여러 해 동안 사공으로 일하며, 강을 건너는 모든 세대의 승객들을 지켜보며 미소와 기쁨, 눈물과 슬픔, 그리고 약간의 고통과 부끄러움을 느꼈습니다... 하지만 교사라는 직업을 언급할 때마다, 선생님과 학생의 관계에 대한 잊지 못할 추억으로 가슴이 설렙니다.

17년간의 교직 생활을 돌이켜보며, 너무 길지도, 너무 짧지도 않은 씨앗을 뿌리는 여정을 되돌아보며, 단상에 서서 깔끔한 강의를 준비하기 위해 모든 것을 정리하던 그 시절을 떠올립니다. 사람들을 교육하는 현재의 직업의 기초를 마련해 준 발견, 탐험, 창의성에 대한 열정을 가지고 충만하게 살아온 첫 순간에 대해 조용히 감사드립니다.

선생님의 재산이 이상하네요!

저는 얼마 전 대학 입학 상담에서 18세 청년이 던진 질문을 아직도 기억하며 기쁨에 웃었습니다. 가르치는 일은 가난하지 않고 부유합니다. 하지만 선생님의 재산은 이상하네요!

학생들에게는 배양해야 할 지식과 기술이 많이 있습니다. 젊은이들의 마음속에는 여러 겹의 도덕적 교훈이 담겨 있습니다...

시의 "아이들"의 마음에서 온 수많은 선물: 철자가 틀린 카드, 비에 젖은 꽃다발, 자전거 핸들에 매달린 두 개의 반텟 스틱...

이 노래들은 단순하지만 선생님의 마음을 따뜻하게 하기에 충분합니다. 달콤한 "예, 선생님"이라는 말, 붐비는 거리 한가운데서의 포옹, 알아본다는 눈빛, 그리고 학생이 성장하고 성숙해지고 안정을 찾아가는 모습을 지켜보는 기쁨의 폭발...

어느 날, 꿈꾸던 8학년 소녀가 갑자기 선생님 책상으로 걸어가 급하게 그린 연필 스케치를 건넸습니다. 노트북 옆에 있는 짧은 머리가 틀림없다. 반짝이는 눈을 가진 학생의 소박한 마음에 제 마음은 기쁨으로 가득 찼습니다...

아니면 어느 날 갑자기, 수업이 끝나고 난 후, 6학년 학생이 복도에서 내 옆으로 걸어오더니, 조심조심 선생님의 손에 아름다운 꼬마 그림 몇 장을 쥐어주더군요. 그녀는 웃음을 터뜨리며 "정말 아름다워요."라고 말했다. 그러자 그녀는 자세히 살펴보았고, 아이의 창의적인 그림 속에 자신의 모습이 그려져 있는 것을 보고 충격을 받았습니다. 아, 너무 행복해요...

부자가 되기 위해 교사 생활을 선택하는 사람은 없습니다.

물질적 부를 얻기 위해 교사직을 선택하는 사람은 없습니다. 학생, 학부모, 사회로부터 끝없이 감사를 받는 꿈을 꾸기 위해 교사라는 직업을 선택한 사람은 아무도 없습니다. 매년 선물과 봉투로 감사를 표할 날을 간절히 기다리며 교사라는 직업을 선택하는 사람은 아무도 없습니다!

그러니 감사하는 이 날에 부모님들이 빨간 봉투나 꽃, 선물이나 카드에 대해 계속해서 논의하고 논쟁하지 않기를 바랍니다. 그런 걱정은 단지 어른들의 계산적인 생각일 뿐이거든요.

매일 쉬지 않고 일하여 글자와 사람을 가르치는 선생님들께 대한 감사하는 마음을 젊은 세대의 마음에 불러일으켜 주시기 바랍니다.

매 수업마다 선생님의 마음을 이해하고, 격려하고, 칭찬하고, 심지어 잔소리와 벌을 통해서도 아이들의 눈과 미소, 마음과 정신에 감사하는 마음을 심어주세요...

아이들이 꽃을 포장하고 선생님께 몇 마디 글을 쓰도록 하여 감사하는 마음을 표현하는 데 참여하도록 하세요. 꽃은 엉성할 수도 있고, 소원은 조금 어색하고 서투를 수도 있지만, 괜찮아요. 진심이 담긴 선물은 언제나 소중하니까요!

각 선물이나 꽃의 물질적 가치에 너무 많은 중점을 두지 마세요. "주는 양보다 주는 방식이 더 중요합니다." 아이들이 직접 손으로 선생님께 꽃을 드리게 하세요. 예쁜 입술에서는 선생님에 대한 축하의 말이 나오고, 반짝이는 눈에서는 감사의 말이 나오며, 순수한 마음을 이어줍니다.