빈호아사(빈록현) 로이찹 마을에 사는 92세의 응우옌꽝뚜언 씨는 디엔비엔푸 전투에 참여해 2년 동안 군 생활을 했지만, 평생 전우들의 희생을 생각하며 더 나은 삶을 살 수 있기를 바랐습니다.

베테랑 응우옌 꽝 투안.

1952년 1월, 20세의 나이로 군에 입대했던 응우옌 꽝 투안 씨는 기억에 남는 여정을 겪었습니다. 노병은 디엔비엔으로 향하던 여정을 이렇게 회상했습니다. "긴 길과 울창한 숲, 깊은 시냇물, 높은 고개를 넘어 북서부에 도착하는 데 거의 한 달이 걸렸습니다. 우리 병사들은 진영에서 숲을 집처럼, 나무와 풀을 친구처럼 여겼습니다. 밤낮으로 노래를 부르고 피리를 불며 산과 숲을 흔들었습니다. 가장 기뻤던 것은 북서부 사람들이 마치 멀리 떠나 어머니 곁으로 돌아온 아이들처럼 우리를 기다려 주었다는 것이었습니다."

그는 이어서 말했다. "우리 세대는 스무 살이었고 순진했습니다. 정착한 후, 다시 험난한 여정이 시작되었습니다. 밤낮으로 괭이와 삽이 바위와 흙에 부딪히는 소리가 들렸습니다. 주변은 온통 숲과 산, 나무로 뒤덮여 있었습니다. 적들은 밤낮으로 수색을 하고 폭탄을 투하하고 숲 전체를 불태우고 도로를 완전히 무너뜨렸습니다. 적들이 파괴한 곳마다 우리 병사들이 도로를 복구했습니다. 깊은 개울과 높은 고갯길 구간에서는 숲을 개간하고 수십만 세제곱미터의 목재를 채굴하여 운반하여 부교를 건설하고, 늪지를 메워 우리 차량이 밤낮으로 전선으로 달려갈 수 있도록 했습니다.

도로를 건설하고 포병을 끌던 힘든 시절, 형제들은 휴식을 취하며 숲으로 가서 카사바를 캐고, 물냉이를 따고, 스타프루트를 따서 신맛이 나는 수프를 끓이며 삶의 질을 향상시켰습니다. 더욱 흥미로운 점은 부대 간 문화교류, 벽보쓰기, 에뮬레이션 포스터 등이 있어 더욱 즐겁고 활기찬 분위기를 조성한다는 점입니다. 어느 날, 적기의 비행기 무전기에서 "312사단이 파괴되었습니다."라는 소리가 들려왔을 때, 우리는 너무 웃어서 즐겁게 노래를 불렀습니다.

그는 312사단 141연대 16대대 20중대 소속 군인으로서 다음과 같은 사실을 생생히 기억합니다. 당시 부대들은 몰래 공격과 저격을 조직하기 위해 경쟁하고 있었습니다. 키 큰 나무는 관측소이고, 덤불은 적을 잡는 은신처이며, 얼굴을 내미는 자는 즉시 총살당할 것입니다.

포위 공격은 점점 더 격렬해졌고, 적들은 더욱 공황 상태에 빠졌습니다. 적들은 요새를 향해 병력과 무기를 증강했습니다. 적기들은 더욱 맹렬하게 폭격했고, 도로의 많은 구간이 무너졌으며, 아군의 진격을 막기 위해 수백 가지의 계략을 시도했습니다. 적들은 이쪽에서 공격해 왔고, 우리는 저쪽에서 공격했습니다. 도로의 맥박은 1954년 3월 13일, 개전이 시작될 때까지 여전히 규칙적이었습니다. 힘람 초소는 파괴되었고, 다음 날 밤, 독랍 초소는 완전히 무너졌습니다. 반케오 초소의 병사들은 공포에 질려 항복했습니다.

"제가 살아있는 한, 저는 아직도 그 시절을 기억합니다." 투안 씨는 감정에 북받쳐 말했다.

그에게 가장 기억에 남는 일이 무엇이냐고 물었더니, 그는 이렇게 대답했습니다. "대포를 당기던 때였어요. 지금은 소녀들이 노래하는 걸 들으면 정말 신나지만, 그 당시에는 달랐어요."

디엔비엔푸 시대의 유물을 들고 있는 응우옌 꽝 투안 씨.

그는 이렇게 회상했습니다. "1954년 1월 15일 이른 아침, 5천 명이 넘는 사람들이 숲 가장자리와 산비탈에 흩어져 있었습니다. 어떤 곳은 적군으로부터 불과 4km밖에 떨어져 있지 않았고, 적군의 포사격 범위 안에 있었습니다. 수천 개의 무기가 휘둘리고, 바위와 돌멩이가 날아다니고, 큰 나무들이 뿌리째 뽑혔습니다. 적의 포격이 간간이 무차별적으로 퍼부어졌습니다. 한겨울이었지만 우리 옷은 땀으로 흠뻑 젖었습니다. 우리는 바로 그 자리에서 식사를 하고, 식사 후 바로 작업에 들어갔습니다. 기적이 아니라 우리 병사들의 결의와 엄청난 노고 덕분에 길은 서서히 모습을 드러냈습니다. 며칠 후, 길이 15km, 너비 3m의 포병 도로가 완공되었습니다. 도로 전체에는 섭씨 40도에 달하는 가파른 경사가 십여 개 이상 있었고, 길가에는 깊은 협곡이 있었습니다. 도로가 건설되는 동안 병사들은 나뭇가지를 꼬아 격자를 설치하고 나무를 심어 위장했습니다."

312사단은 포병 전력의 대부분을 차지했습니다. 2톤이 넘는 포병포는 70km 떨어진 단교로에서 차량에서 손으로 끌어내어 잘라내기 시작했습니다. 견인 속도를 높이고 정확한 날짜를 확보하기 위해 형제들은 모여 논의하고 경험을 쌓았으며, 많은 아이디어가 매우 열정적으로 제시되었습니다. "공병들에게 우회로를 넓히고, 경사를 줄이고, 튼튼한 윈치를 사용하고, 정글 로프를 사용하여 견인하고, 견인 로프를 더 합리적으로 배치하도록 요청했습니다... 도...타, 하이...바의 소리가 울려 퍼졌습니다. 많은 동지들이 포병이 발 아래로 굴러가도록 내버려 두고 제때에 포격을 개시할 수 있도록 전장으로 데려왔습니다. 생각만 해도 눈물이 납니다."

7일 밤낮이 지나자 수천 명의 군인들이 어려움을 극복하고 비밀리에 포병을 안전하게 위치에 배치하는 위업을 달성했습니다. 임무는 완수되었다고 생각하고 발사 명령만 기다리고 있었지만, 상관으로부터 곧바로 "대포를 꺼내라"는 명령을 받아 "굳건히 싸우고, 굳건히 전진하라"는 모토를 실천했다. 포병대는 안전한 장소로 옮겨져 신중하게 위장되었으며, 작전 개시의 포격이 예정대로 발사될 수 있도록 보장되었습니다.

1954년 이후, 응우옌 꽝 투안 씨는 교육학을 공부하기 위해 중국으로 갔습니다. 그는 하노이에서 가르친 후 응에안으로 이사했고, 1960년 이후에는 타인호아로 돌아왔습니다. 그는 빈록의 유명한 문학 교사입니다. 빈호아 중학교(빈록)의 모든 세대의 학생들은 투안 선생님을 언급할 때 기억합니다. 수업이 끝난 후 그는 프랑스에 대한 저항 전쟁과 디엔비엔푸 전역에 대한 문서를 찾아 노트에 메모를 적었습니다. 5월의 역사적인 날에 수업을 마친 후에도 그는 빈록 지역의 학교에서 디엔비엔에 대한 이야기를 들려주곤 했습니다.

그는 전쟁의 상처를 안고 현재 3급 장애인 재향군인입니다.

철제 상자를 넘기며 그는 자신의 소위 계급을 보여주며 이렇게 말했습니다. "지난 70년 동안 저는 모든 서류를 한 장도 빠짐없이 보관해 왔습니다. 그중에는 1954년 디엔비엔푸 전투에 직접 참전한 공로로 호찌민 주석으로부터 디엔비엔푸 병장 배지를 수여받았다는 내용의 전쟁보훈부 서명 증명서가 있습니다. 그리고 1958년 3월 6일 국방부 서명 2급 승전 훈장을 수여받았다는 증명서도 있습니다."

"제가 마지막으로 디엔비엔에 간 건 2014년이었습니다. 저는 지방 재향군인회가 조직한 9명의 뛰어난 반프랑스 참전 용사 중 한 명이었습니다. 그중 가장 어린 사람은 1935년생이었고, 가장 나이 많은 사람은 1927년생이었습니다. 눈 깜짝할 새에 10년이 흘렀고, 그들 대부분은 세상을 떠났습니다."라고 투안 씨는 말했습니다.

그는 92세의 나이로 건강이 좋지 않았고 한쪽 눈도 제대로 볼 수 없었습니다. 하지만 그는 단지 사진을 들고 보는 것만으로도 그것이 왜 거기에 있는지, 왜 그가 그 위치에 서 있는지를 말해줄 수 있었습니다.

그는 각 페이지나 배지를 넘길수록 투안 씨의 눈에서 눈물이 더 많이 흘러내렸습니다. "저는 많은 동지들보다 운이 좋았습니다. 살아남아 돌아왔을 뿐만 아니라, 디엔비엔푸 역사 70년을 보낸 오늘날에도 살아있으니까요."

디엔비엔푸 전투 승리 70주년을 맞아, 성 군사 사령부 사령관인 레 반 디엔 대령이 디엔비엔 병사이자 부상당한 병사인 응우옌 꽝 투안을 방문했습니다.

그의 군수품에는 옷 외에 다음과 같은 시구가 들어 있었습니다. "디엔비엔 군인이여, 동지여/ 이 세상에서 영원히 살아가소서/ 천년의 영웅 노래를 듣는 그대를 위하여/ 이 땅과 인민의 울려 퍼지는 영웅의 노래를" 그는 직접 싸우고 동지들의 희생을 목격하면서 "땅과 사람들의 영웅 서사시"에 더욱 깊이 공감하고 기억하고 이해하게 되었습니다.

키우 후옌