조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 11월 14일에 시작되는 미국 샌프란시스코의 아시아태평양 경제협력체(APEC) 정상회의에 맞춰 회담을 가질 예정이다.

소식통에 따르면 두 정상의 회담을 위한 준비가 점차 완료되고 있다고 한다.

오랫동안 협상에서 제기된 문제 때문에 이번 정상회담에서 양국 간 획기적인 진전이 있을 것으로 기대하기는 어렵습니다. 그러나 전문가들은 이번 회담이 미중 관계에 좋은 신호가 될 수 있으며, 세계 2대 경제 대국이 의견 차이를 해소하고 긴장을 완화하기 위해 노력하고 있다는 긍정적인 메시지를 지역 국가에 전달할 수 있다고 말합니다.

백악관은 10월 31일 두 정상이 샌프란시스코에서 회담을 가질 것이라고 확인했습니다. 카린 장피에르 대변인은 바이든 대통령이 중국 지도자와 "어렵지만 중요한 대화"를 나눌 것으로 예상된다고 말했습니다.

미국의 확인은 지난주 중국의 외교부 장관 왕이와 앤터니 블링컨 국무장관, 제이크 설리번 국가안보보좌관을 포함한 워싱턴의 주요 관리들 간의 회담 이후에 이루어졌습니다. 관계자들은 두 국가 원수 간의 "회담을 성사시키기 위해 공동 노력"하기로 합의했습니다.

미국은 11월 11일부터 샌프란시스코에서 APEC 회의를 주최합니다. 이 회의와 별도로 미중 두 정상 간의 회동이 예정되어 있기에, 중국 외교부장 왕이는 지난주 3일간의 워싱턴 방문 중에 바이든 대통령을 만났습니다.

하지만 중국 외교부의 성명에 따르면, 왕이 국무위원은 "샌프란시스코 회담으로 가는 길은 순탄치 않을 것"이라며, 두 나라가 "자동 조종 장치에만 의지해서는" 회담이 성사될 수 없다고 경고했습니다.

별로 획기적인 진전이 없나요?

외교 전문가들은 대체로 이번 정상회담에 대해 비관적인 입장을 보이고 있다. 이번 정상회담은 1년 만에 중국과 미국 정상이 직접 만나는 첫 번째 회담이기 때문이다.

"큰 돌파구가 있을 거라고 기대하지 않습니다. 큰 해빙도 기대하지 않습니다." 싱가포르 국립대학교의 정치학자 청 자 이안은 말했다. 그는 또한 양측이 서로의 견해를 더 잘 이해하기 위해 노력하기를 바라며, 추가적인 대화를 원한다는 의사를 밝혔습니다.

그는 "아마도 좀 더 안정적인 공통 기대가 있을 것이고, 갈등과 위험을 줄이기 위한 대화가 더 많아질 것"이라고 덧붙였다.

두 세계 강대국 간의 관계는 2022년에 급격히 악화되었지만, 양측은 최근 몇 달 동안 의사소통을 개선하고 협력을 확대하기 위해 노력해 왔으며, 미국 고위 관리들은 중국을 여러 차례 방문했습니다.

지난주, 양국 관계자들로 구성된 경제 실무그룹이 긴장을 해소하기 위한 노력의 일환으로 첫 회의를 가졌습니다.

존스-난징 중국 및 미국 연구 센터의 데이비드 아라세 교수는 "두 정상이 만날 때 다양한 문제가 논의될 수 있다"고 말했다. 교수는 양측 모두 인질 석방과 가자 시민에 대한 인도적 구호를 촉구하고, 인도-태평양 지역의 긴장을 완화하기 위한 노력에 동의할 것으로 예상합니다. 그는 "양측은 또한 기후 변화와 같은 비전략적 지역 분야에서 협력을 증진할 잠재력을 갖고 있다"고 덧붙였다.

이는 왕이 외교부장이 지난주 미국 관리들과 중동에서 진행 중인 갈등과 우크라이나 전쟁에 대한 의견을 교환하면서 제기한 주제였습니다.

아라세 씨는 또한 워싱턴이 베이징에 압력을 가해 미국과 관련된 문제에 대해 러시아, 북한, 이란에 압력을 가할 것으로 예상합니다. 한편, 베이징은 워싱턴이 중국에 부과한 경제 제재를 해제할 것을 요구할 가능성이 높다. 하지만 그러한 노력이 그다지 효과적이지 않을 수도 있다고 그는 말했다.

그는 시진핑 주석과 바이든 대통령의 회담이 큰 성과를 거두지는 못할 수도 있지만, "양국 관계에서 우려스러운 긴장과 적대감의 고조를 막기 위한 정기적인 논의와 협의를 재개할 수 있을 것"이라고 말했다.

한편, 싱가포르 국립대학교 리콴유 공공정책대학원의 알프레드 우 부교수는 시진핑 주석과 바이든 대통령이 논의할 주제는 정상회담에 할당된 시간에 따라 달라질 것이라고 말했습니다.

두 정상은 2022년 11월 인도네시아 G20 정상회의 기간 중 별도로 만나 대만에서 북한까지 다양한 주제에 대해 3시간 동안 회담을 가졌습니다. 따라서 베이징에 있는 싱크탱크인 중국과 세계화 센터의 설립자인 왕휘야오 씨는 다가올 정상회의가 특히 동아시아와 동남아시아 지역 국가들에게 매우 의미가 있을 것이라고 말했습니다.

이 지역의 지도자들은 오랫동안 더욱 안정적인 미중 관계를 요구해 왔으며, 심화되는 초강대국 경쟁에서 어느 편을 들어야 할지에 대한 우려가 커지고 있음을 표명해 왔습니다.

왕 부장은 "두 정상이 악수하는 사진 한 장만 찍어도 외부 세계에 큰 신호를 보낼 수 있을 것"이라며 정상회담이 "오랫동안 기다려온 것"이라고 말했다. 그는 "세계는 안정을 필요로 하며, 두 거대 경제 대국의 지도자가 만나면 세계 경제가 안정되고 나머지 세계에 좋은 신호가 전달될 것"이라고 덧붙였다.

정상회담 준비가 마무리되는 가운데, 베이징 인민일보 의 한 기사에서는 중국과 미국이 경쟁과 대립의 개념을 넘어서야 한다고 강조했습니다.