불칸/HD 26965 b는 40 에리다누스 삼중성단에 있는 40 에리다누스 A 항성을 공전하는 초지구형 행성으로, 지구에서 약 16광년 떨어져 있습니다.

이 행성은 세 개의 모항성을 가지고 있으며 유명한 스타트렉 시리즈에 등장하는 캐릭터 스팍의 고향인 벌컨 행성과 닮았다는 이유로 발견 당시 큰 화제를 모았습니다.

하지만 NASA 과학자 그룹은 방금 "벌컨의 죽음"이라는 제목의 연구 결과를 발표했습니다.

다트머스 대학과 NASA 제트 추진 연구소의 천문학자 애비게일 버로스가 이끄는 새로운 연구에 따르면, 벌컨이 2018년에 확인된 이후로 매우 불안정한 것으로 드러났습니다.

NASA는 한때 이 지구를 "매우 흔들리는 지구"라고 불렀습니다. 신호에서 지구가 끊임없이 흔들리는 것처럼 보였기 때문입니다.

스타트렉 팬들에게 나쁜 소식은 NEID라는 장치로 인해 알려졌습니다. 이 장치는 애리조나주 키트 피 국립 천문대의 망원경 단지에 최근 추가된 새로운 시선 속도 측정 장치입니다.

이 경우, 행성에서 나오는 것으로 추정되는 신호를 빛의 다른 파장에서 분석한 결과, 그것은 별의 42일 자전 주기와 동시에 별 표면에서 무언가가 깜빡이는 것에 불과했을 가능성이 높다는 사실이 밝혀졌습니다.

그 "무언가"는 단순히 대류와 별 표면의 특징이 결합된 것일 수도 있습니다.

결론적으로, 불칸 행성은 단지 환상의 행성일 수도 있습니다!

이 새로운 성명을 듣고 많은 사람들은 스타트렉: 베리 서든에서 불칸이 블랙홀에 삼켜진 후 사라진 방식을 떠올렸습니다. 유일한 차이점은 현재 그것을 삼키고 있는 것은 인간의 점점 더 발전된 관찰 방법이라는 것입니다.

행성의 손실은 과학적으로 큰 관심사이지만, 이 발견이 반드시 나쁜 소식은 아닙니다.

연구진이 벌컨을 배제하는 데 사용한 방법은 먼 별을 도는 행성을 찾을 때 교란 요인을 구별하여 더 명확한 관찰 결과를 제공할 것으로 기대됩니다.