풍 씨는 중국 후난성 출신으로, 모든 사람에게 친절하고 정직한 사람으로 알려져 있습니다.

그는 고등학교를 졸업한 후 마을의 숙련된 노동자를 따라 도시로 가서 건설업을 했습니다. 그는 결혼 전부터 지금까지 열심히 일한 덕분에 미래에 자녀들을 위해 마을에 집을 살 수 있을 만큼 돈을 저축할 수 있었습니다.

사회가 발전함에 따라, 풍 씨는 여가 시간에 동료들이 스마트폰을 사용하는 모습을 자주 지켜보곤 합니다. 그는 사용하기가 그렇게 어렵지 않다는 것을 깨닫고, 자신도 하나 사기로 결심했습니다.

점차적으로 풍 씨는 전화 사용법, 영상 시청 방법, 채팅 앱을 다운로드하여 친구를 사귀는 방법도 배웠습니다. 어느 날, 그는 WeChat(중국의 인기 메신저 앱)을 사용하던 중 갑자기 친구 요청을 받았습니다.

수락하고 나서야 그 사람이 옛 고등학교 동창이라는 사실을 알게 됐다. 둘은 오랫동안 이야기를 나누었고, 이 친구 덕분에 풍 씨는 반 친구 그룹에 합류하게 되었습니다.

시간이 흘러 연말이 되자 공사 현장은 점점 한산해졌습니다. 풍 씨가 급여를 받고 집으로 돌아가려던 날, 갑자기 학급 회장으로부터 전화가 왔습니다. 20년 만에 동창회를 열 예정이니 꼭 참석하라는 내용이었습니다.

그는 곰곰이 생각해 본 후, 동창회에 참석하기 위해 하루 더 머물기로 결정했습니다. "어쨌든 이건 수십 년에 한 번 오는 기회잖아." 늙은 풍씨는 생각했다.

동창회 날 많은 친구들이 왔습니다. 연회 테이블에 모인 사람들은 모두 사장, 부서장, 사회적으로 높은 지위에 있는 사람이 되었습니다. 오직 노동자인 풍 노인만이 조용히 혼자 술을 마시고 있었습니다. 성공한 사람들이 서로 축하의 잔을 건배하는 동안, 아무도 그에게 관심을 기울이지 않았습니다.

숨이 막힐 것 같은 느낌이 든 풍 씨는 식사를 마치고 화장실로 가서 담배를 피웠다. 하지만 그가 돌아왔을 때, 그는 반 친구들이 모두 떠나버린 것을 보고 놀랐습니다. 다른 선택의 여지가 없자 그는 코트를 챙겨 식당을 나갈 준비를 했다. 그런데 바로 그때, 웨이터가 그를 다시 불러서 말했습니다. "선생님, 계산은 하라고 하셨잖아요. 떠나기 전에 계산해 주세요!"

그 말을 듣고 풍 씨는 어제 받은 급여 카드를 꺼내 파티 비용 전액을 지불할 수밖에 없었습니다. 50명을 대상으로 한 파티의 총 비용은 4만 위안(약 1억 4천만 VND)이었습니다. 그는 계좌 잔액을 알리는 메시지를 보고 갑자기 슬픔을 느꼈다. 방금 받은 급여는 아직 쓰지 않고 다 없어졌어요. 그는 생각하면서 집으로 갈 차를 찾고 있었습니다.

하지만 바로 그때, 예상치 못한 일이 일어났습니다. 학급 감독관과 친구들은 차를 몰고 돌아갔습니다. 풍 선생님이 돈을 낸 것을 보고 반장은 몹시 죄책감을 느끼며 말했습니다. "풍 선생님, 정말 죄송합니다! 바로 돌려드리겠습니다. 방금 반에서 돈 잘 버는 친구들이 돈을 내겠다고 하다가, 떠나기 전에 화장실에 갔다가 돈을 내겠다고 했습니다. 그들이 떠날 줄 누가 알았겠습니까. 다행히 선생님이 아직 계시네요. 안 그랬으면 제 체면을 잃었을 겁니다!"

그렇게 말하며 반장은 말을 이었다. "사실 저는 이 도시에서 가장 큰 부동산 회사의 사장입니다. 현재 다른 곳에 투자하고 있는데 믿을 만한 조수가 필요합니다. 괜찮으시다면 저와 함께 일해 보세요. 매년 10만 달러(약 1조 1천억 원)의 연봉을 드리겠습니다!"

그 말을 듣고 풍 노인은 눈물을 흘렸습니다. 결국 이 식사는 헛되지 않았습니다. 풍 씨는 깨달았습니다. 인생에서 돈은 생존의 수단일 뿐만 아니라 사람들 사이의 신뢰와 성실함을 보여주는 것이기도 합니다. 어떤 사람들은 당신의 친절을 이용할 수도 있지만, 당신이 정직하고 성실하게 산다면, 돈은 예상치 못한 기회를 만나는 데 도움이 되는 다리가 될 수도 있습니다.

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