 심하게 지쳐 있었고, 처음 체중은 71kg에서 31kg으로 줄었습니다. 우리는 환자에게 여러 차례의 피부 이식과 수술을 시행해야 했고, 영양, 내과, 감염 관리에 대한 추가 개입도 제공해야 했습니다.

6개월간의 집중적인 노력 끝에 환자는 기적적으로 구조되어 지금은 정상적으로 걸어 다닐 수 있게 됐습니다. 환자가 저에게 마지막으로 연락한 것은 팬데믹이 한창일 때였는데, 그때 그는 코로나19 백신을 맞을 수 있느냐고 물었습니다.

의사가 말했듯이, 질병은 근무 시간을 선택해서 발생하는 것이 아닙니다. 밤에 수술을 자주 하시나요?

– 저는 시간과의 경쟁에 익숙하기 때문에 밤에 응급 상황이 발생하여 갑자기 병원에 입원하는 일은 매일 일어나는 일이며, 대부분은 심각한 부상을 입은 어린이들입니다.

2014년 늦은 밤, 동나이에 사는 10살짜리 소년이 높은 곳에서 떨어진 TV에 팔이 찔렸다는 소식을 들었습니다. 화면의 유리가 깨져 그의 팔을 찔렀다. 병원에 입원했을 때 아기의 오른팔은 보라색이고 차갑고 맥박도 없었으며, 절단 위험이 높았습니다.

그 당시 저는 근무 중이었고, 호치민시 나베구에서 집에서 병원까지 13km를 달려가야 했습니다. 제가 병원에 ​​도착해 보니 아기의 팔에 멍이 든 상처가 있었고, 팔의 신경과 혈관이 완전히 끊어져 있었습니다.

그 당시 치료팀은 응급의사, 마취과 의사, 그리고 저를 포함해 총 3명뿐이었습니다. 우리는 아이의 동맥과 신경혈관 다발을 긴급히 봉합했습니다.

수술은 6시간 동안 진행되었고, 수술 후 아기는 팔을 유지하고 기능을 회복했습니다. 이는 또한 제2소아병원에서 시행되는 최초의 정형외과 미세수술입니다.

또 다른 한 번은 베트남 의사의 날(2월 27일)에 동료들과 저녁 회의를 하던 중, 매우 심각한 부상을 입은 어린이 환자의 사례에 대해 부서의 당직팀으로부터 갑작스러운 지원을 요청하는 전화를 받았습니다.

같은 날 아침, 자전거를 타던 13세 소년이 미끄러져 도로 위로 넘어졌습니다. 아이는 정형외과 수술을 받기 위해 지방병원으로 이송되었지만 맥박은 잡히지 않았고 발은 차가웠습니다.

밤에 소아병원 2로 이송되었을 때, 아기는 오른쪽 다리가 골절되고 괴사되었으며 심각한 근육 손상이 있는 것으로 진단되었습니다. 수술을 빨리 하지 않으면 혈전이 혈관을 완전히 막아 아이는 다리를 잃을 위험이 있습니다.

나는 동료에게 상황을 보고한 뒤 서둘러 병원으로 돌아가 수술을 준비했습니다. 오후 9시쯤 수술이 시작되었습니다.

환자는 중요한 혈관이 손상되어 병원에 늦게 도착했습니다. 허혈이 길어서 수술이 꽤 스트레스가 많았습니다. 3명으로 구성된 수술팀은 6시간 동안 소아 환자의 뼈를 곧게 펴고 많은 혈관에 미세 수술을 시행했습니다. 수술은 2월 28일 오전 3시에 끝났고, 모두가 지쳐 있었습니다. 그 대가로 아기의 다리는 성공적으로 구조되었습니다.

하지만 행운은 항상 찾아오는 것은 아니다. 1년 조금 넘게 전에 화상 및 정형외과 부서에서는 주택 화재로 인한 90% 화상 환자 사례를 접수했습니다. 오후 8시에 음력 설날 5일, 저와 동료들은 중환자실에 있는 환자에게 3시간 동안 화상 감압술을 시행해야 했습니다.

의료진은 모든 것을 다했지만 환자가 죽자 아무것도 할 수 없었습니다. 그 병 때문에 나는 한동안 정신적으로 지쳐 있었습니다.

그녀의 이야기를 들으면서 나는 성공과 실패, 삶과 죽음 사이의 연약함을 보았습니다. 그게 당신이 가고 있는 길에서 가장 큰 어려움인가요?

– 제 분야에서 분명한 어려움은 환자들이 대부분 중증 환자이고, 장기 치료가 필요하며 사망률이 높다는 것입니다. 게다가 그들은 종종 어려운 상황에 처해 있으며 병원비를 스스로 감당할 수 없습니다. 화상 및 성형외과 의사 중 상당수는 끊임없는 직업적 압박과 심리적 부담으로 인해 다른 분야로 눈을 돌렸습니다.

저도 포기하고 싶을 때가 있었습니다. 환자와 저 자신에 대한 자신감을 잃었기 때문입니다. 이 길이 옳은 길인지 그른 길인지, 계속해야 할지 말아야 할지 알 수 없었습니다. 때로는 스스로에게 물었습니다. 피부 이식, 화상 목욕, 환자가 죽어가는 것을 무기력하게 지켜보는 일이 왜 계속 반복되는 걸까요...

하지만 그런 슬픈 순간들이 지나간 뒤, 저는 선배들로부터 위로를 받았습니다. 선배들은 조금씩 저를 바로잡아 주셨고, 환자들의 놀라운 '부활'을 동기로 삼아 다시 돌아오라고 조언해 주셨습니다. 나는 상황을 반전시키고, 희망을 찾고, 가능한 한 많은 사람을 구할 방법을 찾아야 한다고 스스로에게 말했습니다.

특히, 저는 병원 이사회로부터 최대한의 보살핌과 지원을 받고 있습니다. 어려운 사례를 성공적으로 수행할 때마다 병원 측에서 제가 하는 일에 대한 감사의 표시로 보너스를 주었습니다.

그리고 저는 혼자가 아닙니다. 왜냐하면 항상 제 뒤에는 내과 의사, 중환자실 의사들이 저를 지원하고, 저를 "지원"할 준비가 된 노인들이 있기 때문입니다.

그렇다면 환자의 생명이 포기하지 않으려는 동기가 된다는 말인가요?

– 한번은 수술이 오후부터 저녁까지 계속되었던 적이 기억납니다. 한밤중에 간호사가 나를 수술실에서 끌고 나와 힘을 회복할 수 있도록 우유 한 팩을 주었습니다. 하지만 그 당시 저는 먹는 것에 전혀 신경을 쓰지 않았습니다. 제가 조금이라도 부주의하면 그 아이는 팔다리를 완전히 잃을 수도 있었기 때문입니다...

저는 제 환자가 죽음의 문턱에 다다른 것을 목격했지만, 소생술 의사는 그를 놓아주지 않았습니다. 그리고 혼자서는 할 수 없는 수술도 있다는 걸 알고 있어요.

그래서 근무 중이 아니더라도 저와 동료들은 아침이든 저녁이든 상관없이 서로를 지원하기 위해 병원에 갑니다. 즉시 조치를 취하지 않으면 환자는 빈혈, 근육 괴사, 다발성 장기 부전으로 사망에 이를 수 있습니다. 그때가 되면 후회하기에는 너무 늦을 것입니다.

하지만 의사들이 직업, 질병, 수술에 너무 몰두하다 보면 개인적인 삶에 영향을 받을 때 슬퍼할까요?

– 솔직히 말해서, 가끔은 일에만 몰두하느라 사생활을 잊기도 하고, 사람들이 흔히 말하듯이 "청춘을 팔아먹는다"고도 합니다.

제가 처음 직장 생활을 시작했을 때, 몇몇 친구들이 왜 여가를 위해 치과나 내과 의사가 되지 않고, 대신 그렇게 어려운 분야를 선택했는지 물었습니다. 저는 그냥 먼저 시도해 보고 나서 알아내라고 말했습니다. 하지만 점차 저는 제 열정을 찾았고 포기할 수 없었습니다...

예전에 제 두 의사 형은 제가 소아과와 현미경외과를 공부하기로 선택한 것을 알고 계셨고, 이 분야에서 여성이 일하기는 어려울 것이기 때문에 고려해보라고 조언해 주셨습니다. 권유는 했지만 나와 내 가족 중 누구도 반대하지 않았어요. 그들은 그저 내가 건강하기만 바랐을 뿐이에요.

아마도 우리가 같은 업계에 있어서 서로의 일을 이해하고, 실제로는 모두가 환자를 돌보느라 바쁘기 때문에 서로를 밀접하게 따라갈 시간이 어디 있겠어요?

동료들에게 전할 말이 있나요?

– 어려움을 두려워한다면 이 직업을 하지 마세요. 이 산업은 매우 힘들고, 많은 책임과 부담이 따르기 때문입니다. 열정이 없다면 살아남기 어려울 것이다. 화상수술과 미세수술, 성형수술은 모두 매우 전문적이고 "열악한" 분야이므로, 공부하고 탐구하면서 배워야 합니다. 성공하려면 열정이 필요하고, 저는 성공은 환자와 의료 종사자 모두에게 찾아온다고 믿습니다.

우리의 교육 시스템이 의료 산업의 전문 분야를 양성하는 데 더욱 명확한 방향을 갖기를 바랍니다. 이를 통해 학생들이 포괄적인 시각을 갖고 처음부터 진로를 선택할 수 있고, 추가적인 인력 자원을 확보할 수 있기를 바랍니다. 현재 베트남에서는 화상수술과 성형수술 분야를 계승할 의사가 많지 않습니다.

그리고 저는 이 산업에 대한 처우가 점점 더 좋아져서 의사들이 진심으로 자신의 전문성을 개발하는 데 집중할 수 있기를 바랍니다.

의미 있는 공유에 감사드립니다, 의사님!

콘텐츠 및 사진: 황레

디자인: 투안 후이

콘텐츠: 황레

단트리닷컴(Dantri.com.vn)

출처: https://dantri.com.vn/suc-khoe/nu-bac-si-danh-doi-thanh-xuan-de-noi-lien-cuoc-doi-nhung-tre-em-bat-hanh-20241019163610700.htm