ASEAN-GCC 정상회의 개요. (출처: VNA)

양측 모두 재시작 준비 완료

최근 신디케이션 사무국에 게재된 기사에서, 아부다비(아랍에미리트)의 안와르 가르가시 외교 연구소의 연구 분석 책임자이자 워싱턴의 아랍 걸프 국가 연구소의 펠로우인 나라야나파 자나르단 박사는 현재의 국제적 맥락에서 ASEAN-걸프 협력 위원회(GCC) 협력에 대한 분석을 기술했습니다.

나라야나파 자나르단 박사에 따르면, 20년 넘게 협력에 있어 별다른 진전이 없던 GCC-ASEAN 관계가 재개될 준비가 됐습니다.

GCC와 ASEAN 간의 연간 상품 무역 규모는 약 1,100억 달러입니다. 중국, 인도, 유럽연합(EU)에 이어 GCC는 ASEAN의 4번째로 큰 무역 파트너입니다.

하지만 나라야나파 자나르단 박사는 이 숫자는 아직 실제 잠재력에 비해 부족하다고 말했습니다. GCC와 ASEAN의 합산 GDP가 약 5조 5천억 달러에 달하는 가운데, 두 지역의 경제적 다변화가 가속화됨에 따라 양국 간 무역이 크게 성장할 가능성이 있습니다.

나라야나파 자나르단 박사는 이러한 성장을 뒷받침할 수 있는 플랫폼을 강조했는데, 여기에는 두 블록의 일부 회원국 간에 체결된 포괄적 경제 동반자 협정(CEPA)과 앞으로 체결될 가능성이 있는 자유무역협정(FTA)이 포함됩니다.

나라야나파 자나르단 박사에 따르면, 최근 체결된 "인도-중동-유럽 경제 회랑"에 대한 양해각서는 새로운 무역 기회를 창출하고, 에너지 자원 공급 채널을 강화하며, 디지털 연결성을 개선할 것입니다. 마찬가지로, "ASEAN 연결성 2025" 계획은 ASEAN 내부 및 외부의 경쟁력, 포용성, 공동체를 촉진합니다.

전문가 나라야나파 자나르단은 GCC의 활발한 시장과 GCC 회원국 간의 경제 외교도 ASEAN 메커니즘에 부합한다고 말했습니다. 이를 통해 두 블록의 국가자산펀드 간의 새로운 파트너십이 촉진될 것입니다.

"그러나 여전히 많은 장애물이 남아 있으며, 그중 가장 큰 어려움은 아마도 보다 실질적인 협력 메커니즘을 구축하는 데 내재된 어려움일 것입니다. ASEAN과 GCC는 1990년에 첫 공식 접촉을 가졌지만, 첫 장관급 회의는 2009년이 되어서야 열렸습니다. 이 회의에서 채택된 ASEAN-GCC 무역 공동 비전은 많은 기대를 불러일으켰지만, 그 결과는 기대에 미치지 못했습니다."라고 나라야나파 자나르단 박사는 말했습니다.

경제 외교의 규칙을 다시 쓰다

외교 아카데미의 연구 분석 책임자인 안와르 가르가시는 10월 18일부터 20일까지 리야드(사우디 아라비아)에서 열리는 ASEAN-GCC 정상회의가 상황을 반전시킬 수 있는 기회라고 말했습니다.

사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE)를 비롯한 여러 GCC 회원국은 파트너십을 다각화하기 시작했습니다. 두 나라 모두 G20, 상하이 협력 기구(SCO), BRICS+를 포함한 국제 포럼에 초대를 받았거나 참여했습니다.

나라야나파 자나르단 박사에 따르면, 두 블록 간에 정기적인 외무장관 회의를 위한 메커니즘이 마련되었고 GCC 회원국의 경제적 지위가 높아지고 있기 때문에 ASEAN-GCC 협력이 점점 더 실현 가능해지고 있습니다. 이를 통해 새로운 외교 및 안보 협력이 구축될 수 있을 것입니다.

나라야나파 자나르단 박사는 이번 ASEAN-GCC 정상회담이 양측이 경제적, 외교적 협력을 지속해서 이어갈 수 있는 틀을 제공한다고 말했습니다.

요즘은 경제협력이 강력하게 촉진되고 있습니다. 양자 차원에서 보면, 베트남은 인도네시아와 캄보디아에 이어 UAE와 CEPA에 서명하는 다음 국가가 될 것입니다. 자유무역협정과는 달리 CEPA에는 경제적 다각화를 촉진하는 서비스가 포함되어 있습니다. UAE와 인도가 2022년에 CEPA에 서명한 지 1년 만에 두 나라 간 무역은 6.9% 증가했습니다.

나라야나파 자나르단 박사에 따르면, 국가 간 협정은 GCC와 ASEAN 간의 보다 광범위한 자유 무역 협정으로 가는 길을 열어줄 수도 있습니다. 2008년 싱가포르는 카타르와 자유무역협정을 체결했고, 이는 결국 GCC 전체로 확대되었습니다.

하지만 나라야나파 자나르단 박사는 모든 것을 쉽게 실현할 수 있다는 보장은 없다고 말했습니다. GCC는 동질적인 실체가 아니며 회원국의 이해관계도 다양하기 때문에 경제 문제에 대한 합의에 도달하기 어렵습니다. 이전에 EU, 미국, 인도가 GCC와 자유무역협정을 체결하려 시도했지만 모두 실패했고, 중국-GCC FTA는 여전히 교착 상태에 빠져 있습니다.

그러나 나라야나파 자나르단 씨는 ASEAN-GCC 협력에 여전히 낙관할 여지가 있다고 말했습니다. GCC 국가들은 전략적 목표, 특히 글로벌 공급망의 경로를 재편하려는 GCC의 열망에 기여할 수 있는 파트너십을 우선시합니다. ASEAN 국가들은 그 목표를 뒷받침할 수 있는 유리한 사업 환경을 조성하기 위해 노력해야 합니다.

GCC는 수십 년간 동쪽으로의 정책을 추진해 왔으며, 경제적 의존에서 벗어나 다각화하기 위해 장기적인 무역 관계를 구축하고자 노력해 왔습니다.

나라야나파 자나르단 박사에 따르면, 이러한 "재세계화" 과정은 가속화되고 있으며, 이에 따라 경제 외교의 규칙이 다시 쓰여지고 있습니다. 사우디아라비아에서 열리는 이번 ASEAN-GCC 정상회의는 이러한 규칙이 아시아와 중동의 신흥 경제권에 이익이 되도록 보장할 수 있는 기회입니다.