러시아 체첸 공화국의 지도자인 람잔 카디로프 장군은 러시아 대통령 블라디미르 푸틴과의 긴밀한 관계를 강조하고자 합니다. 그는 6월 28일 텔레그램에 푸틴 대통령과 함께 찍은 사진을 게시하고 전날 만남을 자랑했습니다.

6월 24일 바그너의 군대가 모스크바로 진군한 지 몇 시간 후, 카디로프의 대대 중 하나가 텔레그램에 군인들이 텅 빈 다리를 지키는 영상을 게시했습니다. "그들이 누구이든, 우리는 반역자들을 묻어버리고 할당된 임무를 완수할 것입니다." 체첸인 한 병사가 카메라를 향해 선언했습니다.

그러나 이 영상은 바그너의 반란이 끝난 후인 6월 24일 오후 모스크바에서 촬영되었으며, 예브게니 프리고진의 군대가 그 당시 방문하지 않았던 도시인 코스트로마에서 촬영된 것으로 알려졌습니다.

카디로프 씨는 2007년부터 체첸 공화국을 이끌어 왔으며 푸틴 대통령의 가장 가까운 동맹 중 한 명이 되었습니다. 하지만 관찰자들은 체첸군이 전장에서의 실제 성공보다는 소셜 미디어에서의 존재감에 더 집중하고 있다고 말한다. 이로 인해 그들은 체첸군이 바그너처럼 러시아에 지원을 제공할 수 있다는 데 회의적이다.

체첸군은 2022년 2월부터 우크라이나 전장에서 활동해 왔습니다. 카디로프와 그의 체첸 동맹군은 소셜 미디어에 영상을 게시했는데, 종종 군복을 입은 군대가 해당 지역을 행진하는 모습이 나오지만 전투의 흔적은 거의 없습니다.

그들의 실제 군사적 성공도 제한적이었습니다. "체첸군은 무기와 장비를 앞세워 행진하며 강력한 이미지를 과시합니다. 하지만 우크라이나 전장에서는, 특히 최전선에서는 체첸군이 큰 영향력을 행사하지 못했습니다."라고 러시아 전문 분석가 알렉스 코차로프는 말했습니다.

코차로프는 체첸군이 러시아의 통제 하에 있는 지역에서 가장 눈에 띄었다고 덧붙였다. 한편, 예브게니 프리고진의 바그너는 전쟁 중에 러시아가 바흐무트를 점령하는 데 도움을 주는 등 실질적인 성공을 거두었습니다.

러시아가 군사 작전을 개시하자마자, 카디로프 씨는 체첸 부대를 전선으로 파견했는데, 그들은 모스크바의 키예프 통제 계획에서 핵심 역할을 할 것으로 기대되었습니다. 그러나 프라하의 카를 대학교 안보학 교수인 에밀 아슬란에 따르면, 이 부대는 초기에 큰 손실을 입었고, 이로 인해 카디로프는 전쟁에 나가겠다는 결정을 재고하게 되었다고 합니다.

아슬란은 "카디로프는 전쟁으로 인해 자신의 군대가 많은 손실을 입을 것이라는 점을 알고 있으며, 이를 받아들일 여유가 없다"고 말하며, 카디로프는 국내에서 자신의 입지를 유지하기 위해 경험이 풍부한 군대에 의존하고 있다고 덧붙였다.

"카디로프가 권력을 유지하려면 푸틴 대통령의 지지와 자신의 군대의 힘, 두 가지가 필요합니다. 따라서 그는 푸틴 대통령을 위해 군대를 배치하고 있음을 보여주는 동시에, 가장 노련한 전투원들을 살려두는 방법을 찾아야 합니다."라고 아슬란은 말했습니다.

체첸군의 이미지는 희미해졌지만, 작년 9월 우크라이나의 반격으로 러시아군 부대가 후퇴를 하게 된 이후 바그너의 역할이 주목받기 시작했습니다. 카디로프는 바그너의 지도자인 프리고진이 러시아 군 관계자들을 비난하며 탄약을 제공하지 않는다고 비난했을 때, 프리고진에 대한 동정심을 표시했습니다. 하지만 두 사람 사이의 관계는 때때로 긴장되어, 특히 프리고진이 체첸군이 도네츠크를 완전히 통제하지 못했다고 말했을 때 서로를 비난하고 보복하기도 했습니다.

지금으로선 체첸군은 자신들에 대한 낮은 추정이 틀렸다는 것을 증명하는 능력을 보여주는 데 주력할 가능성이 크다. 그들의 최전선 역량이 어떻게 될지는 불확실하지만, 바그너보다 러시아 정규군과 더 잘 협력할 것이라는 점은 분명합니다. 모스크바가 모든 부대에 7월 1일까지 자발적으로 계약서에 서명해 달라고 요청한 후, 카디로프의 군대는 6월 중순에 러시아 국방부와 계약을 체결했습니다.

6월 24일, 바그너의 반란이 일어나자 카디로프 장군은 텔레그램을 통해 바그너 지도자를 "비겁한 배신"으로 비난하고 푸틴 대통령에 대한 그의 충성심을 강조했습니다. "저는 전쟁이 개인적인 불만을 토로할 때가 아니라고 거듭 경고해 왔습니다. 우리 대통령은 어떤 전략가보다 상황을 더 잘 이해하고 있습니다."라고 그는 말했습니다.

Thanh Tam ( FT 에 따르면)