2년 동안 WHO의 194개 회원국은 전염병에 대한 국제적 예방, 대비 및 대응을 위한 구속력 있는 프레임워크를 협상했습니다.

스위스 제네바에 있는 WHO 본부. (출처: AFP)

이러한 노력은 코로나19 팬데믹으로 인해 전 세계적으로 수백만 명이 목숨을 잃고 경제가 파괴되고 의료 시스템이 마비된 이후 더욱 가속화되었습니다.

WHO는 원래 이번 주에 합의에 도달할 계획이었지만, 백신 공유 및 대응 조치와 같은 문제에 대해 부유국과 빈곤국 사이에 깊은 갈등이 빚어지면서 회담이 지연되고 있습니다.

그러나 각국은 기존 건강 규칙을 법적 구속력을 갖도록 업데이트하는 것을 목표로 하는 개정 국제 건강 규정(IHR)에 대한 합의에 도달했습니다.

WHO 사무총장 테드로스 아드하놈 게브레예수스는 성명을 통해 "오늘 내린 역사적인 결정은 공중 보건 비상사태와 미래의 팬데믹에서 사람들을 공통된 위험으로부터 보호하려는 회원국들의 공동된 열망을 보여줍니다."라고 밝혔습니다.

미국 보건복지부 장관 하비에르 베세라는 이 협정을 통해 각국의 책임을 묻고 질병이 사람과 세계 안보에 위협이 되기 전에 이를 예방하기 위한 조치를 강화하는 조치가 시행될 것이라고 강조했습니다.

WHO 데이터에 따르면, 코로나19 팬데믹으로 700만 명이 넘는 사망자가 발생한 이후, 세계 보건 규칙의 변경은 새로운 병원균에 대한 세계의 방어력을 강화하는 데 목적이 있습니다.